雁门两关，西有西陉关，而在代州雁门县东边不到二十里处，则是东陉关。杜士仪犹记得自己当年上雁门关旅游时，那座位于长城之中的宏伟关城，尽管那在后世享有雁门关之名，但在如今这个时代，所谓雁门关，应该是东西两座关城并举，东陉关的重要性还要低一些。西面的西陉关因为是代州门户，所以外间一说雁门关，往往以其为主关城。
此地孤悬于勾注山上，地势险要，易守难攻，在当年突厥屡屡犯边的那些年，却以地理优势护得代州一地的子民平安。
这一天跟着杜士仪到西陉关巡查的，除了自告奋勇的温正义，还有之前杜士仪进城时有过一面之缘的冯老生，此外就是之前神出鬼没突然跑到代州来的岳五娘了。只是后者做男装打扮，上了关城便不知道到哪儿去了，杜士仪也懒得管她。此时此刻，他一面走一面看，但见放眼看去的兵卒尽皆雄壮精悍，但衣衫甲胄却显得陈旧不堪，他就回过头来看了温正义一眼，后者微微一笑，不发一言。而冯老生在面对他的目光时，就没那么镇定了。
“使君有何吩咐？”
从城门的守卒被调到都督府任门卒，看似都是一样的，但因为冯老生当初在城门和杜士仪的那番邂逅，下头人多有起哄，他自己也有些不切实际的盼望，可十几天下来几乎连杜士仪的面都见不着，他就渐渐心情低落了下来，暗想哪有那么好的运气，一面之缘便能一步登天，可谁曾想今天便被杜士仪点名跟随。他小心翼翼地等着杜士仪的吩咐，果然，下一刻，杜士仪就开了口。
“西陉关按制应该驻守有五百人，而且山高路险，军粮囤积不便，你跟着段将军去库房清点，把数字算来报我。”
所谓的段将军，便是镇守西陉关的旅帅段广真。尽管只是一个率领五百兵马的旅帅，但刚刚从迎接到谈吐，此人一直冷淡而又不卑不亢，因而听到这话，冯老生误以为杜士仪是要借清点粮库结余而算计其不敬之罪，故而犹豫片刻就立时答应一声去了。
而等到这两人离去，杜士仪用手势吩咐从者散开，这才似笑非笑地看着温正义道：“温老那一日没说完的话，现在是否可以说了？”
能够以区区一个代州寒素子弟，一步一个脚印从明经出仕，仕宦到六部郎官致仕，对于代州本土出身的官员来说，温正义已经算是一个异数了。面对年不到而立便已经大受任用的杜士仪，一把年纪的他长叹一声，这才低声说道：“第三虎，便是我说过的，代北无土生土长的世家。”
此话一出，杜士仪不禁若有所思地蹙了蹙眉，却没有追问。他很清楚，温正义既然挑明了话题，那么，就不会再藏着掖着。果然，仿佛已经考虑了很久这件事，温正义真正开始说的时候，便是滔滔不绝，然则神情中却尽显苦涩。
“当年刘武周从朔州起兵，攻破雁门，始终稳稳占有晋北之地，而最盛的时候，甚至据有晋阳，使得朝野震动。晋阳以北的诸多州县，因为北邻突厥，名门世家的格言是君子不立危墙之下，因而鲜少将家族根基建立在这里，再加上刘武周不知道结好世族，一味掳劫，横征暴敛，因而朔州代州等各州曾经因其而风光无限的豪杰俊士，在刘武周兵败之后多数都没个好下场。从武德贞观一直到开元，代州也好，朔州也罢，总而言之，太原以北诸州县，文官出仕者极少。”
他言简意赅地叙述了隋灭唐兴之初的那段历史，继而揭破了这一点后，便无限怅惘地说道：“正如使君之前勉励众人，代北多豪杰，因而大唐建国之初，以军功入仕的豪俊之士确实很不少。可建国之初重武功，如今去开国日远，得勋柱国，却依旧难以使儿子入仕，更次一等的军功就不要说了。各地折冲府都堆满了等待兵部武选的卫官，但却少有能够释褐的。战事既少，一两代便彻底湮没寒微，自然也就少有如河陇幽燕一带那些世代武勋的武官世家。”
温正义注意到杜士仪一直很仔细地在倾听，心底不禁生出了希望：“然而，代州并非没有杰出的人才，也并非没有真正的锐士！我有一忘年交，隐居在夏屋山中，此人天文地理经史子集无所不通，然则始终避而不仕。不但是他，历年代州所贡诸生，被裴氏、王氏、苗氏以及诸多河东世族分支把持的名额占去了绝大多数，寒微之士罕有能够脱颖而出，我虽尽力举荐，然则却是杯水车薪。至于精通武艺军略的人才，别的不说，这西陉关的旅帅段广真便是。”
仿佛是生怕杜士仪不相信，他便细细解说道：“当年开元之初大唐和奚王李大酺曾有过一战，幽州都督孙佺期败死，裴将军虽力战，却仅仅保住了部分军马。出身我代州雁门县的段广真时年十六岁，便在裴将军左右，而后又曾在营州安东都护府效力，谁知道又遇到契丹寇营州。一来二去，他虽屡立战功，但因为主将每每吃败仗，最后就被调回到了这代州来。他虽是本地人，可家里没什么人，性格又冷淡，最后便被派到了这西陉关。如今的西陉关紧邻朔州，通行不便，供给延迟不说，还常常克扣。除了主将，就连军卒往往也是犯事被罚至此戍守，实在是让人扼腕！”
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