仆人带来的消息远比阿尔?戴维最糟糕的预感还要糟糕。或许是因为报酬太过丰厚的缘故，足足有几十名吟游诗人和走唱者来到了城主府，数量远远超过了葬礼所需。主持葬礼的几位公会长老进行一番紧急磋商之后，决定举行一场临时性的表演竞赛，只有在竞赛之中取得好名次的人，才能够得到参加葬礼表演的资格。
很明显，对于嗓子粗哑、鲁特琴演奏技巧平平的阿尔?戴维来说，这几乎是个让他感到绝望的消息。就在仆人转身离开的时候，年长的走唱者轻叹一声，先把矮桌上的食物一股脑装了起来，然后从怀里取出一个破旧的羊皮水囊，倒掉里面的存水之后，把那瓶葡萄酒灌了进去。
“看来要在这里说再见了呢，小子。”阿尔?戴维感慨的笑了笑，就着羊皮水囊喝了一口酒，“争取拿个好名次吧，你行的，用你的美妙歌喉征服那些耳聋眼花的公会长老！”
“等一下，戴维先生，你去哪里？”看到阿尔?戴维挥手告别，然后朝着离开天台的另一条楼梯走去，年轻的走唱者不禁脱口而出，“通往大厅的楼梯在这边，你走错方向了吧。”
“没有走错，我不想去参加那个竞赛了。”阿尔?戴维耸了耸肩，头也不回的解释说，“无论如何，我也曾经是各地领主壁炉边的宾客，享受过美酒佳肴的招待，虽然现在嗓子不中用了，但是脸皮毕竟还是要的。换句话说，我可不想在那么多双眼睛的注视下出乖丢丑。”
“可是这样一来，恐怕会有人说你连比试都不敢。”年轻的走唱者语气严肃的提醒说。
“别管他们说什么，至少让我自己感到心里安慰就行。”阿尔?戴维用带些烦躁的口气说，“好了，年轻人，去参加竞赛，争取属于你的荣誉吧。像我这样的老家伙早就不该继续表演了！”
“难道你不想获得这个机会吗？”
这句话让阿尔?戴维感到怒火中烧，他霍然转身，灰色的眸子里面闪烁着令人胆寒的凌厉光芒，“我当然想！”他厉声低吼，同时伸出右手，把残缺一半的中指和食指展现出来，“我当然想！但是我已经做不到了，我没有当走唱者的天赋，我的嗓音沙哑——哪怕没被熏坏也不怎么样，演奏技巧也不好！但是我作为杂耍艺人的天赋却比任何人都要强！”
泪花在阿尔?戴维的灰色眸子里面逐渐泛起，然而他的声音却没有丝毫软弱，而是显得咄咄逼人。“谁能够同时把十二个彩球抛上天空而不落地？谁能够把六枝匕首耍的令人眼花缭乱？谁能够在十二米的高空，在一根手指粗细的绳索上做出一连串惊险动作？”
“是你，当然是你。魔幻阿尔，狮鹫帝国东境最高明的杂耍艺人。”年轻的走唱者语气平静而肯定的回答说。
阿尔?戴维的怒火在一瞬间消失的无影无踪了。他用难以置信的目光注视着年轻人，表情从震惊逐渐转变为警惕。“你知道我的绰号？那足足有十五年没有人提到过了。”
“像魔幻阿尔这么令人记忆深刻的杂耍艺人，即使是三十年后，同样可以从很多人的嘴里听到传闻。”年轻的走唱者微笑起来，“这不是一个很好的展露技巧的时机，毕竟无论如何，在葬礼上表演杂耍节目都是很无礼的做法。”
“我没打算在冒险者公会的地盘上表演杂耍节目，实际上，现在除了防身的飞刀还能准确射出之外，我已经忘记了大部分的杂耍把戏了。”阿尔?戴维一面说，一面微微抬了一下胳膊，一点寒光从他的手心里面浮现出来，然后带有威吓意味的，朝着年轻的走唱者晃了一下。
“现在，如果没有别的事情的话，我希望能够平平安安的离开这里。”
“你当然能够就此离开，阿尔?戴维，但是前提是，你能够面不改色的接受一起可怕的悲剧发生在这里。”年轻的走唱者十分坦然的注视着他，“约瑟夫?铁托——或者说希尔维斯侯爵的葬礼不会太平静，稍有不慎，这将会酿成一场倾覆自由都市塔塔尔丘克的巨大悲剧。”
“我有几个职业是预言师的瞎子朋友，而你比他们更会危言耸听。”阿尔?戴维用怀疑的语气说，“有没有人说过你更应该去给那些最会花言巧语的吟游诗人编写英雄史诗？”
“等到一切尘埃落定之后，或许我真的会去写下一些东西。”年轻的走唱者露出了一个温和而充满希望的微笑，“好了，阿尔，我知道你现在的心情，你并没有直接否认我的话，对不对？”
阿尔?戴维急促的喘了两口气，“对，我知道情况有些不太对劲，如果你没有忘记的话，就在十几分钟之前，我还在提醒你，一定要找到离开城主府的退路。”
“离开这里是没有用的，阿尔，离开塔塔尔丘克也只是徒劳无功。”年轻的走唱者简洁地回答说，“如果你知道这些人……这些希尔维斯的追随者在做什么的话，你一定不会离开这里，而是会和我一起，为破坏他们的阴谋而付出自己的一份力量。”
年轻的走唱者是如何说服阿尔?戴维的，除了他们两人之外无人得知。即使是安排监视天台的仆人，也只知道在几分钟之后，那个头发花白的年长走唱者首先走了下来，而他的年轻同伴要稍晚一些，两个人一前一后的来到了准备举行表演竞赛的城主府侧厅，然后找到位置坐了下来。
在此过程中两人没有交谈，然而当一位冒险者公会长老宣布，表演竞赛即将开始的时候，两人却不约而同的站起身来。
“会长大人的葬礼会非常隆重，让人难忘。”阿尔?戴维用沙哑的声音开口说，“这样的葬礼怎么会只有一两名走唱者进行表演呢？如果我没有弄错的话，至少需要一打人才行。”
“而且与单独表演的技巧相比，配合才是最重要的。”年轻的走唱者接口说，“长老先生，我和阿尔都来自同一个小小的走唱者团队，彼此之间的配合非常默契。我们希望您能够同意我们一起表演，无论成绩如何，我们都不会单独留下，或者离开。”
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