霜降过后，徐州柿子成熟了。
今日城中大街小巷到处是叫卖柿子的贩夫。
平儿听着心烦，就因为回来时踩到柿子皮，他头上才磕出个大血包。
现在他正坐客栈里生闷气，自言自语说话。
“明日公子就要回来，这叫我如何见公子？”
“头上顶个大包，不似寿星翁童子，也像个弥勒佛外孙，少不了别人指指点点。”
“吃柿子的真可恨，吃完乱丢柿皮。卖柿子的也可恨，你别处卖不成，偏在这条街上卖！”
“常话说，人有失足，马有失蹄。一时气运低不打紧。”
客栈小二哥给他倒水，指他额头血包道：“你这个不算大，最多半月就消了。我曾碰的比你还大哩。”
“话是如此，可我就是咽不下这口气，我去看看谁还乱丢柿子皮，找他说理！”
平儿喝口水起身出门。
这时正巧有人进来，二人在门口撞了个正着。
平儿吃痛抱头，瞪眼一看是育才公子，身后跟着高正、李思二位。
马育才搭他手臂，定睛见其额头血包，失笑道：“你头上好大一个柿子，在哪捡的？你我才分开不到半个时辰，怎成这样？”
平儿一手捂头气愤道：“我刚从货行回来，一脚踩到街上的柿皮，跌个头冒金星，公子你又来撞我。险些把血包撞破！”
“好险没破，你头上柿子若是破了，撞我一身稀，我这衣裳还要得？”
马育才说笑摸出一两银锭，递给他：“这锭银子，可否为你止疼去痛？”
平儿不客气接下，摸银子道：“有银子自然不疼了，不知公子领二位来作甚？我公子明日才回来，你们来早了。”
“我来是给姥爷引荐两位小娘子，你看看可认得？”
马育才让开视线，手指身后粉衣女、翠衣女。
二女容貌较好，颇有身姿，各挎一篮红柿子，笑与平儿对视。
平儿疑惑认不出来，问马公子：“二女何人？可是你家亲戚？”
“别瞎说。”马育才附耳道：“她们乃画皮的女鬼，阿香、琴玉两位娘子。”
平儿惊看天色，此时乾坤接近正午，不明白她们怎敢白日显身。
这个要归功于他家公子。
自九月十九一场秋雷后，刘彦改了修学方式，把读书放在白天，晚上入画学杂技。
此杂技，泛指儒术之外的技艺，诸如君子六艺，琴射书画等等。
二姐说：“古时君子皆善六艺杂技，如孔夫子所言，若是只读书，思想便呆滞，就成了百姓口中‘书呆子’。”
“那呆滞之气会堵塞身窍，如消化不掉的饭食堵在肠中，需适时排出去。但不能像放屁那般噗通一下，有辱斯文。”
“故而，要习练六艺杂技。射箭能强健体魄，琴画可陶冶情操，都是疏通百窍、驱除呆气的好技艺。”
“妹夫应学《诗经》中古代君子，不能一心只求儒术，不顾自身野草泛滥。”
刘彦听从建议，当夜开始学习六艺，由荀舫主、高二姐、王山君传授。
一连六夜，把琴棋、书画、骑射学了个遍，虽说算不上精，但也粗知一二，回乡后可以自己练习。
前晚他随二姐学画，参照花舫乐女舞姬形貌，为《山居秋暝》诗中的‘洗衣女’作画，画了两幅《浣女图》。
画中女子形容身貌，正是阿香、琴玉现在样子。
原本只是刘彦习练之作，没想到荀舫主要留作纪念，并给画中浣女施加上‘画皮术’，使其形貌生动。
喜得众女乐姬们争先试穿，纷纷扮做浣女与刘公子对诗，场面甚是有趣。
今早阿香、琴玉完差，想到马育才三位公子和客栈掌柜都有恩于自己，想着采摘些山柿当礼送，又怕鬼身惊吓到众人，于是借浣女画皮而来。
有了这两张画皮，她们就如同套上皮衣，不惧白天风吹日晒。
加上十多日的雷珠洗身、饱食香火，各自身上有力气，拎十几斤的柿子毫不费力。
……
“就是说，你们现在的容貌身子，是我公子所画？”
“难怪我瞧着好看……”
客栈一角清净处，众人落座长凳。
平儿饶有兴致打量两女容貌，没想到出自公子手笔。
以前他没见过刘世才作画，显然是在船上新学的，画成这样已然不错了。
阿香微笑点头说：“公子进步神速，又有名师指点，可谓一窍通百窍通。这两张画影是我们借的，谢过掌柜便要还回去。”
平儿露齿道：“两位大姐报恩不是时候，掌柜他出城买油了，短时回不来。柿子不妨留下，回头我转告掌柜。”
“也好，那就多谢兄弟了。”
阿香答谢，琴玉拿个山柿给平儿吃，问他额头‘柿子’怎弄得。
一提此事平儿就来气，啃着柿子说如何跌倒，二女掩笑叫他别生气，有法子消去头包。
平儿立即请她们治治，马育才三人好奇旁观。
见阿香走到身旁，对着他额头吹气，越吹血包越小……
片刻后，只剩汤圆大小的淤青。
平儿摸了摸惊奇问：“大姐从何处学的法术？”
“不是法术。”
阿香归坐谈说：“我们鬼魂能吹阴风，你额头血包乃是气血汇聚，它受风就缩回去了。以后要是遇鬼对你吹气，可要警惕些。那会损伤你性命。”
“原来如此，小弟知道了。”
平儿抱拳答谢。
马育才追问：“如果鬼追着人吹气，无法避开，又该如何是好？”
琴玉说：“也简单。鬼吹你，你就吹她。只要不是生病的人，阳气都比鬼的阴气盛。鬼若不走，你就吹杀她！”
“等她肿胀似个大皮球，就会啪地爆开。”
看她拿手比划，众人哈哈纷笑，忘了眼前娘子也是鬼。
大约攀谈半柱香，二女便不做多留。
走时托付平儿转告老掌柜‘我俩不能久留城中，今日来送柿子，全是答谢他老人家传话恩情……’
平儿把话记下，也请她们守口如瓶，不要把自己撞伤头的事告诉自家公子，免得公子最后关头分心。
“兄弟放心，我们至今都没能与公子说上一句话，连见一面都不许。如何能把你的事告诉公子？”
琴玉嘟嘴抱怨。
阿香浅笑，请平兄弟、三位公子留步，牵着义妹携手离开。
四人看她们沿街出城，回了客栈继续叙谈，商量明天给刘彦庆功。
……
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