“先生们，这就是你们眼中的自由城邦！”
罗澜将一张羊皮纸扔长桌上，一个贵族老者犹豫了一下，便将其拿起，略略看了几眼，神色不由微变，他抬头看了眼罗澜，又沉吟了一下，便将这张羊皮纸递到了旁边的贵族手里。
羊皮纸在贵族们的手中轮番传递，但是每一个人看过的人无不现出不知所措的模样，即时勉强装作镇定，也掩饰不住眼神中的后怕和怒意。
一名年轻贵族迟疑道：“大人，这是真的么？”
罗澜的眉毛往上耸动了一下，面带讥嘲道：“您说呢？”
年轻贵族叹了口气，如果没有切实的证据，主教大人怎么会轻易将其拿出来？不过，他苦笑看向周围的人，在得知了这个消息后，众人无疑和他一样，原先还心存的一丝侥幸已然破灭。
“我们该怎么办？”一个奴隶主茫然地看着上方，双目空洞。
众人心中一震，同样的问题，他们也在向自己发问。
就在此时，一把深沉威严的声音回荡在耳边：“主说，虔诚者必得救赎。”
众人向声音的来源看去，罗澜淡淡一笑，道：“诸位，你们虔诚么？”
厅堂中寂静一片，在场所有人都陷入了沉默，他们手中都掌握着或多或少的财富，不仅仅是金银钱币，而是商贸资源，多年积累的人脉，以及盘根错节的关系网，他们不仅仅是自己一个人，还代表着身后的家族，代表着身后的利益团体，然而，此时此刻，他们却要面临一个决定，这个决定一旦做出，今后的一切也将随之改变，但是事到如今，他们还有选择的余地么？
自由城邦的态度让他们心冷，与野蛮人合作将人类重新推下北瑟冷的统治者的座位也就算了，因为这其中针对更多的是这主教大人，可让他们愤怒的是，自由城邦居然默许野蛮人劫掠城中人类的一切财产，条件是换取内陆贸易通道的开放及对北瑟冷的战争支援。
以他们的目光自然看得出这个条件中还包藏着更为险毒的用心，一旦真的发生此事，那么人类和野蛮人十几年来和睦共存的环境必将消亡，即便兽人被侥幸击退，也将陷入无穷无尽的内耗中，再也无力与顾及自由城邦往索玛德巨墙外伸出的贪婪触手。
在众人心怀怨恨的时候，罗澜又不失时机地舔了一把火：“我想提醒诸位的是，自由城邦只是关心他们在北瑟冷的利益，而并不关心北瑟冷的统治者是谁。诸位难道看不出，他们一直在玩着平衡那一套把戏，野蛮人和人类互相牵制才对他们更有利，现在看到人类有崛起的局面，他们当然不愿意看到。”
在场诸人自然清楚这话并非虚言，而且罗澜将自己摆到代表人类统治集团这个高度上，也让他们也在心中产生了共鸣。
不论他们是否愿意承认，现在北瑟冷实质上的统治者已是罗澜，也就是说，人类城了统治者，从某种意义上来看，这也是一件他们期盼多年的事情，好不容易翻了身，他们当然不愿意看道野蛮人再骑到他们的头上。
但是他们现在真正担忧的是无法抵挡兽人军团的入侵，否则也不会像抓住救命稻草一般抓着自由城邦不放。
“主教大人，原谅我提出一个问题，”一名老者冷静地开口了。
罗澜微一点头，道：“请说。”
贵族老者看了其他人一眼，面色凝重地说道：“您有把握打败兽人大军么？”
所有人的目光一下集中到了罗澜身上，这个问题对他们来说才是至关重要的，而且将对他们即将做出的决定产生巨大影响。
罗澜摇了摇头，叹气道：“没有。”
在座所有人同时色变，但是罗澜语气一转，道：“但，如果只是击退他们，”他抬眼看向众人，无比自信地说道：“我能做到！”
厅室里传出了一片整齐的呼气声，贵族老者从怀中取出一块手帕擦了擦脑门上的汗珠。
罗澜微笑道：“伯利恒虽然足够广大，但难道诸位不觉得自己的手脚却被限制在了北瑟冷之中么？难道你们不想让这里成为第二个自由城邦么？或者……”他顿了顿，以无比诱惑的口气说道：“它就是自由城邦呢？”
这极具煽动性的话让所有人怦然心动，如果有宗教和足够的力量来支持，这个美妙的前景其实并不是那么虚幻。
贵族老者与一些人对视了几眼，最后整了整身上的衣衫，站起身来，恭敬道：“主教大人如能让北瑟冷的辉煌继续，甚至散发出更大光辉，我们当然也会不遗余力地支持您的统治，我，在座诸位，其实都是光明神的虔诚信徒！”他看着罗澜的面庞，却见对方眼睛中蕴含了笑意，心中一动，又低声加了一句，道：“也是，您的！”
罗澜笑了，虽然这一切其实只是他安排的一个小小的手段，用意就是斩断这些眼前家伙的退路。但无论如何，这一刻，北瑟冷的统治权已然落入了他的手中，无论是人类的贵族还是奴隶主，他们的利益都被紧紧捆绑在了一起！
光明教廷的第五十八个教区，也是有史以来占地最广的教区即将崛起！
当然，这一切前提却是，罗澜必须击退兽人军团的入侵！
在城中某处，两个人此时正在窃窃私语。
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