河间侯府内，一众仆人站在二夫人袁婉秋、三夫人云烟、女管事芒种三人面前，芒种知道二夫人性子软弱，三夫人出身低微，便代表她们对众人说：“今日吾等被请入宫不知是福是祸，可无论福祸大家一定要坚信，但只要侯爷还在，我们便不会有事。另外，府内的一切事情，不要对任何人说起，侯爷的亲人只有两位夫人，别无他人，大家记住了。”
“记住了。”众人心知肚明，芒种姑娘是在说商婉儿，虽然商婉儿这一年几乎都住在皇宫之中陪着轩辕成化，府内下人也很少见到，但府内的人都知道老爷有个义妹。
芒种向二位夫人点点头，二人终于放下心来，张孝武原本便是孤儿，亲近之人只有两位夫人和干妹妹商婉儿。云烟提醒所有人都不要提起，而由于张孝武平日对仆人极好，大家心知肚明，仆人们酷虎发誓绝对恪守秘密，不会泄露任何关于商婉儿一事。
袁婉秋又让人将家财分给众人，叮嘱说一旦他们遭遇不幸，府内下人可自行散去，这些钱便是遣散金，大家也不必绑在这颗大树上等死。众仆人不愿散去，纷纷表示留在府中等着侯爷归来，芒种说你们留在府中只怕将来侯府遭难你们会受到连累，但仆人们却表示愿意与侯爷与侯府共存亡，二位夫人顿时感动得哭了起来。
最后，袁婉秋说：“诸位，老爷常说，尔等也是爹娘生养，四肢健全五官具在与贵族皇族也别无二样，便是你们离开府中，他也不希望大家日后作践了自己。你们日后好生过活，河间侯府出去的人，日后腰板挺直了，别堕了侯爷的名声。”
“是。”
袁婉秋又让芒种留在府内，云烟也说道：“是啊妹妹，你不用陪我们，你还没嫁人成亲呢，用不着陪我们入宫领死。”
芒种却摇头道：“我随你们入宫服侍你们左右，你们身边不能缺了一个使唤的人。”
婉秋道：“老爷一直把你当做妹子一样看待，哪有把你当做使唤的人，无论你如何说他，他都是微微一笑，你怎能将自己看作下人。”
芒种笑中带泪道：“我又怎能不知，我与将军认识六年有余，岂有不知他待我如亲人一般。正因如此，我才必须陪着你们，陪着二位嫂子。”
三人哭做一团，遂离开侯府，见到李存元站在门口，芒种盯着他忽然说道：“李军候别来无恙。”
李存元早就不记得芒种了，而且这么多年过去，芒种早就从当初瘦瘦小小的丫鬟长成了一个胖丫头，他完全没有印象，但是能够叫得出他李军候的人，必定是昔日老人。他疑惑道：“你是？”
“昔日李军候在程将军账下时，我家老爷与将军多有交往，你二人也惺惺相惜引为挚友，老爷常说，李军候与长兄乃人中龙凤，当披甲执锐引领大军驱逐犬夷闯下不世功勋的。”芒种提醒道，遂又笑说：“希望李军候万勿忘记昔日与我家老爷诉说的理想。”
李存元顿时满脸羞红，他忽然记起来，这丫鬟便是当初自己与张孝武一起饮酒聊天时候服侍左右的侍女，只是没想到她如今还在河间侯府。他点点头，说：“你只是府内下人，不必与二位夫人同去。”
芒种却道：“我乃河间侯相认的义妹，又是河间侯府的管事，二位夫人入宫，我又岂能不陪伴左右？”
李存元靠近了她，低声说：“去了，九死一生。”
芒种浑然不觉道：“河间侯的义妹，岂能贪生怕死。”
李存元内心佩服，随后让人将轿子抬过来，领着三人入了皇城来到太医院。太医院司丞董贞早早地位他们安排了最好的房间，不曾少了温暖，也不曾少了吃喝。太医院上下都知道他们是河间侯张孝武的家人，又岂敢亏待，虽然她们被软禁，却也没有受到任何委屈，只是太医院的人禁止她们与人接触。
在大德帝诛杀吕、向、施、石四家之后，又下令诛拿苏家，即便是苏钰的父亲与大哥与他早就心生龌龊分道扬镳，也被大德帝下令抓了。苏钰大哥苏镜为了活命，特地举报二弟苏钰贪赃枉法勾结河间侯试图谋反，还亲自带人来到苏钰家中。
苏镜看到了苏钰的家中，细数了一下竟然发现苏钰的两个儿子不在这里，正要揭发，却看到弟妹赤红双眼瞪着他，顿时一阵心虚不再多言了。他在苏钰家中找到了苏钰这么多年来与张孝武的通信。
苏钰信中自然说了不少当年他在白虎军中的事，但大多数说的都是战况和民生，昔日苏钰在白虎军中任行军录事的时候，便替张孝武打听江南一切。
两人的通信立即被送到大德帝桌前，大德帝看了几篇之后，一拍桌子勃然大怒道：“好啊，当年他在做银衣卫的时候，便惦记着江南战事，野心不小，野心不小，这苏钰家人，必杀之……”
“陛下不可。”顾雍及时站出来反对道，“苏钰已死，苏家人不知情，尚不致死。”
“除了苏镜，其余人全处死。”大德帝不容反驳道。
朝廷众大臣人心惶惶，生怕大德帝追究他们曾经投靠过张孝武一事。但好在此时顾雍无论如何也据理力争，李存义也鼎力支持，两人的力量足以让大德帝忌惮，便停止了报复计划。
百官得以安心，随后大德帝要求百官准备大德四年的新春佳节，要让龙都城欢快起来，百官只好百般讨好，遂了大德帝的心愿，各自准备去了。其实除了年底是发生的两件大事，一是白虎军兵逼龙都，二是犬夷攻破两狼关，整个大德三年来说风调雨顺，百姓安居乐业，朝廷收入并没有随着免除农税而减少，称得上是中兴之态了，百姓也愿意在年底的时候乐呵乐呵。
只是如今犬夷破关而南下，天下震惊，龙都城内子弟又五户抽一丁北上驱逐犬夷，又有多少人能高兴起来。无奈大德帝要求庆祝新春，于是百姓们不得不故作欢乐，内心依旧焦急地等待着前线消息，期待着自己家的儿郎能够平安归来。
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