大明舰队之所以避其锋芒，绕道日本海，主要是防止长州藩那些逢洋必反的武士不讲武德。
万一伊藤小老弟刚下船还来不及表明身份就被乱刀砍死，事情就大条了。
船队停泊好之后，从“富强号”上放下了一艘小船。
伊藤博文和几个水兵一起驾船前往下关。
半天后，小船返回，大明水师仅有装在贸易物资的“富强号”、“和谐号”两艘船被准许入港。
伊藤博文虽然被毛利敬亲看重，但毕竟只是一个初出茅庐的小伙子，自然没有什么面子。
但他夸下海口，自海外为长州藩引来一强援，更以家名作保，这才让下关的藩臣将书信和一柄左轮手枪送往了藩厅，也就是毛利敬亲的都城。
长州藩的藩厅原本是在萩城，不过去年和列强打了一仗之后，毛利敬亲觉得萩城太远，不利于指挥作战，将藩厅迁往了距离下关极近的山口城。
当天夜里，毛利敬亲便匆匆赶往了下关，在下关城中接见伊藤。
之所以表现得如此主动，其实是毛利敬亲已经到了生死攸关之际。
去年八月十八日政变，长州藩的攘夷派被驱逐出京都，长州藩藩士遭到会津藩麾下新选组的杀害和逮捕。
前不久，又发生了禁门之变，幕府下令讨伐长州藩，并宣布剥夺了毛利敬亲的官位。
如今征讨长州藩的大军已经在大阪附近集结，整个山口城都处于风雨飘摇之中。
按照原本的历史，两个月后，长州藩将在这次讨伐战中败北，国司信浓、益田右卫门介、福原越后三位家老被迫切腹，毛利敬亲也受到了严厉处罚。
在这样的关键节点上，听说原本被井上馨报告失踪的伊藤博文，居然带着西洋火器回来了，毛利敬亲自然要来亲自过问。
从派遣井上馨和伊藤博文留学英国一事就能看出，毛利敬亲虽然极度厌恶洋夷，但对于西方先进的技术并不反对，反而希望大加引进。
其实只要没有满清提防汉人的心态，是个人都知道洋枪样炮是个好东西，根本不需要论证。
毛利敬亲惊讶的发现，伊藤博文这个年轻人虽然只是短短半年不见，却变得陌生了起来。
他并没有以臣子礼仪向自己行礼，而是以外交礼仪行礼。
这让毛利敬亲非常不悦。
毕竟在东方文化中，背主求荣是相当受人鄙视的。
不过伊藤博文却泰然处之：“吾乃尊东亚大皇帝为主，何来背主一说？”
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