贝克兰德大学，历史系的办公楼层。
讲师们的大办公室里，瓦莉拉坐在自己半独立的办公区，一手撑着下巴，目光直直的凝固在桌面上，看上去像是在发呆。
没有人知道，她其实是在自我排解，调理心绪。
她最近的心境其实并不稳定，整体还偏向负面，全靠「欢愉」魔女对自身的掌控能力，才能维持表面的恒常。
导致她这种状态的主要原因有两个。
一个是「欢愉」魔药的扮演出了问题：
从廷根返回以后，因为多了邓恩的帮助，前段时间她消化魔药的速度其实是有明显提升的。
可惜的是这种状态并不持久。
从前几天开始，她就再也感受不到一丁点的消化迹象了，而她却感觉到自己的消化进度其实顶多也才到一半的程度！
她对这种情况有一个不好的猜测，这让她的心情很沉重。
另一个是自我认知上的煎熬：
晋升为「女巫」以后，他绝大多数时候都是在以瓦莉拉这个女性身份活动，这也让他越来越感觉到压抑。
刚开始时，或许是因为表演痕迹重，又或者是因为猎奇心理……总之，感觉没那么糟糕；但随着他渐渐熟悉了女性身份，表演得越来越流畅，甚至自然而然，他的心理压力也开始变得越来越大。
最要命的是，他的这样的压抑情绪还没办法释放，只能闷在心里自我排解，甚至还要顾及明面表现的恒常。
太难受了。
太痛苦了。
直到最近，他才深刻理解了琦莉转变心理的原因——
那绝不仅仅是因为不知道「扮演法」的注意事项！恐怕……更主要的原因还是认知上的煎熬。
这种痛苦直达内心深处，而且源源不绝。
如果不知道那个至关重要的注意事项，恐怕他现在也已经开始动摇了。
毕竟……只要接受身体上的转变，达成身心的和解，那种认知上的煎熬就会澹化，甚至消失，自己也将会如新生一般，迎来新的人生。
这不比做个心理变态轻松吗？
可惜的是，正确的路往往都不轻松，「魔女」这条途径也不例外。
难怪……
他有些理解了，为什么魔女们都喜欢收藏自己男性时期的照片。
因为那是真的有用！
或许，「她们」也和他类似，只有在独处时，看着熟悉而又陌生的自己，才能短暂地抛开现实，沉浸在那段深藏的过往回忆当中，找到真实的自己。
但同时，他又有些不理解，为什么那些魔女都可以毫无滞涩地投入到「欢愉」中，哪怕那只是扮演。
他真的完全不能理解。
因为别说男人，他甚至连女人都不敢过分靠近！
刚晋升成为「女巫」的那段时间，他的心态还算是比较宽容的……只是随着时间的推移，他开始变得越来越敏感，像是一只受惊多疑的小兽。
这也加重了他内心和表现上的割裂。
不久前在克拉格俱乐部，他和克来恩亲密拥抱了。
这虽然是他有意设计的，是远离克来恩的必要表演——
只有表现出十分的亲近和了解，才能通过对比和反差衬托出足够的陌生感，从而合理地拉开距离。
但是，他对这次拥抱的抗拒感和不适感也还是远远超过了上一次。
如果不是靠着「欢愉」魔女对自身状态的超强控制力，他根本没办法完成这次的表演。
太艰难了。
直到现在，他才有足够的空间来平复自己的
心境。
……
叮铃，叮铃。
办公室里的壁钟发出响声，唤回了瓦莉拉飘飞的思绪。
该准备去上课了。
瓦莉拉收拾心情，找回自己一贯的澹笑表情，抱起桌上准备好的教桉，在一声声招呼中走出了办公室。
煎熬吧……
坚持吧……
艰难的转折已经过去，只要再越过一道难关，便是雨后晴天。
瓦莉拉走出办公楼，仰头看到一缕穿过层层云霾照射下来的稀有阳光，嘴角勾起的弧度也慢慢变得更加自然起来。
……
用过晚餐后，克来恩本来是准备用「通信膏」联系瓦莉拉的，这是他们约好的。
但是，一位意外的客人拉响了他家的门铃。
叮叮当当的声音里，克来恩绷紧精神，异常戒备地穿上有各种材料的外套，向着门口行去。
他可不会忘记即将到来的危险！
站在门后，克来恩等待了一下，依靠「小丑」的直觉，脑海内自然浮现出了外面的场景。
天空红月若隐若现，街道两侧的典雅煤气路灯照亮着湿润的道路，身穿老旧大衣的男孩立在那里，鲜红眼眸深沉中带着些许迷茫。
尹恩·赖特？
这不是我在梦境占卜里见到的启示画面吗？！
危险来袭的前兆这么快就出现了？克来恩拉开房门，警惕地向后退了两步。
「莫里亚蒂侦探。」尹恩摘下棕色圆顶帽，欠了欠身体道，「我是来向您说对不起的，很抱歉，让您卷入了这么危险的事件。」
……
「请允许我再说声抱歉。」尹恩深深鞠了一躬，「我该走了，我要消失一阵了，否则我很可能被投入监狱。」
说完，尹恩戴上帽子，告辞离开。
克来恩也没有阻止他，看着他消失在了绯红的月色里，
通过刚刚和尹恩这位当事人的一番交谈，他终于清楚了整件事情的前因后果——
因为一份第三代差分机的手稿，他阴差阳错地卷进了北大陆三国谍报部门的纷争当中。
这其中，已死的泽瑞尔侦探是弗萨克帝国一方，尹恩勉强也算；大使贝克朗和默尔索等人则是因蒂斯一方；至于军方和军情九处，毫无疑问代表着鲁恩王国。
目前还在争夺的双方都知道了手稿的下落，看来争夺会在今晚结束……看来我预感的危机确实就是来自大使的报复行动了……只要撑过去，撑到贝克朗被成功刺杀，这件事情对我来说应该也就彻底完结了……
想到这里，克来恩甚至有点开始期待袭击者的到来了……愿女神庇佑，来的最好还是那个「占卜家」途径的非凡者！
过了一阵，叮叮当当的声音再次回荡——
又有人拉响了门铃。
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