“我到底该怎么办？”
安庆绪的纠结，侯希逸自然看不到，可安庆绪的主动露面却让他记住了这么一个人。知道战事在即，他接下来又主动请求回平卢整军，安禄山没有太多考虑就答应了。当他终于获准从幽州启程回平卢，最终抵达自己那温暖的小家时，兄弟子侄以及亲信们齐聚一堂，他只字不提在都播的那些经历，反倒授意众人全都做好必要的准备，最后方才去见了自己的姑姑，也就是李怀玉的母亲，拍着胸脯打包票，李怀玉留下不但不会有事，反而会大有好处。
这些年侯家欣欣向荣，连带各家亲戚都沾光，李怀玉的母亲虽然担心儿子，可在侄儿再三保证下，最终还是相信了。
远在数千里之外的龟兹镇，高仙芝亦是正在预备出征石国的事宜，杜广元虽年轻，出身世家，但任事不怕苦累，高仙芝从前拿了杜家很多好处，自然也乐得照顾一二。至于朝中那些纷争，他前次回京曾经厚贿高力士，高力士也对他颇多承诺嘉赏，所以他并没有太放在心上。临出征之前，他最后一次登节堂聚文武商定留守事宜，等众人散去之后，他唯独把杜广元留了下来。
“怎么，还在担心你父母的安危？”
杜广元感激地向主帅笑了笑，随即才低声说道：“阿爷不在安北牙帐城，而是在大军之中，我并不担心，可母亲初次到安北牙帐城就遭遇这样的困局，我实在是有些后悔。早知道如此，我就……”
话没说完，他猛然只听一声暴喝，倏忽间惊醒过来。见是高仙芝一拳迎面而来，大吃一惊的他本能偏头一躲，而后沉腰回击格挡，等到两拳相交之后，他因为仓促挡架，不由得连退两步，随即才有些呆呆地看着高仙芝。
“男子汉大丈夫，只会后悔从前的事情，那有什么出息！你父亲虽然很少亲自上阵冲杀，可又不是第一天统率大军了，没什么好担心的！”高仙芝见杜广元神色中渐渐没了那种焦躁和不安，随即便招手示意他跟着来到了节堂中悬挂的那幅巨大西域地图前，指了指此次出征的石国，用手指在上头缓缓画了一个圈，这才头也不回地问道，“你知不知道，这次我为什么要打石国？”
杜广元连日以来听过各种各样的传闻，其中最流行的一种说法，是石国富甲西方，所以高仙芝垂涎石国的巨大财富，同时想要以战功来奠定地位。可他配属在高仙芝麾下也不是一年两年了，对这位主帅颇有几分了解。高仙芝是爱财，可还没到贪婪成性的地步，上次打小勃律一仗是急行军再加上出其不意，不乏冒险的成分，而且是顺应天子的心意，可石国就不是如此了。
所以，他在想不出一个所以然的情况下，便干脆老老实实地摇头道：“还请大帅明示。”
“我年方十几岁，就跟随父亲到西域从军，至今已经二十多年了。夫蒙灵察等人只知道我出身高丽，却不知道我已经连高丽是个什么样子都忘了，连做梦的时候，想到的都是西域局势。”
高仙芝以这样一句话起了个头，随即便又在石国的位置上轻轻敲了敲：“葱岭以西的昭武九姓胡国，从前全都是我大唐属国，朝贡不绝，但此前突骑施苏禄可汗死后，莫贺达干为首的黄姓以及黑姓彼此大战，我大唐出兵平乱时，能够征调的属国，竟是只剩下了拔汗那、石国以及史国这三国，其他诸国到哪里去了，为何不应命出兵？很简单，因为他们已经臣服于大食的呼罗珊都督府！”
话音刚落，就只听外间传来了一个牙兵的声音：“大帅，来自回纥牙帐城的急信，说是送给大帅和杜将军的。”
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