东街的火烧了整整一夜，才在众人合力之下渐渐熄灭, 原先的建筑只留下焦黑的废墟, 如今还冒着白烟, 当初显眼的三层楼高的酒楼变成满地残垣, 还有不少百姓没了屋子, 坐在外头哀叹哭泣。
官兵、百姓所有人都灰头土脸, 他们手上还拿着脸盆, 木桶, 望着废墟发呆。
凄凉悲怆。
京兆府尹忙得焦头烂额，事后统计灾民和伤民数量, 以及如何安置等等都是他的事。
这场大火实在太大了，惊动了宫里, 皇上当即着刑部彻查此事。
刑部尚书姓冯, 带着手下和圣旨一早赶到这白烟缭绕的残垣，生生被惊了惊, 心说这么严重这火究竟是怎么烧起来的，巡防营都在干什么！
震惊的同时，又有一丝暗搓搓的隐秘兴奋，瞧着这景象, 要说巡防营指挥使没有失职之罪他都不信。
这位冯尚书刚与户部贺侍郎结了儿女亲家，贺侍郎又曾是齐王的伴读, 明晃晃拥戴齐王。
齐王想要巡防营很久了, 只是如今的指挥使一直兢兢业业, 毫无差错, 寻不到理由革职换上自己的人，特别是这位指挥使年轻有为，前不久娶了柳尚书的侄女，自然而然地搭上了太子这条船，更让齐王如同眼中刺一般。
现在机会来了。
指挥使忙了一晚，眼皮子都没合过，脸上都是灰，头发乱糟糟的，跑里跑外，差点断气，要不是他年轻估计也得搭进去。
然而当他看到冯尚书带人走过来时，心终于还是跳了跳。
不管他是否在中秋安排了足够的人手巡视，不管他得知大火烧起时率先带人灭火救人，不管他声嘶力竭一整夜未睡……这么多人受伤，一片的屋子烧成灰烬，他依旧逃不开一个失职之罪。
“谢大人。”
指挥使拱手抱拳，“冯大人。”
“谢大人应当知道本官为何而来，不知失火原因可否找到？”冯大人看了看那这一片废墟，心说就算有蛛丝马迹，烧到这样也没了，他叹了一声道，“唉，中秋佳节本该是团圆之日，可是谢大人看看，百姓失了房屋家舍，有的甚至天人两隔，瞧那一张张绝望的脸，本官看得实在于心不忍呀！谢大人若是早做准备，及时灭了火，就不会出现这般凄然之景了。”
前面指挥使还默默听着，可到了后面冯尚书将一切都归于他失职却是不能认的。
他说：“冯大人，下官不是第一日坐这个位子，每年的中秋必定多加两倍人手在这东街上，就是为了防止这种意外产生。起火之时，下官立刻赶到了这里指挥下属灭火。”
“哦？那这火是怎么起来的，这么多人，扑灭不是很容易吗，每隔一条街都有水龙车备着，难不成都是摆设？”
冯尚书的咄咄指挥使有些不适，他说：“是火油，那家酒坊最先起火，因为有火油，所以水根本扑不灭，酒坊又以烧酒闻名，酒液遇火便燃，连同周围的酒楼房屋都烧成一片，水龙车根本不够。”
他将之前解释给宋衡听的又跟冯尚书说了一遍，“这是有人故意纵火。”
冯尚书虽是刑部的官员，可并不希望真出现刑事案件，他再次看了这片废墟，该烧的都已经烧完了，就算真有火油那也说不清楚，于是道：“空口白话，可有证据？”
证据？
指挥使说：“我的手下都闻到过这个味道，冯大人可以找他们询问，还有那酒坊或许有……”
“谢指挥使！”冯尚书高声唤了一声，打断了他的话道：“您的手下自然是向着你的，你就不要再推脱责任了！”
“冯尚书这是说的什么话！”指挥使怒道，“难道下官空口白话就是为了推脱责任吗？”
正争执这会儿，忽然见一人提着食盒走来。
谢指挥使连忙喊住他，“宋大人！”
宋衡闻言脚步一顿，见到他，于是走过来。
冯尚书见到他很意外，不过还是同谢指挥使一起行礼。
“见过宋大人。”
宋衡点了点头，然后看着谢指挥使问道：“何事？”
谢指挥使连忙将火油一事一说，苦笑道：“昨晚大人也帮助下官灭火救人，还请大人做个见证。”
于是宋衡看了眼冯尚书说：“没错，我的确闻到了火油味，火从点燃到烧毁房子需要不短时间，不过按昨晚的速度，没有助燃物是不可能烧这么快，很有可能有人纵火。”
冯尚书没想到宋衡昨天也在，不禁纳闷，“大人昨晚为何也在此地？”
这话问的挺有意思，宋衡勾了勾唇道：“宋某听闻此事，深觉不该置身度外，便来了。”
冯尚书顿时说不出话来，他清了清嗓子说：“此事还需仔细调查，不过不管如何，没有及时扑灭大火，让百姓造成恐慌，发生死伤便是失职。皇上已经降下圣旨，要求刑部彻查，所有相关人都得带回去问话，所以请指挥使配合本官去刑部协助调查。”
指挥使心说果然如此，可依旧感到万分憋屈，到这个地步，他想保住官位已是困难，只是他从昨晚一直努力到现在，还有许多事未做，实在有些不甘心，便道：“能否请冯大人通融半日，待下官做好收尾之职，再来寻冯大人。”
冯尚书一板一眼说：“皇上的旨意，谢指挥使可不能违背啊！”
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