精卒与普通步卒之间存在着极大的差异，这种差异体现在体格上，更体现在战术和意志上。九年来秦军连战连败，不包括病死庾死，仅战死的士卒就超过四十万。这次为了灭赵和决战，秦国精卒全数集中在赵国和共邑，关内剩下的即便不是老幼，也是一些体格羸弱的男子。
而楚军六年变革，不再是全民皆兵的路线，六十万傅籍男子中，因为体格、财产的限制，只有三分之一的人能成为甲士，甲士当中又只有不到十分之一的人能成为誉士。
照说各氏承包的县邑、誉士所封的闾域应该上贡给郢都，实际却是郢都在不断补贴全国的誉士和甲士。给他们最好的兵甲、给他们成万成万的箭矢、给他们印度细纹棉布做成的戎衣、给他们波斯印度小牛皮做的军靴、再不时给他们补充成吨成吨的肉食……
楚军即便不是全脱产军队，也已经是半脱产军队。因为地域的关系，平均身高还是上不去，但体重、胸围、肺气量都大大提高。最重要的是脸上再也看不到菜色，身上看不到肋骨。非农忙时练五休一，农忙时练一休五。每旬师内会操，每月军内会操、每季全国会操。针对性的频繁训练使得师旅战斗力急速提升。
这样的精锐之师与关中那些老弱交战，以一敌十是夸张的说法，以一敌三是实事求是。但阵战并不是一个打一个，阵战只要一点突破，没有战争意志的军队就会全线崩溃。火炮不火炮并不致命，致命的是六十行矛阵排山倒海似的冲击。不说老弱之军，就是秦军精卒也还没有真正领教过矛阵的威力。
说话间，熊荆似乎看到了聚集在蓝田的几十万秦军被自己一击而溃。熊启不知他心中所想，只道：“我只愿王弟善待秦民。”
“楚军不杀妇孺。”昨夜熊荆喝酒多了，这才站在熊启的角度为秦国考虑了几句。实际上他也好，楚军士卒也好，对秦军都是恨极。“有不佞在，不会屠城，也不会在咸阳纵火。”
“秦民不过是受命行事。”楚军在南郡杀戮极重，故而熊启又解释了一句。“秦国治下，即便有爵，公士、上造无钱也要至官府居作赀甲赀盾。”
“作案之器必要尽毁。”不屠城、不纵火，这是楚人的仁慈，可要说秦人也无奈，不该被恶劣对待，熊荆就忍不住反驳了。“且新旧黔首之分，又出于何种原因？”
熊荆的话熊启没办法回答，关中迁至关东的旧黔首欺侮新黔首这种事他也有所耳闻。旧黔首哪怕是罪人、官奴，到了关东也是人上人的做派。而将他们迁入关东，本身就带有很强的政治性目的，用俗话说叫做掺沙子。要是作为沙子的关中旧黔首和新征服地区的新黔首，在秦法面前人人平等，这沙子还怎么掺？
秦吏包庇旧黔首，新黔首告而不受，受而不惩，这种事情极为正常。是以在旧郢，杀秦人最厉害的不是楚军，而是当地的旧楚人。熊启不知这个实情，却也能够想象。他最担心的是楚军将这种仇恨带入关中，带到咸阳。
兄弟俩一时无话。好一会熊启才说起另外一件事：“我与子锐兄明日返秦，玹儿若何？”
“玹儿将入魏国与其相见。”熊荆道。中午的时候，他就已经传讯给郢都来的王舟，要他们转向汝水，进入魏境。说起此事，他似乎能预料到芈玹的遗憾，但遗憾也是没办法的。他必须率军西进，攻拔咸阳。只有拔下了咸阳、变革秦国，天下才会太平。
这一夜宛城城墙上的相谈是兄弟俩的最后一面。次日未到朏明，熊荆便出宛城率师直下邓邑，经过邓邑后溯汉水至临品。临品暂歇一晚，次日王舟换成两桨中翼战舟，从丹水北上商密，中午在商密稍作歇息，下午便前往荆紫关。
此时的荆紫关谷地全是楚军舟楫以及连绵不断的军幕。好在谷地有六十多里长，加上雒越、西瓯、泰人、苗人这些部落所属的士卒，再加上辎重后勤部队，二、三十万人聚集这片谷地也不显狭窄。只是一万多艘舟楫停满了水畔，很多战舟是数艘并排停靠。
熊荆看到的场面是六十多里几乎全是军帐，丹水两侧全是舟楫。好在这个时节的丹水最窄处也超过四十米，两侧停靠三排舟楫后，中间还能剩下最少十八米的航道，熊荆的舟楫正从这条航道徐徐上行。
“大王有令：勿以王在，各行其事！大王有令：勿以王在，各行其事！”为了不扰军，王舟前舟上的寺人齐声大喊，一些出帐想奔至水畔行礼的楚军士卒听闻此令只能原地驻足，眺望从丹水中央驶过的大王。倒是听不懂楚语的越人士卒毫无顾忌的冲至水畔，甚至很无礼的冲上岸边战舟，顿时惹来近卫甲士的怒视。
熊荆并未注意这些无礼的越人士卒，还在三十多里外他就循着黑烟，举起陆离镜注视荆紫关前正在清理沉舟的楚军工兵。越往前就越能听见蒸汽机的轰响，不过这时候楚军幕府已到了，战舟转入了淇水。
“臣等拜见大王。”近卫甲士登岸以后，王舟才驶入淇水停靠。成通率领着幕府内各师军率出帐迎接熊荆、斗于雉等人，钟鼓一时大作。
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