皇帝思忖良久，慢慢地露出一丝笑容。他似乎忘记了当年正是自己忌惮梅怀素的才华和威望，便顺水推舟将其打入天牢，一关就是十四年，这刻用无限惋惜的语气叹道：“梅先生对朕也有授业之恩，委屈他在天牢呆了十多年，也是时候拨乱反正，让他出来辅佐朕了。”
他扼着指节，笑得渐有几分舒畅：“有了梅怀素，看他苏理廷和顾宣能翻出多大的浪！只是顾云臻一案——”
溧阳郡公微笑道：“大理寺多的是刑名高手，自可以将案卷做得天衣无缝。”
“就这么便宜了顾云臻这小子？”皇帝还是有些不甘心。
“现在根本不用咱们对付他，自有顾宣下手，陛下何不隔岸观火？必要时，陛下还得帮一帮顾云臻。眼下第一步，可以给这小子心里添一把火，这把火嘛，就让顾宣亲自去烧。”
※ ※ ※
京都的上空乌云密布，眼见入秋以来的第一场大雨就要滂沱而下。
风卷入庭院，将满院的草屑和尘土吹得团团转。偶尔两片树叶扑进窗来，落在案头上，其华浑然不觉，仍埋头看书。
一道霹雳闪过，雨终于打下来了，哗啦啦落成一片，天色黯淡如暮。紫英收了油伞，半个肩头湿漉漉地从外面进来，其华忙放下书，问道：“怎样？”
紫英从怀中小心翼翼地取出一个小竹筒，将塞在里面的小纸卷取出来，道：“大哥说，昨日又有十余名五品以上官员被押入天牢，天牢已经关满了人。听说再这样下去，只怕要动用诏狱了。”
其华接过小纸卷细看，松了一口气似地微笑，一直郁锁着的秀眉也舒展开来。紫英轻声问道：“小姐，关的人越多，您怎么越高兴？”
其华的声音有几分激动，“紫英，前朝史鉴和本朝的刑律我都细细读了一番，像这样的案子，牵扯进来的官员越多，朝廷越不好处置。比如——”她拿起前朝史鉴，翻至某一页，道：“像前朝铤击案，受牵连入狱的官员达到上千人，超过了京官的一半，朝廷几近瘫痪，最后成帝不得不让人将所有罪责推到一名太监的身上，将这些官员都无罪开释，这才平息了一场足以动摇皇权的仕宦风波。”
见紫英似懂非懂，她推开窗，指着窗外的荷池，道：“就好比一池水，假如清澈见底，里面有多少鱼一见便知，要逮住它们中的某一条是很容易的事情。但如果把这池底的淤泥都翻出来，令整个池塘浑浊不堪，这时再去捞鱼，不但捞不到想要逮的那条鱼，说不定捞上来的全是杂草淤泥。到最后，捞鱼者不得不罢手，等淤泥沉淀下去，池水恢复清澈，才能下手。”
紫英露出恍然大悟的神情，笑道：“我说呢，小姐这几日怎么老拿这些书在看，好像越来越不着急似的。”
其华轻声道：“只要这案子有转机，然后咱们这里将该关的人仍旧关紧了，云臻就能度过这个难关。现在，就是比谁更有耐心、更沉得住气了。”
她思忖良久，打开屋角一口用来装嫁妆的箱子，从里面再取出几样东西来，轻声道：“你让你哥哥将这几样东西拿去卖了，继续结交大理寺的人，这个案子有什么进展，就叫他来通知我们。只是小心一点，别让大夫人那里的人知道了。”
紫英接过东西，道：“小姐放心，二门上的吴婆子已经收了我们一百两银子，若是被发现了，她也是死路一条，定不会乱说的。”
紫英去后，其华思虑半晌，举了油伞，往瑞雪堂来。顾夫人正歪在榻上神情恹恹地和表小姐们说话，见她独自进来，裙裾的下摆还被大雨淋湿，便虚弱地问道：“怎么身边也没个侍候的人？紫英呢？”
其华将油伞递给丫环，道：“紫英前几天中了暑，这一变天又着了凉，两相夹击，躺在床上起不来，我让她好生歇着。”
“这可不行。”顾夫人道：“得给你那里再配几个丫环才是。”其华忙道：“我在尼庵时什么事情都是自己做，还真不习惯身边有太多人侍候。”又上前扶起顾夫人，道：“大嫂可觉得好些？”
顾夫人愁眉苦脸地叹道：“云臻一日没有回来，我又能好到哪里去？”
其华在她腰后塞了个软枕，柔声劝道：“大嫂莫急。听说现在受这个案子牵连的官员越来越多，但宫中反而没有了动静，这说明圣上对如何处置这个案子开始犹豫起来。这是好事，说不定云臻明儿就回来了，您若是再不好起来，他回来看到，岂不忧心？”
顾夫人尚未说话，屋外丫环笑道：“侯爷来了。”
※ ※ ※
表小姐们忙都避到屏风后，顾宣进来，先给顾夫人请了安，目光扫过一边的其华，微笑道：“夫人也在？”又转身对顾夫人道：“大嫂，云臻的案子，可能有了转机。”
顾夫人喜道：“真的？”
“嗯。”顾宣点头道：“现在天牢已经关不下了，牵扯进来的官员越来越多，但圣上那里迟迟没有旨意，这反而是件好事。所谓法不责众，历来这样的大案，如果牵扯的官员太多，又是笔查不清的烂帐，最后都会不了了之。”
顾夫人念了声佛，“阿弥陀佛！但愿如此。”又嗔怪顾宣道：“你来告诉我这个喜讯就是了，怎么不让之华好生歇着？她身边没个人伺候，冒着这么大的雨来告诉我，说的是一样的话。回头淋病了可怎么办？”
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