想到这一百名来自锦衣卫神机营的火枪手，祝精忠心情顿时大好起来，同时也想到了魏茂伦在自己出发前，亲手送给自己的一个宝贝。
这个据说神奇无比威力巨大的宝贝，就是大明朝极为神秘珍贵的杀人利器——大明鸟铳！
手眼通天的杭州知府登州飞熊魏茂伦，为了让祝精忠死心塌地的为朝廷卖命，配合他的阴谋诡计，特意调拨给他一百名锦衣卫神器营的火枪手鼎力相助外，魏茂伦还特意请示左太极，从锦衣卫兵器库中得到了一支大明鸟铳，特意作为壮胆礼物送给了祝精忠，让祝精忠极为感激，并对这次任务的重要性深信不疑，豁上了全部老本。
大明鸟铳的来历可谓名声显赫，被视为大明朝武备中绝不外泄的最高机密。
提起明朝火器，不得不夸赞太祖朱元璋眼光颇高，高屋建瓴。从他一开始领兵，就对威力不小的火器甚为推崇，早在1363年鄱阳湖大战时太祖就安排在自己的队伍中大量使用了火铳，火筒，战场上显示出巨大的出其不意的杀伤作用，尤其对士气的影响更大，直接取得了极好的战果。
雄才大略的明成祖朱棣也看到了火器的威力，为了对付塞外游牧民族骑兵，每次北征也会大量生产火铳，创建了使用大量火器的神机营，并给予塞外蒙古骑兵毁灭性的打击，最终很快取得了北征的胜利。但明成祖在取得政权坐稳皇位之后，却担心火器技术外泄会影响自己的政权安定，开始对各种威力巨大的火器进行严格控制和有意识的限制发展，禁止各地卫所所在的军器局生产火铳，只有工部的军器局和内府兵杖局才有权利制造火铳，这个做法导致明前期火铳长期得不到改良，实战作用越来也越小，也就让整个火器制造逐渐衰落下去，相当于自废武功。
随着倭寇和西方葡萄牙等广泛使用火器的帝国军队入侵大明，并对大明海防形成重大威胁，大明军队在这些军队的火枪面前伤亡惨重，大落下风，明朝上下这才认识到火器的重要性，也开始注重火器，无奈经过多年的持续衰落，明朝整体火器水平已经大大落后。
鸟铳其实是倭寇仿造的葡萄牙火绳枪。嘉靖元年，明军在广东沿海捕获两艘葡萄牙船，在船上明军首次接触到了葡萄牙火绳枪。这种火器跟之前的火门枪不同之处就是其发火装置不同，比起火门枪采取直接点火的操作不同。火绳枪发火的主要装置就是一个“弯钩型”金属杆。发射时，射手扣动扳机，金属杆便会绕轴转动；金属杆前端的燃烧的火绳便会顺势而下点燃枪管内的火药，射出弹丸完成击发。火绳是经过化学处理的麻绳，点燃后燃烧缓慢可以维持较长时间内不熄灭。火绳枪已经可以实现一边射击一边瞄准，比火门枪要好用的多，也安全得多，极为接近现代意义上的枪支。
最先仿制此种葡萄牙火绳枪的是日本人。随着一批“葡萄牙火绳枪”到了日本人的手上，这些日本人仿制了这些火枪，比起葡萄牙人原版更适合东方人使用，后来这些武器优先装备了在中国沿海杀人抢劫的倭寇手里，尤其在无法短兵相接的海战中，给大明军队制造了极大的麻烦。
日本人造的火绳枪，在枪管尾部加上了闭气螺栓这个物件，这玩意扭出时可以清理枪膛里的火药残渣，扭入时可以起到闭气的作用，增加射击威力。
机会终于来了，明军于嘉靖二十七年（1548年）双屿港之战中俘获了一些擅长制造鸟铳的倭寇和鸟铳，通过他们学习到了现代火器制造的关键技术，明朝完全掌握了鸟铳制造技术，于是明廷开始仿制这些武器用于装备部队。
鸟铳的枪管细长，长度通常是口径的五十到七十倍，可以让火药在枪膛里充分燃烧。而且鸟铳还有早期的准星与照门可以方便士兵射击，据说可以连天上的飞鸟都可以击落，因此被称为鸟铳。鸟铳除了可以站着发射，还可以采取蹲跪姿势进行射击。
这种鸟铳比之明初火铳威力强大许多，主要是其枪管长且直，弹丸射程大大提高，又配有瞄准照星，而且轻便易携带，鸟铳枪管一般长度在三尺多长，口径三寸左右，装药不到半两，此外就是几十粒铅弹，实战射程二百多步，无论威力和方便实用，都大大超过了弓箭。
从此，鸟铳成为大明最为厉害的武器，称为神器，令历代皇帝极为忌惮，仅有锦衣卫装备了一个神器营，主要用来守护宫廷的安全，绝对控制不让流出一支这种鸟铳造成隐患。
祝精忠听说过这种神器，但到底威力如何，他也没有亲自见识过。所以，当魏茂伦把这支大明鸟铳神器送给祝精忠的时候，祝精忠实在有点半信半疑。
祝精忠略一考虑，就想先试试这种大明鸟铳的威力，也便于了解这一百名神器营的鸟铳火枪手到底有多么可怕。
想到这里，祝精忠一招手，随身侍卫赶紧取下背后用黄绸子包裹的大明鸟铳，恭敬地递给祝精忠。
假面钟离华庆父好奇地问道：“精忠，你这是准备了什么宝贝东西，居然用黄绸包裹？”
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