“胜利”号旗舰，司令舰桥内。
白佑彬与肖定邦、庞晋元、张海波等人正在讨论美国总统病逝，新任总统是否会尽快投降的事情时，收到了美国新任总统，以及国家高层领导同时遭到刺杀的消息，同时得知下一位有资格出任总统的是美国国防部长。
看到电文的时候，白佑彬等人都有种说不出来的感觉。
对美国来说，“国防部长”是个新的联邦政府职位，一个拥有巨大权力的政府职位。
在这次世界大战之前，美国与帝国一样，是由海军部与陆军总参谋部（帝国是陆军部）负责指挥海陆两军，其海军陆战队也在名义上隶属于海军，但单独设有司令部，属于独立兵种，而不是独立军种。因此，海军部与陆军总参谋部即是战时的海陆二军的最高指挥机构，也是平时海陆二军的行政管理机构。
战争爆发前，帝国首先对军事机构做了调整，增设了国防大臣。
按照萧鼎昆制订的军事改革计划，国防大臣统领的国防部将掌握所有军队的行政权与人事任免权，之前的海军部与陆军部仅是国防部的下属机构。在这套改革计划中，还有一个三军（包括陆战队）联合总参谋部，负责战时的军事战略指挥。只是，未等萧鼎昆将指挥权从海军与陆军手里收回来，战争就爆发了，相关的改革工作也被无限期推迟。
萧鼎昆的这套改革计划的核心内容就是收回军权，让军人只负责作战打仗，而军队的行政权、财政权、人事任免权等等大权都交给文职官员，军人只在战时拥有军队的作战指挥权。通过这套改革，将彻底削弱军人在帝国高层的地位，防止军人干政，同时也确保了军队的稳定性。
当然，在战争时期，对军队进行大刀阔斧的改革并不符合帝国的根本利益。
相反，美国却在战争期间推进了军事改革。
参战前，作为美国三军总司令的美国总统也曾经推动过军事改革，目的、手段都与萧鼎昆推行的军事改革类似，让文职官员掌握军队的大权，军人只负责作战指挥，演习训练等关系到军队行动的事务，从而打击政府内部的军人势力。
只是美国总统在推行改革的时候，遇到的麻烦与挑战更大。
不管怎么说，萧鼎昆在帝国海陆两军中都拥有崇高的地位，得到了两位元帅，以及陆战队司令的全力支持。相反，美国总统在推行改革的时候，不但联邦政府中没有多少官员支持，就连海陆二军的最高统帅也表示反对。
归根结底，还是美国的政治体制的问题。
按照美国宪法，总统就是三军最高统帅，美国军人即要向宪法宣誓，也要宣誓服从总统的指挥。如此一来，不管是军人管理军队，还是文职官员管理军队，都是在替总统管理军队，为总统服务。那么，在军人宣誓服从总统命令之后，还需要对军事制度进行全面改革，剥夺军人手里的权力吗？
除了这个表象之外，内战的主要阻力就是美国海陆两军之间的矛盾。
与帝国一样，美国海陆两军的矛盾也很突出。
参战之后，美国陆军总参谋长马歇尔上将一直主张先欧后亚的战略，即应该首先在欧洲打败德国与意大利，甚至击败土耳其，才向帝国挑战，最终获得战争的胜利。相反，美国海军部长金则坚持先亚后欧的战略，即应该首先打败帝国，再去对付德意土等国，从而从容取胜。
最初的时候，总统的态度比较倾向于马歇尔。
在上次世界大战中，协约国集团就是首先集中力量击败了德国与土耳其，最终才有足够的实力挑战帝国，并且最终迫使帝国在不平等的停战条约上签字，从而瓦解了帝国的全球殖民体系，也将帝国从世界霸主的宝座上拉了下来。
只是，此次世界大战的情况有所不同。
首先，日本没有能够成为一个坚固的“桥头堡”，没有能够像上次世界大战那样，坚持到协约国集团击败欧洲敌人之后。随着日本快速战败，帝国在控制了西太平洋地区之后，必然会迅速向外扩张，扫荡整个太平洋，并且为同盟国集团的其他成员国提供大量的战略援助，帮助德意土等过坚持下去，从而在大陆战场上取得胜利，最终帮助德国在欧洲战场上取得胜利。
其次，德国放弃了海洋战略，将全部的国力集中在了欧洲战场上，因此要想在短期内击败德国，几乎是不可能的事情。再加上意大利的倒戈，协约国集团在欧洲战场上的实力大幅度削弱，即便美国出兵，也难以迅速获胜。
最后，就是法国迅速战败，让美国失去了进军欧洲大陆的最佳基地。
综合这三点因素，如果仍然采用上次世界大战的战略，先对付德国，恐怕在德国战败之前，美国就输掉了太平洋战争。
对美国来说，输掉太平洋战争，就几乎等于输掉了整场战争。
在此情况下，美国总统不得不采纳金上将的建议。
实际上，当时美国总统也没有别的选择。在美国参战之后，随着美国海军在太平洋战场上节节败退，美国不得不将更多的力量投放到太平洋战场上去，从而无法在欧洲战场上有太大的作为。最终，这也导致美军的作战成为了“添油战术”，持续的投入，并没有能够使美国在太平洋战场上获得战略优势，反而使美国节节败退，不断的损失战舰，最终导致美国在战略上的整体崩溃。
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