见朱柏这么说，怜星也一脸笃定的模样，众人虽然不解，但也明白既然朱柏敢这么做，就一定有他的道理。对于朱柏的韬略，怜星的缜密心思，他们一向是佩服的。
夕阳下的武昌城笼罩在一片暮色之中。
城门口湘王妃、怜星、吴寿安、杨士奇、曾言等为朱柏送行。
湘军士兵在城外列队，阵仗整肃、军容威严。
王妃叮嘱：“王爷此去凶险难料，还望谨慎当心，务必保重身体。”
说着对朱柏身后的马进忠吩咐：“马公公随伺王爷左右，切记悉心照料。”
马进忠道：“请王妃放心，奴婢谨记王妃嘱托！”
朱柏笑道：“爱妃，本王历经数十战，无不安然无恙，此番出征，自有咱的计划，不日即可安全返回，爱妃大可不必担心。自己亦要多多保重。”
王妃依依不舍地望着朱棣：“王爷保重！”
朱柏朝王妃深情地点点头，转身接过魏志勇递过来的马缰。
朱柏翻身跃上战马，而后看着送行的众人道：“咱会很快回来。李增枝兵多势众，你们万万不可大意。再咱的命令未传回来之前，只可防守，绝不可主动出击，若有违令者，军法处置！”
怜星作为朱柏任命的武昌守备，代表众人回道：“儿臣谨遵父王成命！”
朱柏最后以威严的目光扫视众人，引缰打马而去，四万人马很快消失在暮色之中。
……
九江城。
城中的帅府如今迎来了一位新的主人，曹国公的弟弟，前军左都督，新任的西征讨逆大元帅李增枝。
此刻，李增枝正在召集文武部署，举行第二次西征的第一次正是军事会议。
继续将九江城作为西征的大本营，这是李增枝自己的想法，为什么这么想？因为他知道郭英的本事，郭英这个武定侯选的地方总是没错的。
他好容易才拉着大哥李景隆的大腿，得到这个威风的位置，自然想好好干出点成绩，只要弄到了军功，以他李增枝的出身，封个爵位是板上钉钉的事，到时候便可以摆脱大哥的束缚了！
可是一开始理事，他便发现这个三十万大军的主帅，并没有想象的那么轻松。就在昨天，武昌细作传来消息，朱柏率领四万湘军已于三天前出城，往南丨昌的方向开去。
得知朱柏率一支兵马南下，这让李增枝一时间犯了迷糊：毕竟自己刚刚率领大军到达九江，也算是形成了大军压境之势了吧？这么看不起人？在这种时候，不顾武昌的安危，悍然向南丨昌这样的省会发动进攻，这让李增枝在深感被轻视的同时，又百思不得其解。
朱柏率四万兵马出征，那武昌就只剩几万兵马了啊，朱柏就不怕自己发动攻势，夺了武昌城吗？
满腹疑惑的情况下，李增枝决定询问一下文武下属的意见，共同研究一下朱柏此举的用意，再决定行止。
“大帅，此来天赐良机啊！叛王领兵南下，武昌城内空虚，此时我军应该成绩出兵，夺取武昌，若错过机会，让叛王回师，可就什么都来不及了！”
会议一开始，先锋将军廖勋便出班粗着嗓门叫道。廖勋前次在武昌城下吃了败仗，对武昌城可是惦记上了，一心想着雪前耻。
廖勋的慷慨激昂状，让几个热血将军听了杀气大涨，也纷纷出来请战。
李增枝沉吟片刻，缓缓道：“话虽如此，但湘逆军中不乏能人，武昌也不是小城，我军若是冒然出兵，会不会向上两回一样，中了他们的埋伏？前番战败，时过未久，怎能不引以为鉴？”
“咱们三十万大军分几路扑过去，还怕了他什么埋伏吗？”李增枝话音刚落，陈晖等前番吃了败仗的将领也站了出来，接起话头道：“我军可以从九江、黄州、瑞昌、石鼓四地齐出，再聚于武昌城下，叛军之中即便有本领通天的人，也回天乏术！”
军中的汉子都是大嗓门，激动起来哪里还分尊卑？唾沫横飞，一副不容置疑的姿态，让作为主帅的李增枝极度不爽，他心里更是盘算道：险些忘了，这些个郭英遗留下来的将领，敢这么跟老子讲话，看来是仗了郭英那些老家伙的势。
九江城内的将领众多了，在这些人里，李增枝将他们进行了两个划分：
一种便是曹国公府一系的将领，最重要的就是先父李文忠的旧部，也就是以越巂侯（yuèxī）俞通渊为代表的勋将，这些人当年都受过曹国公府的恩惠，现在又投靠了他大哥李景隆，有这样的关系在，在京时都与自己私交甚笃，此刻对自己的主帅身份还是很尊重的，服从自己的各种命令。
而第二种则是以廖勋、陈晖为首的将领，这些人跟曹国公府一点关系都没有，也非五府的勋将，只是些地方将领，且还跟过郭英。
这些远离权利中心之外的外系将领，居然敢肆无忌惮地最自己这个西征主帅指手画脚，并直言自己延误战机，大有非出兵不可的姿态，这让李增枝很恼火。
李增枝冷着脸道：“我军新败，战力受损，新来的兵马也未及整肃，你等现在怂恿本帅出兵，是何道理？”
“我军之败已过半月，且未伤到筋骨，如何战力受损了？何况大帅您带来的都是京畿地区成建制的精锐，这还要整肃？此刻我军实力远胜叛军，正好一鼓作气，建立功业！”耿直的廖勋丝毫没有察觉到李增枝的不爽，仍然一副激昂的姿态。
李增枝再道：“京畿兵马刚到九江，恐会水土不服。”
“末将连日巡视各营，各营将士皆身强体壮如牛，并无水土不服之状！”廖勋毫不客气地将李增枝的借口给反驳了回去。
驳完之后还不算，廖勋还轻蔑地哼出一声：“大帅到九江也有一段时间了，却天天呆在营中与‘友人畅谈’，想来没有时间去各营查看。”
军营里早就有了流传，说李增枝多日不出帅帐的原因是，在帅帐藏了女子。廖勋刚才已经仔细辨别过了，李增枝身后的亲兵里，果然有一个穿上军装，易钗而弁的明眸皓齿小兵。
带着女子整日在帅帐里嬉戏，连各军都不去视察，如此纨绔做派，如何能不让廖勋这些刀头舔血的军汉产生什么尊敬？
李增枝脸色一变，稀疏的眉毛顿时竖了起来。如果说一开始，他还只是因为派系的不同，故意刁难一些廖勋他们，可是到了现在，廖勋与陈晖他们一连串的反驳下来，尤其是廖勋最后的这番完全流露出来的轻蔑，已经让李增枝感觉受到了从里到外的侮辱。
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