第53章 执事联席会议
十分钟后，克什德尔小镇，古城堡会议厅。
雕刻家连打了几个呵欠，止不住困意，但还是强打起精神，推开门。
“到底是什么事情把我召来？我可是刚刚结束了支援任务，正准备好好睡上一觉。”
雕刻家嘴里抱怨道，但看到坐在会议席首座的一位穿着华丽镶银滚边长袍的中年男子，还是收敛了玩世不恭的神色。
“赶快就座吧，雕刻家先生。如果不是紧急事件，我也不会大晚上把你们叫过来开会——事实上，我们今天要谈论的事件，还跟你有关。”中年男子轻敲红木桌面，整个人散发着上位者的权威气息，一看就是平时习惯了发号施令、大权在握的人。
“我？”雕刻家微微一愣，心想自己也就是平时报销的时候多报了点杂七杂八的费用，虽然经不起查，但也不至于专门开会讨论。
他的视线扫过整个会议厅，发现前来参会的虽然只有四个人，却代表了整个渡鸦骑士团的高层力量。
坐在桌席上首主持会议的是次席执事——在渡鸦骑士团内部，执掌领袖权力的七位高层，名义上是执事职位——代号“伯爵”。
首席执事“守夜人”年事已高，通常不在渡鸦骑士团总部，他不在的时候一般由次席执事“伯爵”主持日常事务。
坐在他右手边的是第四席执事“典狱官”，是个阴险狠辣的家伙，前不久才外出执行任务，调查伊顿村一个小头目“讨债人”的失踪失联情况，没想到这么快就回来了。
坐在“伯爵”左手边的则是第五席执事“驯兽师”，他对人总是面无表情，只有和他那些“小宠物”相处的时候才会流露出些许情感。
加上雕刻家自己，这就是目前在会议室与会的四人。
“虽然‘守夜人’老大不能与会，我能够理解……但为什么第三席的‘画家’和第七席的‘敲钟人’也缺席了？”
雕刻家有点纳闷，他刚才还在教堂看见敲钟人呢。
凭什么加班叫上我却不叫上他？
有福同享，有难也得同当啊！
“肃静！”“伯爵”瞥了眼雕刻家，声音里透露着威严，“不叫他们两个人来，我自有我的理由。现在人到齐了，会议正式开始。”
“首先对雕刻家先生发起一项责问——你为什么在今天晚上擅自出动，对新选入A级的男性公民雅各布发动袭击？”
“为什么？”雕刻家愣了下，“因为我接到求援信息了啊。”
“具体情况说一说。”
雕刻家有点莫名其妙：“今晚我负责在骑士团大厅值班。晚上九点接班的时候，我收到一条讯息，今晚将出动5名中层，以及80名基层，对旅馆进行围堵，目的是逮捕‘新的计划目标’。
零点的时候，行动准时展开，我在城堡大厅一边雕刻我的艺术品，一边关注行动实时进展。
零点三十分的时候收到求助讯息，说旅馆那边战力不足。对方的战斗力远远超出预计，5名中层牺牲了3名，80名基层死的死，伤的伤。于是我就过去支援了。”
“你还记得原本约好的行动开始时间吗？”
雕刻家回忆：“我记得……是零点……”
“你好好想想再说话！到底是零点还是教堂钟声敲响第七下的时候！”“伯爵”厉声喝道。
雕刻家陡然间浑身一震，喃喃道：“对，没错，我最开始收到的信息是教堂钟声敲响第七下的时候……但是今天似乎有点不同，零点就敲响了。”
雕刻家的声音慢慢低了下去，随着“伯爵”的提问，他渐渐意识到了不对劲。
弥赛亚教堂的钟声是有严格规定的，哪怕是在克什德尔这样的小镇教区。
跟白石镇的地标建筑白石钟塔有所不同——白石镇位于魔物肆虐之地，白石钟塔每晚零点敲钟是为了提示冒险者们一天结束，新的一天到来，既有警醒之意，也有督促休息之意——而弥赛亚教堂的钟声在晚上九点到第二天六点之间是不会响起的，只有在白天每到整点时，会根据12时制敲出点数，以此来给许多贫穷买不起钟表的平民报时（注1）。
换句话说，教堂敲第七下钟声的时间，一般是早上七点，或者晚上七点。
而早上七点正是以往在地下神庙开始仪式的时间！
因为在这个时候，魔女血脉的力量才刚刚复苏……每到深夜，由于血脉的诅咒，魔女的后裔都会暂时丧失力量。
雕刻家浑身开始冒出冷汗：“是敲钟人……敲钟人敲出了七道钟声，才让我们误以为……”
“伯爵”沉默片刻：“我们刚刚发现的情况，围堵旅馆的80名基层全部死亡。其中有不少死于铁锤造成的伤势……敲钟人，很可能有问题！
除此之外，‘画家’女士也失踪了。据南城门的守卫报告，‘画家’在那个名叫雅各布的小伙子入城后，便借口有要事离开了克什德尔小镇，目前不知下落。
联系今天所发生的疑点来看，在‘画家’确认有相貌A级的男性入城后，‘敲钟人’立马扭曲了时间，在零点的时候敲出了七道钟声，误导大伙在伊莲娜大人最脆弱的深夜将那个名叫雅各布的小伙子带入地下神庙……
我们现在缺乏证据，不能百分之百断定敲钟人和画家已经叛变。但他们的行为，确实威胁到了伊莲娜大人的安全！”
雕刻家咽了口唾沫，似乎在辩解着：“但……伊莲娜大人那么强大，虽然在深夜会因为魔女血脉丧失大部分力量，但以她的残余实力，应该也能收拾得了雅各布吧？”
“典狱官”冷笑一声：“雕刻家先生，你还是尽力祈祷吧。深夜是魔女力量最脆弱的时候，也是年轻男子欲望最强的时候。以伊莲娜大人的魅力，夜深人静，我不相信会有哪个男子能够抵挡得住诱惑……如果伊莲娜大人在踏入序列3之前就失去了纯洁，她将从此失去魔女的传承，我们这么多年为之努力的一切都会付诸东流！哪怕你切腹自尽，都弥补不了犯下的过失！”
……
注1：现实中的教堂钟声因地区差异，时间各有不同。常常根据祷告和弥撒的时间进行安排。
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