“锦之？”周宛芸很意外，仔细地打量眼前的少年。
其实，说少年已经不准确了。从外面来看，真的没办法说是少年。
相比起两年前，周锦之长高了很多，虽然还比不上兄长周宛柏，但是周锦之毕竟还没满十七岁，身高还会再长一些，最后肯定会和兄长差不多高。
比起身高，变化最大的还是长相。
两年前离开的时候，周锦之的五官还很稚气，容易被人误会成女孩儿。两年后的现在，他已经褪去了孩童的感觉，五官依旧精致，但是却充满了攻击性，再也不会有人觉得他像女孩儿了。
更重要的是，他的长相变得和周宛柏非常相似，一看知道是亲兄弟。
“姐，意不意外？”周锦之问。
“当然意外。”周宛芸不仅意外，还很高兴，“所以，根本不是王爷找我？”
周锦之说：“他也有事找你。”
周锦之带着周宛芸往外面走。
“不是去见王爷吗，为什么往外走呀？”周宛芸有些疑惑地问。
周锦之回答：“他在外面的茶馆喝茶呢。”
北城的街道并不长，两人很快就来到了唯一的茶馆。此时，茶馆里的人并不多，就只有安乐王唐影一个人，看起来特别凄惨。因为没有其他客人了，所以他俩刚走到茶馆门口，就被唐影看到了。
周宛芸走了进去。
“请坐。”唐影指了指旁边的椅子。
周宛芸坐下来：“不知道王爷找我有什么事？”
唐影没有回答她的问题，反而说起了其他不相关的事情：“之前就听说很多人都跑了，我还以为只跑了一部分人，却没想到情况这么严重，都荒了。”
“大家都害怕打仗。”周宛芸随口说道。
“谁又喜欢打仗呢？”唐影感叹道，然后话锋一转，聊起了正事，“这次约你见面，是有一件事情想征求你的意见。”
“什么事？”周宛芸有些不解，唐影能有什么事，需要征求她的意见呀？
唐影端起桌上的茶杯，饮了一口茶，才说：“我们合作吧。”
“合作什么？糖，还是纸？”周宛芸问。
唐影放下茶杯：“都不是，也都是”
“什么意思？”周宛芸被搞糊涂了。
唐影说：“你的东西虽然好，但是从都护府到京城，再运到苏杭一带，运费可是相当惊人的；不仅如此，此处地处荒凉，来往的商队毕竟是少数，这些都会极大地限制你的货物销售。”
“所以，你打算怎么合作？”周宛芸问。
“我希望的合作，不是你出货物，我贩卖；而是你提供各种技艺，我根据你提供的方法，制作出货物，然后贩卖。”
周宛芸有些意外。
她是第一次遇到这样的合作，不敢贸贸然地答应或拒绝，需要认真地思考一下。然而，周锦之却走过来，在她身边坐下来，双手揽着她：“姐，你就答应吧，这样你就可以轻松很多了。”
周宛芸还是没有答应。
她还有一个问题，要问唐影：“我为什么一定要和你合作？我可以选择其他人合作。”
唐影很自信地说：“确实有很多人希望和你合作，但是我绝对是这些人里最好的选择，我相信你一定明白。”
确实。
唐影是亲王，有很多特权，和他合作绝对是很好的选择。
周宛芸还是没有同意，因为她还有其他问题：“可是，你现在也在这里，如何帮我打理中原的事情？”
“我最多还会在这里待半年，然后就要回去了。”
“你是亲王，即使回京了，也有很多事情忙碌，不可能有时间帮我。”
“不，我只是一个无所事事的闲散王爷。”
周锦之又说：“姐，你就同意吧。”
周宛芸忍不住看了一眼弟弟。她算是看出来了，周锦之和唐影的关系特别好，一直帮唐影说话。不过，和唐影合作，她确实也很心动。
“你想怎么合作？”
“最牢固的合作，自然是联姻。”
听到这句话，周宛芸就觉得，后面肯定还有个“但”字，所以就安静地等着唐影把话说完。
然而，周锦之却突然站了起来，用力地拍了唐影一下：“想都别想，这可是我姐。”差点把王爷拍得趴下去。
“你这手劲，你能不能轻一点。”唐影转头对周锦之说。
“一时没注意，”周锦之有些心虚，特别殷勤地问，“没事吧？”
唐影没理他，继续和周宛芸聊天：“不过，我知道这个办法你肯定不会同意，所以我还有另一个办法。”
“什么办法？”周宛芸问。
唐影犹豫了一下：“我有一个儿子，我把他寄养在你这里，你觉得如何？”
比如这个办法，最让周宛芸惊讶的却是另一点：“你有儿子？你不是没有王妃，也没有纳妾吗？你该不会是随便找个小孩儿来糊弄我吧？”
唐影一直没有王妃，也没有纳妾。很早之前，她家没出事之前，她还去参加过长公主为了给唐影挑选王妃而举办的宴会。
最后也不知道为什么，一个都没选上。
唐影终于露出了少见的尴尬神色。反倒是周锦之，对周宛芸说：“姐，你别问了，我待会儿再告诉你。”
见到王爷的尴尬表情，周宛芸也意识到，关于那个孩子，肯定发生过什么不好的事情，所以就不再问了。
“好吧，我就不问了，”周宛芸说，“我答应和你合作，你儿子我就不要了。”
“那我们再来谈谈具体的合作吧，”唐影想了想，接着说，“我的要求很简单，所得钱财我们五五分，你觉得如何？”
五成，比其他合作卖东西的商家要的更多，但是唐影还要负责制作货物，多要一点也很正常。
周宛芸对这一点没意见，但是却提出了另一个要求：“商品的价格，必须听我的。”
“没问题。”唐影想也没想就答应了。
随后，两人又商量了一些细节，然后签订了契约。签好契约，周宛芸立刻就决定把造纸的事情交给王爷：“既然已经是合作关系了，有一件事很紧急，要交给你。”
“什么事？”
“我希望在尽量短的时间内，用纸张替换现在使用的竹简，这就要求纸张的价格必须足够低廉。”周宛芸说。
“我明白了，”唐影说道，然后站了起来，“其实，这件事可以交给小锦去办。”
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