“这个股票……”阿礼国定了定神，以尽量平静的口吻说道，“具体该如何……呃，‘买卖’，请殿下开示。”
“‘国际苏伊士运河海运公司’之成立，”关卓凡说道，“是一八五八年十二月的事情，其股份呢，分为三种——”
“第一种，优先股，得分配净利百分之十五，归赛义德。”
“第二种，发起股，得分配净利百分之十，归费•莱塞普斯。”
“这两种股票，都可转赠，莱塞普斯的‘发起股’不去说他，赛义德的‘优先股’，迟早要他‘转赠’了出来，不过，这都是后话，暂且按下不表。”
“优先股和发起股只能参与分配利润，没有投票权，在经营管理上，真正重要的是第三种股票——普通股。”
“‘国际苏伊士运河海运公司’的普通股一共四十万股，每股作价五百法郎，公开发售，其认购情形，大致如下——”
“法国认购二十万七千一百一十一股，接近普通股总数的百分之五十二。”
“埃及认购九万一千零九十六股，接近普通股总数的百分之二十三。”
“法国方面，认购者都是商人；埃及方面的认购者，却是政府。”
“西班牙、突尼斯等国——这是法国的‘友好国家’——认购一万六千二百八十七股，占股百分之四多一点儿。”
“剩下的八万五千五百零六股，占比百分之二十一略多——”
说到这儿，关卓凡笑了一笑，说道，“本来呢，这八万多股，莱塞普斯是打算出售给英、奥、俄、美等国的，藉此获得国际社会对苏伊士运河的支持，不成想，贵国非但自己不买，还游说奥、俄、美等国，也不要购买——”
顿了顿，语气中带出了一点揶揄，“贵国的国际影响力太大了，奥地利、俄罗斯、美美利坚望风景从，纷纷婉拒了法国人的推销——爵士，我说的对吗？”
阿礼国颇为尴尬，苦笑了一下，说道：“惭愧！惭愧！”
心里想，当初若是认购了运河公司的股票，运河公司的董事会，就一定有英国的席位，何至于像现在这样，拿苏伊士运河“老鼠拉龟，无处下手”？
真正叫“早知今日，何必当初”了！
可是，当初的方针，是想法设法，将苏伊士运河打消掉，既如此，当然不能去买它的股票，替它添砖加瓦：没想到，软硬兼施、出尽法宝，还是打不消、拦不住，法、埃两家，到底还是把运河修了起来，反弄得俺们英国两头不着了！
同时暗自惊叹：辅政王何能对“国际苏伊士运河海运公司”股权之结构、脉络，洞彻至此，如数家珍？就算是我阿某人，不去特别做功课，这些数字，也不能张口就来，辅政王的这份“功课”，实在是了不得了！
“八万多的股票，”关卓凡说道，“不能都砸在手里——真卖不出去的话，开凿运河的资金，就筹不足了！”
顿一顿，“于是，莱塞普斯自作主张，拿赛义德给他的已经签名盖章的空白支票，填上一个‘四千二百七十五万三千法郎’——竟是把这八万五千五百零六股股票，强行悉数卖给了埃及！”
“赛义德没想到他的‘老师’放了这样一个大招，之前为认购那九万一千零九十六股，国库已经空虚的很了，可是，支票上既然有他的签名盖章，便是木已成舟；无可奈何，只好狠狠心，咬咬牙，将这八万五千五百零六股，也吃了下去。”
“至此，埃及共认购十七万六千六百零二股，约占普通股总数的百分之四十四，付款八千八百三十万法郎，合三百四十万六千英镑——是吧？”
阿礼国透一口气，说道：“是！”
顿一顿，感叹道，“殿下条分缕析、洞彻无遗，我……佩服之至，佩服之至！”
关卓凡微微一笑，说道，“爵士，咱们就来打打这百分之四十四的股份的主意——如何？”
本已心跳加快的阿礼国，心里头“怦怦”大跳了几下，一时之间，口干舌燥。
他抿了一下嘴唇，正要说话，关卓凡又说道：“你看，八千八百三十万法郎、九千四百万法郎——相去无几呢！”
前头的“八千八百三十万法郎”，是埃及政府认购运河公司股票之所费，后头的“九千四百万法郎”，是埃及政府为收回运河相关权益，向运河公司支付的赔偿款，亦即J.P.摩根银行向埃及政府所贷款项的数目。
“呃……”阿礼国咽了口唾沫，声音似乎有点儿颤颤的，“好啊……”
“当然了，”关卓凡说道，“我并不是说，一定要埃及政府将所持运河公司股票一次过全部卖掉——”
顿一顿，“埃及政府肯这样做，自然是最好的——埃及政府果然肯这样做，咱们还可以多给他一些溢价，这样，J.P.摩根银行的欠款，连本带息，一次过就可以偿清了！”
“对！这个……‘无债一身轻’嘛！”
“正是——这也是为埃及人好嘛！”
顿一顿，关卓凡继续说道，“埃及政府若不肯这样做，那么，咱们就求其次，先把后头那百分之二十一的股份接了过来——”
“后头那百分之二十一的股份”，指的是莱塞普斯自作主张、强行卖给赛义德的那八万五千五百零六股。
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