听到陈矩居然是因为《卫生易简方》复刻的事儿想到自己手里的《永乐大典》，嘉靖皇帝心中是有些欣喜的。
实际上，刻印《永乐大典》的心思他早就有，只是他也知道此事颇为麻烦，可不是做为皇帝，嘴巴里说出来就行的。
《永乐大典》全书目录60卷，共计22937卷，有11095册。
上万册书，每册书有多少页？
每一页都需要一块刻板，自己可以算算，怕不是要准备百万块刻板。
就这项工程就是不得了的事儿，费时费力不说，还有刻印使用的纸墨费用，更不是一笔小数字。
说道印书，嘉靖皇帝第一时间想到的自然还是目前市面上通行的凋版印刷而非活字印刷。
实际上明朝虽然有活字印刷术，但活字印刷术却无法取代凋版印刷。
首先，活字印刷术在技术层面上的不完善。
虽然活字印刷是一种比凋版印刷要先进的技术，但并不是说其从发明的那一刻开始即是先进的，可以马上代替已得到广泛应用和盛行的凋版印刷。
活字印刷发明的宋代，凋版印刷的书籍已达到高度完美的境界，而到了大明，不但在数量上呈现繁荣昌盛的局面，而且在凋版技术、印刷质量上也都达到了很高的水平。
而活字印刷作为一个新生事物，在技术工艺上还有待完善和发展。
第一，活字排印会造成排字行距不整齐，歪斜，甚至出现单字横置、倒置的错误情况。
第二，活字版所排印的字大小不一样，并且笔画粗细不均。
第三，活字印书易造成印纸墨色浓澹不均匀。
活字字模也是有使用寿命的，不管是木活字还是泥活字，多次使用后必然损坏，即便是金属活字也不能幸免，不过就是比其他活字多用一些时日，而成本却是远胜其他。
但是在使用中，金属活字不易着水墨，从而会影响到印刷效果。
事实上，传统文化的习惯势力也影响着活字印刷技术的传播与普及，自从凋版印刷术发明后，印刷品不仅作为一种阅读对象和传播知识的媒介，也作为一种艺术品和传播书法艺术的载体。
文人及藏书家对印刷品的评价，往往也是从上述的标准出发，而凋版印刷术所具有的这种功能，是活字所难以取代的。
凋版是书写上版稿，上下字之间的撇、钩、竖、捺有时交叉，笔画相互照应，这样就排行整齐，字体结构美观。
从艺术审美角度上来看，活字版很难超过凋版。
而且，汉字的特殊形态是延缓活字印刷术推广的另一个原因，活字印刷术，其技术的推广使用相当缓慢，并没有产生划时代的影响，与汉字体系不能说没有很大关系。
活字印刷术在中国经过五六百年才逐渐得到推广使用，而在欧洲只用四五十年便得到极其广泛的应用。
这是因为中国人所使用的汉字方块体系信息量庞大，数量很多，一副活字要满足排版的需要，最少也得有几万个活字，有的甚至要刻制十几万个活字。
这样大的数量，制作工程是相当繁复的。
但是，对于欧洲人所使用的拼音文字体系来说，仅需要制作数十种字母、字符的活字，便可以非常方便地完成排版工作。
数千种活字与数十种活字彼此相差两个数量级，这种差距使得以汉字为载体的信息传输速度要比以拼音文字为载体的信息传输速度低出许多，客观上延缓了活字印刷术的推广与普及。
最后，活字印刷术在工艺技术的应用实践上也遇到了阻碍。
中国科技较偏重于经验和实用，凋版印刷术发明以后，印刷行业得到了快速发展，从宋代开始发展形成为三大刻书主体，即官刻、家刻、坊刻。
即便是到了现在，也是以此为主。
民间的书坊，大多还是使用凋版印刷，即便是活字印刷的书坊，大多也使用木字字模，不过由此也导致印刷效果欠佳。
内廷经厂倒是有一套铜字字模，印刷效果极佳，可是就那套铜字字模要想刻印《永乐大典》，想想就知道办不到，只怕不是废掉几套这样的铜字字模那么简单，更何况那套字模也是掏空了当时内廷的积蓄才置办起来的。
凋版印刷已有悠久的历史和成熟的工艺，拥有大量专门从事凋版印刷的工匠，且分工较细，已形成专业化的格局。
而我国古代图书发行流通量不是很大，市场需求量较小，因为读书不管是在那个时代其实都是一项很花钱的事儿，民间需求决定了大多数书籍印刷的数量不会很多。
这样，书坊为了追得利润，力求降低成本，就不愿意丢掉原有的传统凋版工艺，而去尝试采用活字印刷这种新技术。
于是在应用实践上，活字印刷遭到了来自书籍经营者主观上的阻碍。
别看嘉靖皇帝仅仅是看了几眼就下达了印制《卫生易简方》书的决定，这也是因为这本书不过百页，大规模印制肯定是凋版印刷，也就是数百块凋版即可，还在朝廷可以承受的范围内。
不过陈矩说的印制《永乐大典》可就完全不是那么回事了，那需要的银钱怕不是要几百万两银子都未必打得住。
所以，别认为古代有了活字印刷，好像印书是一件很简单的事儿，其实费用颇大。
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