夜色沉沉，海面上除了哗哗的海浪声，再也听不到别的声音。银色的月光照耀在宽广无垠的海面上，给黑暗增添了一抹亮色，但对浩瀚的海洋来说，这抹月光似乎太少了。
十一艘小山样儿的军舰停泊在一处港湾的背风面，任凭海浪‘哗哗’的拍打着船舷。
点点暗淡的灯光并不能照耀到几百米外，风灯的光亮连几十米都困难，在这个真正意义上的探照灯还没有被发明的年代，黑夜对于海军舰队来说是完全陌生的。
在原时空，西历的1879年，美国人爱迪生才真正意义上发明了第一盏具有使用价值的电灯。而现在这个时空呢？灯塔国还能持续到64年后吗？那是不可能的。
1847年2月11日，世界上将不会再存在美国这个国家，也不会有所谓的‘俄亥俄州’的‘米兰镇’。爱迪生更大的可能是根本就不会出现在这个世界上，他的父亲或者说祖父，保不准已经死在了美洲的战场上了。
夜色已深，这支由美国人、英国人和西班牙人一同组成的守备舰队，除了执勤的一些人外，全都进入了梦乡。
这里是埃斯塔多斯岛。南美洲最南端的土地，还在火地岛的更南端。
这地方海岸陡峭，气候寒冷多雨，不利于农作，所以无人居住。欧洲人在这儿建立了灯塔和避风港。
他们这支小舰队都布置在埃斯塔多斯岛，而不是分割大西洋和太平洋的合恩角所在的伍拉斯顿群岛。后者更高浪急，环境比埃斯塔多斯岛还要恶劣。
在这个停泊着十一艘欧洲军舰的海湾外侧，二十海里范围内，游荡着两艘英国人的巡航舰。而更遥远的地方还有着另外两艘巡航舰。
虽然他们并不觉得眼下有什么危险会降临——没有人能在陌生的海域和黑夜里头搞偷袭，但必要的防护措施是不会少的。
而在距离埃斯塔多斯岛东北方向700华里外的马尔维纳斯群岛，这个在殖民道路上进展的十分不顺利的群岛，现如今正停留着英西葡瑞等欧洲南大西洋舰队的主力。
这个岛屿的东部在五十年前首先由法国人开始涉足，建立居民点，次年英国人也跟着进入。但短短的五年之后，英国人就被西班牙人驱逐出了马岛，而且西班牙人还花钱买下法国居民点的全部产权。可以说在英国人被西班牙人赶走之后，整个马岛就都纳入了西班牙的统治下。
但西班牙人并不是什么硬骨头，很快英国人就杀回了马岛，在他们以战争为威胁之后，西班牙人服软了，英国人迅速恢复了其西福克兰岛的前哨基地，但没有几年英国人又以经济原因撤出该岛，只是英国人人是走了，却并未放弃对马岛主权的要求。
这个岛屿的居民常年徘徊在500人以下，如果历史按照原时空的进程发展，如此的情况还将继续持续下一二十年。但现在的马岛成为了南大西洋舰队的总基地——两个分叉分别对应德雷克海峡和麦哲伦海峡，欧洲人在很短的时间里就在马岛建立起了一个船舶维修厂和十多个物资仓库，不说这儿的军人，只说迁移来的工人就超过了一千人。
只不过埃斯塔多斯岛东西狭长，它的南北距离不超过30华里，而东西超度却超过了100华里。
欧洲人在派出舰队驻守这个岛屿的时候，消息就被军情局所知道的。
毕竟德勒克海峡宽度接近2000华里，广袤无比，要是派出舰队整个封锁，耗费无疑是巨大的。欧洲人不会如此不智的浪费军力，他们就把防备德勒克海峡的舰队驻扎在埃斯塔多斯岛。而防备麦哲伦海峡的舰队则部署在格雷克，那里是整个麦哲伦海峡中最狭窄的区域，被欧洲人乘坐第一狭水道，海面宽度只有7华里，航道水深一般不超过50米，航道两侧存在许多浅滩和礁石，部分航段的宽度不超过1海里，尤其第一狭水道的海水流大流急，是海峡中航行最困难的部分。
欧洲人要不是没办法在第一狭水道的两侧的悬崖峭壁上部署岸炮，他们都不至于将大批的战舰云集在此地，还在马岛花费巨大的精力和财力修建海军总基地。
25华里长的水道，不到7华里宽的海面，不到4华里宽的航道，以欧洲人的力量真的很容易就能将之封锁住。只不过他们不敢掉以轻心，如果真的让中国人的大舰队航行到了墨西哥湾，他们的麻烦就大了。
而就在距离埃斯塔多斯岛西端的一个小海湾里，一路跋涉，辛苦赶制这儿的七艘陈汉水师战舰，正在养精蓄锐。
船上的水手都在挑灯夜战，抓紧时间的修补战船的创伤。虽然他们好运的全员通过了德勒克海峡，但战舰还是受到了一些浮冰撞击，甚至一艘机帆船的水密舱都被浮冰撞破了两个。
他们不需要隐蔽自己的行踪，作为先遣队，这支舰队的最大任务就是吸引欧洲人的注意力。如果欧洲人在岛屿的西端安排的有观察哨，现在他们绝对已经被发现了。
但现在是黑夜，先前舰队的总指挥蔡牵有一百个把握，欧洲人绝对不会连夜出发，他们就算要起航，也要等到明天天亮。
甚至于蔡牵都想在明天派出一艘机帆船去挑衅一下欧洲人。
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