待得差役们打开棺盖，一股浓浓的恶臭味再次席卷上来。
见此情景，谭邈眼中忽的现出一抹狡黠。
楚南栀蒙了块面巾，戴上胡茂锡让人准备的手套，与两位仵作一起到棺前仔细端详。
屋内各处虽置满干冰，棺椁下方亦有干冰调减周围温度，可这夏秋交接的季节，尸体还是已经开始渐渐的在腐变，浮肿的身躯已有多处出现溃烂。
两县仵作虽都已验尸多年，却突然显得有些束手无策。
首先，脖颈处刀口明显，这可以直接判定刀杀；再则这个年代对于毒杀的验证并无有效手段，除非是砒霜这种剧毒之物，可以通过银针检验毒性。
至于其他也只能通过往日积累的经验来做判断了。
楚南栀瞧着二人一脸为难的样子，只好亲自上前，与众人细说道：“尸体在水中浸泡多日，又停灵半月若想要通过表象来察觉到蛛丝马迹确实有些困难，我们只需查验两处便能断定死者是为凶器所伤还是中毒身亡。”
说着，她先是面向海康县仵作，想着验尸报告上的内容，与他确认道：“当年牛家村验尸时便是老人家的手笔吧？”
“不错。”
老仵作若有所思的点头：“验尸存档中的内容皆是老朽从多具尸身上检验后得出的共同结论。”
“好，我记得验尸文档上有记录，死者指甲上有白色横纹。”
楚南栀看着朱岳指甲上印出的一道道白色横纹，徐徐道：“老人家验尸多年，若是寻常死者身上可有察觉到此类异状？”
“老朽以前并未查到过此类症状，除了牛家村一案。”
海康县仵作茫然的摇头。
芦堰港仵作半眯着深陷的眼眸，微微说道：“老朽倒是曾经查验过一桩吞金致毒案的死者，那死者指甲上便有白色横纹，古法也有此类记载。”
楚南栀颔首笑道：“那请二位看看朱县丞指甲上是否也有此症状？”
两人凑近细细查看：“的确如此。”
芦堰港老仵作皱紧眉梢：“莫非朱县丞也生吞了黄金？”
“金属类中毒并非一定要直接吞食生金才会引发毒性。”
楚南栀意味深长的看向谭邈和陈五，质问道：“陈五，你何时开始用马家村盐井的盐下入朱县丞饮食中？”
陈五略微思忖，随即黯然答道：“今年年初。”
“这就是了。”
楚南栀抿唇解释道：“马家村上游有冶炼的矿场，冶炼的污水流入牛家村，渗透至地下与煮盐的卤水相结合同样是剧毒之物，长久服食自然也能引起金属性中毒，谭主簿，不知道你觉得我说的对还是不对？”
谭邈低下头去，不予理会。
他对此并无了解，当初只是怀疑牛家村村民致死的确与盐井中的盐有关联，抱着试探的心态谋害钱县丞，倒没想到竟然成功了。
楚南栀再看向朱岳脖颈处，用手轻轻触碰，喉头处肿胀有黑色斑块凝结，便又对陈五问道：“陈五，请你详说当日谋害朱县丞的经过。”
陈五埋着头不敢看向棺椁方向，低声答道：“六月二十四日夜里，小的奉谭主簿吩咐，守在城西路口，等候朱县丞回城，只是候了许久都不见县丞大人的踪影，小的只好沿途寻找，在约出城二十里外的水渠边察觉到了县丞大人的踪迹，只是县丞大人已气绝许久，小的便用刀割破其喉咙，抛尸水渠中。”
“你如何断定朱县丞已气绝许久？”
楚南栀质问道。
陈五不知如何回答，只好形象的比喻道：“小的以前是杀猪的，若是活猪一刀插入喉部，那必然是热血直往外涌，只有替病死的猪放血才无血迹。”
顿了顿，他又接着说道：“钱县丞和余县丞同样是气绝许久，小的割破二位大人喉咙同样未见血，小的便是以此推断朱大人之死。”
“不错。”
楚南栀指着朱岳脖颈处，向两位仵作说道：
“朱县丞死去多日，尸体又在水中浸泡许多天，单从血迹上来看无从分辨，但生前遭人割喉，必将导致大量流血，之后伤口附近肌肉出现收缩，皮肤收紧萎靡，可朱县丞喉部明显肿胀发暗，喉头处有淤块凝结，这不是中毒而亡再被割喉又是什么。”
话到此处，她目光幽幽的视向谭邈：“谭主簿，你从案情初始就错误的引导众人，先是利用齐东强一事唆使康铭沅和齐栾将祸水引向孙伍吉，这二人一个忌惮县里历任县丞之死传出的流言，另一人护子心切，你便暗中提示，让二人误以为是齐东强杀害朱县丞，所以他们直接就找向了孙家村水渠尽头，
昨日里，你见事情败露，又误导我等去调查齐东强，趁着我等入府前杀掉此人想来个死无对证，只是你万万没想到陈五并非心细之人，仓促间又来不及做太多掩饰，所以只需稍稍留意就能察觉出齐东强并非自杀。”
话到此处，楚南栀缓缓从棺椁边移步，示意众人盖棺，再重新凝视向眉眼低沉的谭邈，悠然的说道：
“直到我欲前往牛家村时，你开始意识到了事态的严重性，先鼓动康铭塘派人半路截杀我等，同时又吩咐陈五去通知东桑人，与康铭塘家中的护院死士埋伏城中，伺机刺杀林御使，只是你千算万算，万没算到这位初出茅庐的残疾令长比你道高一筹，顷刻间令你满盘皆输。”
她话音刚落，胡茂锡便是一声厉喝过去：“谭邈，如今人证物证俱在，你还有何要分辨？”
“冤枉啊，大人，卑职与朱县丞无冤无仇，何必去害他呢？”
谭邈装作一脸无辜的跪地求饶：“卑职不过一介卑微的县衙主簿，哪里懂得这许多门道，更无从知晓私盐还能引起所谓的什么金属中毒，闻所未闻。”
“或许你的确不知道这么深奥的学问，但你却懂得酌古御今的道理，牛家村惨案官府以瘟疫定性结案，欺上瞒下，而你却抓住康铭沅这道软肋大做文章，即便是他察觉到案情有蹊跷，也只会照着明面上给出的线索去追究，对历任县丞之死都以利器所杀草草结案。”
而听他提到“卑微”一词，楚南栀有些不以为然的发出一声冷笑：“谭主簿自诩为一介卑微的主簿，我看不尽然吧。”
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