刘尚眼见已经近十天过去，仍然没见廖远等人归来，心中也是十分不安。照理说除开路上来回时间，至少有四五天可供廖远等人采取行动。而到现在还没有回音，显然这差事进行得并不顺利。刘尚先前去廖远等人工作的地方打探消息，听说其请的假期不过七日，很显然廖远原本的计划中也没有预计会用到如此之长的时间，怕是这过程中出了什么突发事件，将他们拖在了昌化。
秦安的死活，刘尚现在已经不是那么在意了，他现在更担心廖远等人的下落，是不是因为要对秦安动手而暴露了自己的行迹，结果被堵在了昌化回不来了。刘尚也不禁有些后悔这一连串的举动，自己最初的目的本来是想补上安全漏洞，但没想到这个坑越挖越大，眼见是填不上了，而且自己脚边的土也松动了，随时可能跌进这个自己挖出来的大坑。
刘尚甚至连着两天都在噩梦中惊醒，梦见一群海汉探子破门而入抓捕自己，而带队的便是张千智和于小宝。张千智还得意洋洋地对自己说，多亏了自己这一番折腾，海汉安全部才能顺藤摸瓜，将大明派来海汉潜伏的情报人员一网打尽。而于小宝也是望着自己笑而不语，似乎这一切的变化都尽在其预料之中。
刘尚不敢细想这种噩梦到底有几分真几分假，但他知道夜长梦多，如果继续拖下去，或许等来的不是廖远等人的回归，而是海汉安全部的抓捕。趁着身份还未彻底败露之前，他必须要设法自救，争取逃离这个地方。
在距离北上人员出发还有一天时间的时候，刘尚的耐心也终于耗尽，他不愿继续拿自己的人身安全冒险，下定决心要从三亚脱逃出去。
刘尚简单收拾了一点行装，带上了手头几乎所有的海汉纸币和压箱底的两根金条，直奔三亚港码头而去。之所以不选择更近的胜利港，是因为他知道胜利港这边停靠的船只大多是海汉所属，就算有外来船只，也都是与海汉合作关系极深的商家。而且刘尚最近因为工作关系，在胜利港港区抛头露面的时间不少，想在胜利港搭船出逃，风险可谓相当大。
三亚港的环境则相对宽松一些，这里汇集了各国的船只和水手，管制也就没那么严格。而且刘尚来三亚的头一个月就是在三亚港附近的鑫隆茶馆做事，对于港区的环境比较熟悉，至少知道去哪里打听进出港的船班，不至于摸不着方向。
刘尚先去港口一处商铺寄存了自己的包裹，以免行色匆匆的样子被熟人看到，他以前在鑫隆茶馆说书的时候，有不少常客可都是在港区这边营生的水手船员和各路海商，认得他的人着实不少。万一被人看出端倪，去附近的派出所或是港务中心举报，那事情可就麻烦了。
按照过去的记忆，刘尚径直去到一处大明海商比较集中的码头，这里几乎每天都会有往返于大明与三亚港之间的船只进出，想要逃回大明，在这里找一条即将出发的船算是最快捷的途径了。如果不考虑财力和费用问题，刘尚甚至可以在这里包下一条船立刻出发。
刘尚连着找了四五条船的水手询问，最快的也要等两天之后才会离港，但他显然是等不到那个时候了。正当刘尚开始着急的时候，有名水手给他指路另一条船：“那条货船今早从昌化运铁锭过来的，在这边装完货之后便要出发去海口港，估计今天就要走。你要着急就可以先搭船去海口，再从海口找船去大明。”
刘尚一想，自己的目的只是离开海汉，而距离海南岛最近的大明属地当数雷州半岛，与海口港仅仅相隔一道琼州海峡。他记得之前去海口港巡视的时候，曾听当地官员介绍过，那里与雷州半岛的海运往来极为密切，自己到了当地不出码头应该就能找到前往雷州的船了，也不失为一条可行的路子。当下便谢过那名水手，去找停靠在旁边那艘货船的船主。
这艘船虽然是为海汉官方承运货物，但并非官船，而是隶属于大海商“詹氏船行”的一艘重载货船，在三亚港这边卸下运来的一批铁锭之后，再装运另一批物资运往海口。这种船虽然以货运为主，但偶尔捎带上几个顺路的散客也很正常。那名船主听说刘尚急于去海口，当下便报了个价，刘尚也没心思跟他讨价还价，一口应承下来，当即就付了现钱。
“天黑前能出发吗？”刘尚很是关切地问道。早一刻离开三亚，自己就能多一分安全保障，多留一夜，就会多承担一份风险。
“这不好说，船上还有几位客人，要等官府过来接走才行。”船主顺口应道：“如果顺利，等不到天黑就能走了。”
“什么人啊？居然要等官府来接？”刘尚一下子就警惕起来，要是船上有什么重要人物，等下或许就会有警察过来将这里隔离开来，到时候不免又会有额外的风险。
那船主解释道：“客官莫怪，是我这船来三亚途中遇到一艘因为风浪倾覆翻沉的船，虽然尽力救援，但相遇时就已错过时机，只能是将遇难船员的尸身打捞上来，运回三亚交由官方处理后事。先前仵作已经来验过尸了，但因为遇难人数较多，他们回头还得用车来拉走尸体。喏，尸身就在船头甲板那，帆布盖着的便是。”
刘尚不知怎地，鬼使神差地问道：“我近日有亲友去了昌化，莫要是他所乘坐的船出了事……可否让我过去查看一下？”
船主当然不会反对这个要求，点点头示意刘尚自便。那船头甲板上用帆布盖着一大片地方，从轮廓来看，怕是有十多具尸体之多。
刘尚走过去半蹲下身子，慢慢掀开了盖在尸身上的帆布，映入眼帘的这张面孔让刘尚差点失声叫出来。这张脸虽然被海水泡得有些变形了，但刘尚还是一眼便认出他的身份，正是已经超过约定时限而尚未现身的廖远。
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