“这是我虎贲军的镇山营。”
顺着姬泰手指的方向看过去，遮天蔽日的旌旗在孟北狂风的卷动下铮铮作响，旌旗下站着孟北土生土长的精壮汉子，每个人右手都拿着一杆巨型长枪，左手提的是张近一米五高的铁盾，他们身上所有的装备加起来都比不过他们手中这一张大盾的重量。在战场上对敌的时候，他们也都是半跪在地上，以大盾挡住自己的身躯，再用巨型长枪靠在大盾上组成密密麻麻的枪阵，这样的防御在草原上堪称无敌，没有哪一只骑军敢于对着镇山营的枪阵发起正面冲锋，因为那样无疑是在自寻死路！每天下午，镇山营的将士都要在校场中站上一个时辰，无论是刮风下雨都不例外，据镇山营的统领胡朔说，每天这一个时辰的站姿，就是在训练镇山营将士的耐力，镇山营上战场不需要考虑那些花里胡哨的拼搏刺杀，只用玩好手里这一张大盾，等着敌人撞上来就足够了。
“庆历七年，老帅建立了镇山营，起初命名为山阵，后来调入了虎贲军，改成了镇山营。”姬泰向楚乾诉说着镇山营的由来，顿了片刻，他又指向了另一边，“他们在战场上，一般都是和撼山营一起行动的，看，就是那支。”
跟在姬泰身后的楚乾等人又顺着姬泰手指的方向看过去，在校场较为旷阔的地界上，上百个光着膀子的男人正在冰天雪地里持着陌刀做刺杀对练，更多的男人则是拄着陌刀站在一边，静静地看着场中的操练，到了精彩的关键时刻，人群中也时不时的爆发出几声喝彩。但凡使陌刀的将士，对于长杆兵器的运用都要到达精通的程度，所以每天他们都要进行这种长杆兵器的操练演习。比起普通的长杆兵器，陌刀的重量是它的劣势，但其惊人的杀伤力才是它的优势。这种刀一旦配到了悍卒手中，能下砍马腿、上削人头，敢挡其锋者，人马俱碎！在战场上，撼山营通常是和镇山营一并行动，这两支部队合二为一，就是大周步卒如墙而进，所向无敌的时候！
“那是什么刀？”楚乾问。
“是陌刀，宋朝中期的时候发明的，用来克制草原上的骑军。”
“这两支部队人数有点少吧？”楚乾看着两边校场，又看了眼旁边的姬泰。
“嗯，人数是有点少。”姬泰苦笑着，“一呢，体能合格的悍卒太少了，二来，他们用的兵器，造价太贵了。”
楚乾若有所思地点了点头，他又看向另一边，在虎贲军校场的最里处，上千人站成了两列，队列的最前沿，一名校官手里拿着红白两支颜色令旗。当校官挥舞红色令旗时，前边队列整齐划一地蹲下，后面队列的将士一同站起，当校官挥舞白色令旗时，前边的队列站起，后面的队列又蹲了下去。仅仅只是这两个动作，那校官却像是胳膊不知道疲惫一样，一直挥舞着手里的令旗。
“那是在干嘛？”楚乾问。
“那是我虎贲军的神机营，几年前才建立的，前些日子才调到我虎贲军。他们配的是神机弩，神机弩你知道吧，是我大周的开国相国长宁侯楚不虞发明的，他也是你们凉州楚氏的人。”姬泰说。
楚乾点点头，大周开国相国楚不虞的故事他当然知道，这个故事说起来还带着几分神秘的色彩。相传在两百多年前，大周的开国皇帝姬仇在乱世中落草为寇，是为流匪。被官军追剿，逃亡楚地邙山时听当地人说邙山上有异士，于是他三顾茅庐请出了一双腿残疾的老人。为了体现自己礼贤下士，姬仇更是亲自背着老人下了山，待到楚姓老人坐进山脚的马车后，便对姬仇说“从山腰到山脚，你背了我六百八十三步，我便保你姬氏江山六百八十三年。”而后，在老人的辅佐下，这个被官军追的东躲西藏的流匪，一举在乱世中争得帝位。
“神机弩可以连发，但装填时间比较长，一旦被敌人缠身就是很麻烦的事情了。所以我想着把神机营分成两列，前对发射，后对装填，这样在战场上就可以一直遏制敌人的冲锋速度。”姬泰笑着说。这个想法还是在经历晶丘之战后才冒出来的，当时神机营如果掌握了这种战法，那哈里达和他的儿子帖木儿那一夜无疑会一起战死在晶丘高地的下边。
“这都没什么看的，我带你去看看追风营吧，孟北五大骑兵之一，你那匹黑龙驹就是出自我们追风营的。听说吴平章那个老小子最近在弄什么骑射，刚好趁着这次机会去看看。”姬泰笑着，迈开步子带着楚乾众人朝着追风营的驻地走去。
“我那马到底是从哪里弄来的？”楚乾追了上来。
“是老帅从极东之地，跟姆尔莫人做生意得来的。”姬泰淡淡地说着。
“姆尔莫人？”
“你是凉州人，连姆尔莫人都不知道？他们生活在你们凉州天嘉关以东的沙漠里，和草原上的夷猨人是同支。”
“我真没听说过啊。”楚乾挠头，尴尬地笑着。
两人你一言我一语，很快就走到了追风营的驻地。在追风营营地的门口，背着风向楚乾都能闻见来自追风营里难闻的腥臊味。在虎贲军，镇山、撼山、神机三营是同一个营地，而追风营则是一营独占一个大营，因为追风营不仅仅只有人，他们还有战马，这些战马身上的味道腥臊难闻，只有和它们朝夕相处的追风营将士们才能习惯它们身上的味道。
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