“让我们忘记这点儿小插曲，反正这里也不在乎再多一具尸体。”
唐森面对着鸦雀无声的海盗们，继续说道：“如你们所见，我带来了一些东西。”
他捡起地上一枚染血的金币，道：“想要得到它们，依靠刀枪是没用的，至少对我来说没用。”
“它们只会用来赏赐给向我臣服的人。”
说到这里，唐森随意点出一名海盗，道：“你想要这些金币吗？”
那名海盗浑身一颤，手足无措地看着唐森，牛头不对马嘴地求饶道：“别...别杀我！”
“我不喜欢问第二遍。”唐森淡淡地说着。
闻言，汤姆已经举起了他手中的燧发枪。
“不想！我不配！”海盗只觉得后背一凉，连忙大喊道。
汤姆失望地放下了枪。
“我也这么认为。”唐森打量着他：“骨瘦如柴，还缺了两根手指，像你这样的人，对我没有半点价值。”
海盗不仅没有因为唐森的羞辱而愤恨，反而松了一口气，舔着脸笑道：“唐先生说得对。”
“我听说过海盗的规矩。”唐森没有再理会他，朝着众人继续说道：“你们没有工资这种东西，招揽上船之后，按照地位和战绩分配战利品，但是我不是海盗，所以我不准备按照海盗的规矩来。”
“我的规矩很简单，我出钱，你们卖命。”
“有多大的本事，拿多少钱。”
他指了指地上的金币，道：“我这几个随从会守在这里，如果你能够打败一名随从，那么你可以从这里获得一百金币，如果你能同时打败两名，你可以获得两百金币。”
“依次类推。”
“我说的规则，能理解吗？”
海盗们面面相觑，人群之中响起按捺不住的交流声。
“听起来好像不错？一百金币可是一笔大钱！”
“你疯了，也要有命拿才行，那些随从都是不会死的魔鬼！”
“说得也是，哪有这么好赚的钱。”
唐森自然听到了这些议论，轻咳了一声，道：“打败的标准并不需要你们杀死我的随从们，当然，你们也杀不死。”
“只要你们能够在他们的身上留下任何致命伤，就算过关。”
看到海盗们的眼睛又亮了起来，唐森继续说道：“对了，补充一下，我刚才说的，是每个月获得这么多。”
“每...每个月一百金币？”
有人尖叫了一声。
“这不比抢钱还快？”
“笑话，劫一条商船能有多少收入？就算肥一点的也不过几百镑，大头还要分给船长，到手顶多几镑而已。”
“再说，一连好几个月都没找到肥羊的时候更多。”
“不行，我得试试，有这种好事，谁还做海盗？”
“你看看那几个随从，都是数一数二的好手，你以为你打的赢他们？”
唐森任由他们讨论了一会，这才抬起手往下压了压。
酒馆很快安静了下来，地上的尸体还热，对于唐森的恐惧足以让海盗们老老实实闭上嘴。
“我们会在老伯尼停留三天，这三天任何人都可以过来挑战。”
“当然，我必须提醒你们，最好对自己有点儿自知之明。”
唐森幽幽道：“我的随从们不会死，你们可是真的会死的，别指望他们会对你们这种渣滓手下留情。”
转过身，唐森朝着正躲在角落花瓶后面，假装自己不存在的杰克·斯派洛喊道：“斯派洛船长，你是地头蛇，你在这里帮我看着点。”
“我不是！我不行！”斯派洛惊得跳了起来：“不如你还是把我关进无畏号下面吧，我宁愿和囚犯们的脚丫子味作伴，也不想待在这里。”
“由不得你选择，斯派洛船长。”唐森摆了摆手，汤姆大步走过去，将斯派洛拎了过来。
“我后悔了，早知道就不跟你说这么多特图加的事情...”他喋喋不休地念叨着：“完了，我在特图加的名声全完了。”
“你哪有什么名声？是负债累累，还是到处欺诈？”唐森撇了撇嘴，懒得再去听杰克·斯派洛口中什么伟大的斯派洛船长被发现帮被人做事，会让特图加的少女信念崩塌之类的话。
用不着谁指挥，海盗们开始熟练地清理着老伯尼酒馆，汤姆走了过来，低声道：“唐先生，真的要招揽海盗加入不死者军团吗？”
“这些渣滓毫无忠诚可言！”
“不用担心，汤姆。”唐森笑道：“我也不需要他们的忠诚。”
“汤姆，我的敌人十分凶残而危险，面对他们，即便怀有不死的诅咒，也需要莫大的勇气。”
“所以，我需要更加凶残的人，他们将冲在最前面，而且决不能后退，显而易见，在这方面特图加的海盗们是要强过皇家港的。”
汤姆犹豫了一下，道：“但是，他们是海盗，有叛乱的可能。”
“叛乱？”唐森挑了挑眉，笑了一声，突然转移了话题：“汤姆，我还没有问过你，获得诅咒之后，你感觉怎么样？”
汤姆有些疑惑，但还是诚实地说道：“说实话，我感觉不是很好，唐先生。”
“虽然我再也不惧怕刀剑枪炮，但是也再也感受不到朗姆酒在舌尖流淌的快乐，再也吃不了任何东西，感觉不到冰冷，也感觉不到温暖，特别是夜晚——”
“当我看着自己变为骸骨的手掌的时候，我甚至有一种感觉，我厌恶我自己。”
他顿了顿，道：“但是，一想到这是为了唐先生的目标，我觉得一切尚可以忍受。”
“很抱歉，汤姆。”唐森拍了拍他的肩膀：“你是我最信任的人，只有你才能够帮我统领不死者军团。”
“我不会愧对唐先生的信任！”汤姆站直身子，用力说道。
“所以，你明白了吗？”唐森道。
“什么？”汤姆一脸疑惑。
“......”唐森哑然。
这位来自英格兰皇家海军的准尉，虽然确实忠诚，但实在算不上聪明。
唐森只能解释道：“如果连你都无法忍受诅咒的话，那么你觉得那些自由惯了，以朗姆酒，美食和女人作为活着的动力源泉的海盗们，能忍受吗？”
“不能，我认为他们会疯掉的。”汤姆老实地推测道。
“没错，他们会变得疯狂。”
唐森幽幽道：“为了解除诅咒，他们愿意做任何事情，而解除诅咒的钥匙，掌握在我的手中。”
“他们要么推翻我，要么，将他们的疯狂指向我的敌人。”
“一把双刃剑？”汤姆恍然：“这就是唐先生让我在舰队提前挑选好对唐先生足够忠诚的人的原因？我们这些人将成为唐先生的盾，牵制住那些海盗？”
“你能够做到吗？汤姆。”唐森问道。
“当然！唐先生！在我死之前，那些海盗休想闹出任何乱子。”
唐森笑了：“有趣的是，你现在死不了。”
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