敲了半天，这大门才打开来，只见一个无精打采的衙役，望着李奇他们，道：“你们是？”
李奇哼道：“我家狗死了，我来报案的。”
那衙役一听李奇是外地口音，哼道：“你们是什么人，竟敢在这里闹事。”
李奇道：“如今听来，倒也有点官衙的意思，杜明了，叫他出来见我。”
这杜明就是邕州知府。
那衙役听李奇语气不善，而且直呼老爷的名字，倒是有些犯怵，再次小心翼翼的问道：“你们究竟是什么人？”
牛皋一手拎起他，就跟抓兔子一样，把他给抓了出来，道：“大人问你话，你如实回答就行了，啰嗦甚么？”
大人？那人立刻吓惨了，忙道：“小人知罪，小人知罪。”
“杜明呢？”
李奇眯着眼，淡淡问道。心里却想，这衙役忒胆小了吧。
“老爷---老爷他---他不在府上。”
“那他在哪里？”
“老爷--老爷---。”
李奇一挥手，道：“杀了。”
唰！
一名护卫抽出大刀来。
那衙役吓得直接跪倒地上，道：“大人饶命，大人饶命，老爷---老爷他外出去做法事了。”
日！又是一个神棍。李奇道：“做法事？看来还是一个高人呀，那就劳烦你带我去观摩观摩吧。”
那衙役哪里还敢有半句废话，这老大可是动不动就要杀人的主啊，连滚带爬的从台阶了滚了下来，手往左边一引，唯唯若若道：“大人这边请。”
暴汗！这也是衙役？龟公还差不多，还要这府衙作甚，干脆改成青楼得了，至少还可以赚钱，也对，城墙都是那样，我还能奢望这府衙好到那里去，真是大千世界，无奇不有啊！李奇走了一会儿，突然问道：“你叫甚么名字。”
“小人唤作农哥。”
李奇好奇道：“方才怎么就见你一个人，你可别告诉我，这府衙里面就你一个人。”
他们都在这府衙门前拔刀了，竟然没有半个人跑出来，这太令人好奇了。
农哥道：“不，还有我弟在。”
“就你们两个？”
“今日是我们兄弟轮值。”
“那其余人呢？”
“这---。”
李奇冷眼一瞥，那农哥立刻答道：“其余人都回家干农活去了。”
这个答案让李奇是哭笑不得，见这农哥不过二十出头，满脸大汗，眼泪都在眼眶里面打转了，心想，还是不难为他了，等会见了杜明再说。
李奇一行人跟着农哥又去到南城外，顺着邑江行了约莫一顿饭功夫，来到一处竹林，这竹林里面零零散散有着三十余户人家，都是草屋、竹屋，这里的人都是土著打扮。
显然这是一个小型村落。
这还没有进到里面，就听到里面是哭声震天。
农哥带着李奇他们来到一片空地上，只见空地上围满了人，人群中一副棺材是尤为的显眼，一个祭司打扮的人，围着棺材转来转去，又有几人跪在棺材前大哭。
李奇并没有过去，只是站在远处观望，问道：“这前面发生什么事呢？”
农哥道：“哦，这是竹村的牛大爷病逝了。”
原来这地方叫竹村呀！李奇点点头，道：“这牛大爷是你们老爷的亲戚？”
“不是，不是。”农哥摇着头，道：“我家老爷来这里帮牛大爷做法事了。”说着他手往那祭司身上一指，道：“那就是我家老爷。”
李奇举目望去，见那祭司五十岁左右，身材略显单薄，颧骨突起，让双目凹陷更为突出，留着一缕黑白参杂的山羊胡，样貌倒也算是中规中矩，有点儒生气质。
李奇呵呵道：“你们老爷还真是多才多艺呀。”
这农哥毕竟年轻，没有听出李奇语气中的讽刺之意，还道：“大人这话还真没有说错，我家老爷可是邕州最好的祭司。”
李奇道：“那请你家老爷做一场法事，得花多少钱？”
“我家老爷不收钱的，他只为那些请不起祭司的百姓做法事。”
酒鬼哼道：“你吹牛的吧，你家老爷好歹也是一州知府，不收钱，你骗谁了，说不定就是你老爷硬逼着别人请他，趁机捞钱。”
他对这些当官可没啥好感。
农哥急忙道：“我家老爷可不是这种人，他若收过一文钱，我农哥不得好死。”
李奇皱了皱眉，暗想，你知府不在府衙办公，跑到这里来做法事，却又不为钱，这真是令人费解呀。
农哥突然道：“大人，我现在就去叫老爷。”
李奇手一抬，道：“等他做完再说吧。”
因为这竹村里面的居民都在观看法事，故此还没有人发现李奇等人的到来。
过了约莫一刻钟，这场法事终于告一段落了，农哥这才过去，找到杜明。
这时候竹村的人，才发现了李奇他们这些不速之客，纷纷指指点点，窃窃私语。
杜明先是站在远处看了眼李奇，然后才跟着农哥走了进来，在李奇打量他的同时，也打量了下李奇，见此人年纪轻轻，一时也拿捏不准，拱手道：“在下正是杜明，不知几位是？”
李奇笑道：“你堂堂一州知府，竟然恁地谦卑，要是我大宋官员人人都如你这般，那就好了。”
这表面上，李奇好像是在夸他，其实不然，当官的一定要有官威，不然何以服众，你这知府见人一点威信都没有，李奇都怀疑他是不是杜明。
杜明可不是农哥，听出李奇这话里的意思，淡然一笑，道：“不敢，不敢，阁下是？”
“李奇。”
“李奇？”
杜明愣了愣，似乎觉得这名字挺熟悉，忽然，他双目一睁，不禁喜出望外，一揖到地，激动道：“原来是经济使大驾光临，杜某眼拙，还请经济使见谅。”
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