第三十九步兵团拿下宿迁的时候，第二十三混成旅则是北上邳州，而第十骑兵团则是在西线外围进行游走。
二十三混成旅打邳州也没遭到什么抵抗，当地本来是有几千兵力驻防的，比如之前的山西新标军就是驻防在这里。
不过包括山西新标军在内的大部分兵力，之前都增援宿迁去了，所以邳州当地的留守兵力千人不到。
二十三混成旅就算一路倒霉的很，火炮也没多少，后勤供应也不利索，但是打这种千人不到，又没什么重炮驻防的城池还是没什么问题的。
只用了两天时间就粉碎了城内守军的抵抗，迫使城内官员带着残余兵力投降。
二月二十二日，第二十三混成旅正式攻克邳州。
由此，楚军的第十师、第二十三混成旅已经是连续攻占了洪泽湖以北的运河沿线三座主要城池：桃源、宿迁、邳州。
这不仅仅是已经对淮安一带的杨嗣昌所部完成了战略包围，甚至还把包围圈了扩张到了上百公里的纵深。
紧接着，为了确保包围线的安全，以配合第一师、第十一师对淮安方向的杨嗣昌所部两万余人进行歼灭作战，第十师副师长孟骏力准将，带兵从宿迁南撤，经过桃源的时候把驻防桃源的一个步兵营也是带走，然后掉头南下杀向了清河。
至于宿迁等地的防务，则是全面移交给了后续赶到的第十师师部主力以及第十骑兵团等友军兵力。
至于刚拿下邳州的第二十三混成旅，在白阳荣的带领下则是在邳州进行断站的休整，等休整完毕后他们会继续沿着黄河杀向徐州，试图攻占徐州这个同时连接山东、河南、江北的交通战略要地。
根据情报，徐州当地也没多少明军兵力，撑死了也就那么几千人而已，休整并补充了一批火炮，弹药的第二十三混成旅，有能力拿下徐州。
等到了二月份下旬的时候，第十师、第二十三混成旅已经各自完成了第一阶段的战略目标：攻占宿迁，两军会师，切断凤阳、徐州乃至后方山东和淮安的联系。
并且在实战中，他们还做到了更好，比如第二十三混成旅拿下了邳州，并且准备进军徐州。
而第十师则是准备南下攻打清河。
清河县城，位于黄河之北岸，临河而筑，距离淮安府府治山阳县城只隔了十多公里而已。
因为位于京杭大运河的沿线，清河城也是属于江北地区里，少有几个比较繁华的城池了，虽然不如漕运总督等地驻地的淮安府城山阳县城，但是也算不错了。
但是这样一个繁华的城池，在三月初一的时候，迎来了大规模的逃亡！
大批城内的士绅富户们争先恐后的出城，然后逃亡乡野。
这一切都是因为楚贼已经杀到了清河城，此时距离清河城不过七八里地而已。
当地的士绅大户们，多少也是听说过楚贼残暴，动不动就对士绅大户们搞抄家灭族的，所以一听见楚贼杀到，很多人就开始携带者金银细软，拖家带口的逃亡了。
不过他们并没有往南方的淮安府城而去，尽管那里有着上万大军驻防，更有总督数省军务的杨嗣昌亲自坐镇。
但是他们依旧没有前往……
因为淮安府城外，就是好几万的楚贼呢，那些楚贼好些天前就已经杀到了淮安城外，当时就已经引起了城内士绅富户的恐慌，大批士绅大户们掏出淮安城，其中不少都是逃到了清河县城来。
这会你让他们又跑回淮安城，那不是扯淡嘛！
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