九州岛新城港，这里本来是倭国的太宰府，也是九州岛上最繁华的城市，后来张定边等人登陆，第一个就打下这里，于是就将这里改名为新城，意为新生之城，也就是代表着张定边等人在海外的新生。
朱棣来到这里后，就被安排到新城港的驿馆居住，来的时候，张定边与李洪等人也亲自前来迎接，本来还有一个重要人物邹普胜，可惜他在去年已经去世了，死后也并没有送回老家，而是就安葬在新城港外。
这几天朱棣在张定边的陪同下，也参观了一下即将远航的船队，这支船队的规模不大，但也不算小，有两条大船以及五条中型海船组成，而且都是大明最新型的海船，不但速度快，而且抗风浪的性能也极好，整个船队有将近两百人，其中那几个犹太天文学者也在船队之中。
朱棣对这次的合作也充满了诚意，这次来的时候还带了不少的物资，并且还向船队的成员许诺，只要他们能够找到美洲，并且带回需要的东西，那么他们这些人都将得到重赏，荣华富贵更是唾手可得！
有了朱棣这个亲王的保证，也让整个船队的士气高涨，连那几个犹太学者也都是十分激动，认为这是一个能够改变命运的机会，说不定可以借此进入大明的高层。
不过朱棣在参观完船队的当晚，却让人把李芳远叫到自己的住处，李芳远也一直在等着这个机会，所以也急匆匆的赶来见朱棣。
李芳远其实比朱棣只小七岁，但几年的艰苦生活，却让他看起来比朱棣还要苍老几分，不过换上干净的衣服后，整个人也恢复了一些当年的风采。
“小人拜见殿下！”李芳远进来后也立刻向朱棣行礼道。
“起来吧！”朱棣说着从桌子上拿起一份册子递给李芳远道，“你先看看这个！”
李芳远一愣，不过还是接过册子，只见上面写着《美洲详述》四个大字，等到打开小册子，却发现册子上都是介绍一个名叫美洲的地方，比如那里生活着什么人，有什么特殊的动植物，甚至还有海岸的一些情况等等。
“殿下，这美洲是何地？”李芳远最后忍不住问道。
“美洲是大海东边的一片陆地，面积比大明还要大上几倍，那里有许多我们需要的东西，比如一些重要的农作物，就在册子的最后几页！”朱棣开口解释道。
李芳远闻言也急忙翻到最后，果然在册子的最后几页看到一些农作物的介绍，甚至旁边还画有图形，旁边则配有文字介绍它们的习性特征。
“这几种作物是重点要寻找的东西，只要带回一样，你不但可以脱罪，而且还能得到我的重用！”朱棣再次一笑道。
这份小册子自然出自李节之手，而且还是李节给朱棣送行时亲手送给他的，不过对于册子上的内容，朱棣却抱着几分怀疑，特别是册子最后竟然有亩产几千斤的作物，更让朱棣觉得李节是不是在发烧时写的这本册子，不过除此之外，其它的情况倒是描述的十分细致，所以朱棣也将这份册子交给了船队。
“谢殿下的信任，小人就算是粉身碎骨，也一定要把这些东西带回来！”李芳远当即向朱棣再次行礼道，虽然他知道这份册子可能不止自己一个人有，但如果到了美洲能够第一个发现的话，那也是大功一件。
“很好，这次我来九州岛，就是来见一下即将远航的船队，你既然想证明自己，那我就给你这个机会，明天我会安排你去船队，不过你要想清楚，美洲距离这里十分遥远，可能在海上要航行数月，而且还要面对无数的风险，说不定就会一动不回，你确定要去吗？”朱棣忽然再次一笑问道。
“殿下不必怀疑我的决心，只要殿下愿意给我机会，我一定会证明自己的价值，也会向殿下证明您没有看错人！”李芳远神情坚定的再次道。
“好，那我就在高丽等你们的好消息！”朱棣闻言再次大笑一声道。
第二天一早，李芳远就被丘松带着来到新城的港口，不过并不是热闹的民用港口，而是港口旁边的一座军港，这里其实是一座水军的营寨，港口中停满了战船，看样子与明军的战船很像，不过旗帜上还是有一些区别。
而在这些战船之中，却有几艘明显是民用的商船，战船的性能其实并不一定比商船强，因为战船上需要加装一些笨重的武器，而且还要更加的坚固，相比之下，商船就要灵活多了，所以有些商船的性能其实比战船还要强一些。
丘松带着李芳远来到其中的一条大船上，这条船也是船队的主舰之一，名字就叫美洲号，船长是个姓江的中年男人，以前曾经在大明的海军中任职，不过因为一次战斗时断了一条手臂，于是从军中退了下来。
但江船长是个闲不住的人，于是被朱棣招募到手下，以前是替高丽训练海军，这次听说了要去美洲的事后，也主动报名参加，于是朱棣就任命他为美洲号的船长，算是朱棣在船队中的代表，而另一条大船则是由张定边的人掌握。
对于李芳远的到来，江船长开始并不怎么高兴，因为整个船队已经磨合了这么久，船队上下都已经形成了默契，现在却忽然加入一个人来，他都不知道该怎么安排，特别是对方还是个高丽人，更让他怀疑李芳远的忠心。
不过丘松帮着李芳远说了几句好话，当江船长得知李芳远能读会写时，也终于愿意接纳了他，毕竟船队中大部分都是文盲，连他自己都是个大老粗出身，认识的字也很有限，现在有一个读过书的人跟在身边，倒也能帮上他的一些忙。
于是在这种情况下，李芳远也终于登上了驶向美洲的船队，他自己根本不知道此次航行的意义，不过他却知道，这是自己唯一一次改变命运的机会，所以无论如何都不许失败！
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