甚至君士坦丁堡的御前会议都没来得及对约翰的态度做出回应，一艘豪华的威尼斯舰船就在三天后抵达了亚威尓港。
“陛下，来客人了。”
天刚破晓，约翰还在和满屋的熏香味作斗争的时候，杰弗瑞提着拐杖带着侍从就一头闯了进来。
虽然杰弗瑞深知约翰有起床气，但这位来自威尼斯的客人，他也不敢怠慢。对方不仅携带着一支专业的外交团队，还带来了无数份早已草拟好的贸易协定。
弗朗切斯科·福斯卡里。
时任威尼斯总督。在热那亚，米兰，佛罗伦萨等意大利城邦国对威尼斯恨之入骨的情况下，依然能保证威尼斯在东地中海绝对的贸易权威，甚至还有余力去和阿拉贡王国、卡斯蒂利亚王国争夺西地中海的贸易。弗朗切斯科绝非庸才，在这样的背景下领导威尼斯成为最强大的商业共和国，难度并非常人所能想象。
此时威尼斯也在文艺复兴的浪潮中上下翻涌。致使威尼斯国内对弗朗切斯科的统治也逐渐产生不满，在外敌环伺的情况下，弗朗切斯科为了能保证威尼斯的商业利益不受损害，只得与帝国展开合作。
但为了维护威尼斯在意大利的地位和尊严，也为了能巩固自己总督的身份，弗朗切斯科不得不星夜亲自前往伊庇鲁斯，与年轻的帝国共治皇帝商谈亚威尓港的相关事宜。
舰船几乎是全程满帆，到了伊庇鲁斯也是快马加鞭，直到他们清晨来到贡布里涅堡，值夜的侍从为他们倒上茶水之后，才终于松了一口气。
只不过这杯茶，一喝就是一上午。
等约翰好不容易从床上滚到地上，整理好仪容走到前厅，弗朗切斯科和与他随行的一些贸易专家们早已经饿的饥肠辘辘。
而约翰的打扮，更是看得弗朗切斯科眼皮直跳。
宽松的罩袍，蓬乱的头发，若不是肩上随意搭着的紫色肩衣还能显示出他在帝国内的身份，弗朗切斯科更容易怀疑眼前这个小孩儿是不是流浪到贡布里涅堡的孤儿。
“您就是约翰·巴列奥略陛下？”
“是我，没错……啊，您就是威尼斯尊贵总督，弗朗切斯科·福斯卡里先生吧！”约翰故作提起了一些精神，伸出双手正准备上前。
弗朗切斯科也连忙从位置上起身，接过约翰的手伸到一半，又缩了回去。
“啊……不好意思，今天是周日。”
约翰轻松地挠了挠头发，接着又后退了几步。
“周日……怎么了？”弗朗切斯科也尴尬地把手放回，一脸奇怪地问道。
“周日，周日……周日是我的休息日，今天没什么心情讨论这些东西，抱歉抱歉。”
弗朗切斯科确实听闻某些欧陆国家懒惰的贵族们为了能让自己堂而皇之地推辞掉一些公事宴席，曾经提出过制定贵族休憩法案的事情。当然这种制度在每个国家的上流社会中各有不同，也十分罕见，倒是弗朗切斯科，第一次听说堂堂罗马人的共治皇帝，会严格遵守自己修订的法案，给自己准时放假。
弗朗切斯科甚至开始怀疑外界对约翰勤政更甚君士坦丁十一世的传言。
“陛下，我们时间有限……希望您能在百忙之中抽出时间来解决我们关于亚威尓港建立商埠的提案。这用不了多少时间，我们已经草拟好了协议。相信在建立了关于亚威尓港商埠之后，罗马帝国和威尼斯之间的关系会更加密切！”弗朗切斯科这一席话语速极快，生怕约翰一转头又找个借口匆匆离开。
拖延也是一种谈判技巧，弗朗切斯科是关心则乱，此时，他只能强迫自己冷静下来。
“啊，谈判自然是有人跟你谈的。”约翰不慌不忙地回答道。
“是谁？这么重要的会议，您不亲自参加吗？”
“我对这种事情不是很感兴趣，等一会我的妹妹会来和你们商讨具体的事项……哦对了，你们不用担心，我的妹妹，帝国的神赐之实索菲雅·巴列奥略，在伊庇鲁斯境内和我有同样的权利。她完全可以代替我在贸易协定上签字。那就这样了。”
“诶诶！陛下！陛下！陛……”
弗朗切斯科还没来得及挽留，约翰就匆匆忙忙地去准备享受午餐了。让弗朗西斯科借更替水手的名头偷偷从君士坦丁堡的斯洛乌花园运回来了些玫瑰红葡萄酒，他还准备好好品味一番。
而弗朗切斯科这一等，又是几个小时。
“尤斯廷娜怎么一大早就不见了……”
终于，大门外传来了一阵女孩儿的声音。
“殿……哪位是索菲雅公主？”
仪态清冷的伊芙蕾，与像袋熊一样挂在伊芙蕾身上的小公主，索菲雅今天只是换了一身普通的围绒长裙，搭配华贵而不失活力的白色狐皮马甲。伊庇鲁斯的冬天不会太冷，这么穿倒是很符合索菲雅平时的气质。
只是平时。
自从伊芙蕾来到贡布里涅堡，索菲雅所有的注意力都转移到了这个姐姐身上。至于弗朗切斯科，他只是随意地用余光瞟了一眼。
“我是，怎么了？”
“公主殿下……我们已经等待了很久。我希望能尽快展开关于亚威尓港商埠建立问题的会谈。”
弗朗切斯科亲自出使谈判多次，哪一次受过这样的委屈？看索菲雅的样子，和她哥哥简直一模一样。对远道而来的威尼斯代表团没有一丝一毫的尊重。
这就是帝国的待客之道吗？
“殿下……尤斯廷娜应该和陛下应该去吉利节河钓鱼了，这几天黑鲈洄游，陛下的收货应该会很不错。”伊芙蕾依旧散发着那副阿尔卑斯雪顶般凌冽的寒气，不过对待索菲亚时倒好歹能温和一些。
“哥哥去钓鱼了？以后周日了，伊芙蕾姐姐你早点叫我。哦，对了，伊芙蕾姐姐，我都和你说了好几次了，不用叫我殿下，叫我索菲雅就好了。”
“恩……不过殿下，我今天……也睡到正午。”
……
弗朗切斯科忽然有了一种想杀人的冲动。
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