叶明月一边听，一边琢磨背后的角力，突然听到背这个字，她登时大吃一惊，慌忙问道：“你怎么会背他？”
小北这才意识到说漏嘴了。她本想支支吾吾敷衍过去，可在最明白自己性情的叶明月面前，她实在是隐瞒不住，只能哭丧着脸将自己看到那只野兔见猎心喜，一开口加上那一记飞刀，以至于汪孚林不慎崴脚的事给说了。见叶明月看着自己直叹气，她方才心虚地说：“可我都补救了，他这么死沉死沉一个人，我背他走了好长一段路，还听他唱了一堆奇奇怪怪的歌。”
这下，叶明月再处变不惊的人，也出离惊愕了。汪孚林不得已让小北背着走也就罢了，竟然还会唱歌？上次汪孚林是醉酒之后方才会做出那么有趣的事，这次呢？如果不是应这小妮子的要求，那绝对不可能！
在她的逼问下，小北只好一五一十承认了。紧跟着，她便理直气壮地说：“我还逼问了他，是不是喜欢小姐！”
天哪！
叶明月只觉得自己的脑袋都要炸裂了开来。尽管她不是那种死守闺训闺范的性子，在汪孚林面前也能够大大方方的，也深刻认识到这小秀才是父亲的得力臂助，可要说男女之情……那似乎……好像……暂时还说不上来！此时此刻，她用前所未有的严厉眼神瞪着小北，偏偏小北还毫无察觉似的，认认真真地说：“他说很欣赏小姐，然后大大赞赏了一番小姐的聪慧，还说了一堆乱七八糟的话……”
那些乱七八糟的话，叶明月听在耳中，却别有一番滋味。欣喜的是他能够平等地看待自己，而叹息的，却是她自己也发现，她与汪孚林就仿佛一面镜子映照出来的男女，虽说出身经历全都不同，可身上的很多东西都实在是太像，太像了。她正沉浸在这种思绪之中，却不防小北又语出惊人。
“那家伙人还算不错，而且知根知底，虽说只是个小秀才，可将来说不定有些前途。最重要的是，小姐和他见过很多次。”
“小北，莫非你也要学西厢记里头的红娘，卖我这小姐不成？”见小北赶紧缩了缩脑袋，叶明月方才恼火地说，“从前是谁对我抱怨，说那家伙又无赖，又小气，又讨厌的？”
“从前我觉得那汪小官人聪明归聪明，可人太可恶，可印象是会变的嘛，他这个人关键时刻还挺靠得住。”想到汪孚林在义店那边的种种举措，和吴老员外密谋时那贼笑，以及镇定自若的样子，她忍不住又发呆了片刻，随即赶紧强调道，“小姐可别拿我和红娘那丫头比，我本来问他是不是喜欢你，只是想他如果有非分之想，我就一定替你防着他！”
“现在不防了，改牵线搭桥了？”叶明月似笑非笑地看着小丫头，突然意味深长地说，“可你想过没有，你今天背了他，算是和他有了肌肤之亲。”
“啊！”
小北这才醒悟了过来，想到那时候汪孚林先是不同意，自己还警告他不许动手动脚，一路上他紧紧贴在自己背上，她顿时只觉得双颊发烫，想要开口说什么，可喉咙口却仿佛噎住似的。足足好半晌，她才憋出了一句话来：“江湖儿女，不拘小节！”
噗——
这一次，叶明月终于笑了起来。她按着小北的肩膀，用绢帕给她擦了擦出过汗后油腻腻的额头，这才轻声说道：“你现在是叶家的竹小北，不是流浪江湖的竹小北，所以不能不拘小节！你难道忘了，当初我娘说的话？”
兜来转去，却突然落在了自己头上，小北顿时沉默了。夫人是说过，一定会帮她。可小姐只以为她是被嫡母不容赶出来的，也不知道她的身世，但其实，她只是危急关头被乳母带出来的，她那个可怜的嫡母和姐姐们，遭遇到的事情远比她更加屈辱，而那个家，也早已因为那场惨祸而四分五裂了。
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