“哈哈哈哈哈哈！”刘檐笑得前俯后仰，“你果然还是这样，嘴巴上是一点不饶人。”
桑纪瑶得意一笑，走了。
刘檐却给她四个字:万事小心。
“你也小心。”她回头安嘱心中如棋局布定，容不得半点差池:“我要去鞠躬尽瘁了。”
“然后呢？”
“好让你死而后己。”
刘檐啧一口，“我死，真亏你说这话。我与你打赌，我一定比你晚死。”桑纪瑶眼皮一抬，他继续道:“我活到一百岁，你活九十九岁，比我活得久你就不仗义。”
稍微有些尴尬的气氛一下子被划开，桑纪瑶:“我不要活那么长，九十八岁零三百六十四天就行了……”
祭祀照常举行，世人祭祀三神，天神，地祇，人神。天子祭天神，诸侯祭山河大川，士人庶民祭灶神财神和先祖。唱礼人宣读仪程，奏乐、鸣炮、献供撰、读祭文、焚香、化表，一切有条不紊的进行，直到结束，并无差错。
傍晚是例行的大宴，桑纪瑶回想起今天种种，彻彻底底松了口气。
这时，歌舞繁华，祭坛之上，登阶之路，两边都是整齐排放的红色灯笼。宫娥们燃起长明灯，酒席正式开始。
皇上特地请太子抱来了皇太孙，这样的大事他要太孙来参与，代表了他对太孙寄予厚望。太孙随皇帝一起坐在长阶中央，两边是频频敬酒，发表各种利国利民的言论的大臣。座位论官阶排，桑纪瑶心安理得的坐在中部，这次喝酒，喝得格外安分。
舞姬跳的最尽兴之时，也是宴席到达高.潮之时。身着褐色衣裳的绝美女人翩翩起舞，游走在权臣之间，一颦一笑，摇动着水蛇腰，她们早已经把人的魂勾了进去。酒不醉人人自醉，太家当时的感受都模模糊糊的。
“噗！”
突然，坐在皇上怀里的太孙吐出一口鲜血，众人在顷刻间清醒。
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宋渊登门拜访第一回。
关西侯金府，一提到便觉得富贵无比的金氏大家，原来不过尔尔。宋渊与桑纪瑶都不喜金碧辉煌之物，故杜若轩布置十分清新雅致，说白了就是简单朴素。
可谁知，此处堂堂关西侯府，居然还不如杜若轩的前院，太小更是差远了。
一方诸侯，竟如此穷困潦倒？当然不可能。
“实不相瞒，我们这的人都不好大兴土木。房子都按照老式样建，而且靠近大河，大家也不敢多砍树。所以你看到的什么样子，就是什么样子，一点惊喜也没有。”
这位年逾六十的老侯爷倒是个实在人，也没把宋渊等人想的太过非比寻常，这倒让宋渊有些意外。
“怎么样，侯爷请来了么？”老侯爷问小厮。
“没有，侯爷说他昨天睡晚了，还在补觉呢。”
“混账！”侯爷青筋暴起，“这小兔崽子，到底有没有把我当回事！睡晚了，在青楼逛晚了吧？果然是下作胚子生的玩意儿！不正经！”
“额……”宋渊也不知道说什么，第一次听到别人这么骂自己儿子的。
“见谅，见谅哈。令郎不服管教，我无奈才发此大火——”
“应该说犬子。”宋渊好生提醒。
“犬子……犬子……犬子，记住了记住了。”他看起来倒不像很有耐心。
看来外界所传的侯爷与老侯爷关系不合，多半是真的。
“侯爷只有一个儿子吗？”宋渊也不知道问什么了。
老侯爷笑容僵住，似乎很不容易别人提起这件事，宋渊有些后悔了。
“怎么了？律法不允许么？”侯爷自嘲的笑了笑，“生一个我觉得最好，不然先帝生那么多，有什么用？让他们互相残杀，人死了还不得安宁。”
一句话道出真谛，这句话他倒十分赞同，他点了点头。自己父皇不就命归于此，如今灵魂仍不得安息。
“要不在府里住下？”侯爷好言好语道，脸上笑出一道一道沟壑。看起来十分好说话。
宋渊却一直摇头，“不了，我们已经在外面找好了住处，挺好的，有劳侯爷费心了。”
“住到外面？”老侯爷投以狐疑的一眼，“住哪儿？”
“自然是客栈。”
“现如今瘟疫横行，不知你哪里找得到得客栈。”老侯爷冷哼，“朝廷派人想与我何解，但是未免太不够诚意，撒谎不看实际的么？”
“在下句句属实，”宋渊脑子灵光一闪，“我明白了。”他双手作揖，“侯爷，属下先告辞，明日再登门拜访。”
侯爷倒是白白眼，无所谓，顺便嘱咐宋渊把城郊的大军给撤了，免得吓到他晋阳百姓。
由此可见，侯爷与朝廷不合为真，但有反意是假。而且朝廷派出使者，侯爷竟不来迎接，于礼不合，十分傲慢。
现在他很想知道上位使者来这儿做了什么，为何这样做。
宋渊叹口气，回到住所，心事重重。
“大人，此番如何？”
他摇摇头，“皇上希望的是——起码关西侯能去京城见上他一面，但目前来看，侯爷并没有这样的意思。而且我最担心的是——”
“什么？”
“侯爷会把这次的瘟疫的账算到朝廷上面，毕竟他内乱无力反抗京都的话，最得意的应该是皇上。”
王皑心头一震，如闻晴天霹雳，“不可能如此啊，和亲不是挺好的呢？为何会有人做出这样畜生不如的事情呢？”
“但愿是假的吧。”宋渊叹口气，“你有看见方当吗？”
“我没——”
方当刚好踏进门槛，脸上看不出是喜是忧:“你找我啊？我也正要去找你呢，瘟疫的源头已经找到了，我现在就带你去——”
“但是我告诉你，我现在不想跟你说这事，你会怎么办？”宋渊挑挑眉。
方当一愣，笑得很不从容，“你想跟我说什么？”
“自然是家国大事，”宋渊带着王皑跪下，“属下禁卫军统领，太常，见过侯爷。”
王皑见状不对，但还是跟着宋渊跪下，“王皑见过侯爷。”
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