这其中，恰有江都王的一个嫡亲侄儿郑钥。和海陵县主口中那些并不喜欢出人头地，执掌权柄的嫡亲哥哥们不同，这个小孩子虽说有些木讷，但张寿随口考了几道复杂加减题，人给出答案的速度快而准确，甚至对九章算术中的鸡兔同笼问题亦是能随口答上。
这就很不容易了，须知这题目虽说有诀窍，可人终究是比四皇子还小！
然而，被张寿考问了三道题之后，长相并不出奇，除却答题之外就很沉闷的郑钥突然开口问道：“老师，我一直听说您算学造诣很高，更是葛老太师的关门弟子。那您能不能告诉我，天上群星真的能指点吉凶祸福吗？如果可以，为什么钦天监不能从星象中算准？”
“而如果不可以预示吉凶祸福，钦天监又连星象和日蚀等等都算不准，那么钦天监还有什么用呢？那我们学习算学又有什么用呢？难道就只用来查账稽核吗？又或者编制军情传递的密文吗？如果仅仅只有这么一点用，那算学又怎么能让那些读经史的士大夫服气呢？”
谁都没想到，就在这朝贺东宫的日子，一个本来就好似跟在四皇子身后凑数的年幼宗室，竟突然问出了这样的问题。
一想到如果这个问题是刚刚当着孔大学士等人之面问的，那会带来多大的影响，陆三郎就一阵阵后怕。他也顾不得郑钥是宗室，纵使父亲只是个镇国将军，那也不是好欺负的，立时冲上了前去，疾言厉色地呵斥道：“岂有此理，你才学了多少算学，就敢说算学没用？”
眼见纪九摩拳擦掌仿佛打算跟着陆三郎展开反击，而齐良正在劝着其他那些义愤填膺的人，而郑钥身边的其他几个年幼宗室无不慌慌张张地和人拉开距离，仿佛生怕遭了池鱼之殃，四皇子眉头倒竖，赫然正怒不可遏，可郑钥却依旧满脸认真，张寿却不由得笑了。
“算学有什么用，这个问题问得很好。”
张寿明白，这年头的读书人不能说没有质疑精神，因为听上去仿佛是守旧复古的各种古文运动，其实是为了反对俗滥文字，提倡的是文以载道，赋予文章更深刻的思想内容，实际上质疑反对的是当时最主流的文章潮流。而这种质疑，唐朝有，宋朝有，历史上明朝也有。
但总体来说，在这年头的经史学术界，那是不提倡质疑的。经典的圣人学说不容置疑，而那些大家注释的经史也同样不容置疑。至于学生对老师的质疑……那就对不住了。
大多数情况下，欺师灭祖，目无师长……林林总总的大帽子都会朝人扣下去。
因此，张寿打手势示意众人不要反应过激，不慌不忙地说：“日落星沉，其实和吉凶祸福没什么关系，但是，这其中也蕴藏着真理。比方说，我曾经在半山堂给大家演示过的浮力实验，看似只能够验看金银成色，又是否内有夹层，但你们是否知道，那还有别的用处？”
“众所周知，木材可以漂浮在水面上，而铁块却会沉底，而铁块哪怕打成薄薄一层铁皮，放在水面上同样也会沉底。但如果不是铁块，也不是铁皮，而是四四方方，接缝处天衣无缝，不会进水的无盖铁盒子呢？这样的铁盒子是否可以浮在水面上？”
“而同样众所周知，在高处丢下铁球和羽毛，铁球瞬间着地，羽毛却可能随风飘走，可如果在高处同时丢下很重很大的铁块，以及小小一颗铁球的话，又是什么先着地？”
“天圆地方，那为何于港口远眺大船入港，会先看到船帆，然后再看到船身？”
这种十万个为什么似的问题，曾经在半山堂呆过的三皇子和四皇子一点都不陌生，而九章堂的众人因为一开始接触的就是算学，后来又加入了相对浅显的物理，所以也同样对张寿这样的讲解很熟悉。然而，对于一群小孩子来说，这些为什么就让他们非常兴奋了。
用刚刚张寿这种说话的方式来说，那就是……同样众所周知，小孩子本来就是最喜欢问为什么的！
哪怕富贵人家的孩子因为读书开蒙早，见识多，于是懂事得早——这和穷人的孩子早当家是两码事，一个是早知世事艰辛，一个是早知天下广博——所以这群宗室孩子们能够压住心里的不安和好奇，在刚刚朝贺东宫时表现得犹如大人，可这会儿他们一个个忍不住了。
顾不得这儿是慈庆宫，父母耳提面命叮嘱他们要恭敬，就有一个孩子忍不住问道：“那老师刚刚那些问题有答案吗？”
“当然知道。”张寿呵呵一笑，却是丢出了一个钩子，“但只能告诉你们一部分。”
陆三郎的眼睛已经瞪得贼大，甚至开始左顾右盼，寻找某种他常常见，但在这慈庆宫里可能会有，但也很可能没有的东西。但他很快就发现，从前腼腆羞涩的三皇子，此时此刻那脸上流露出了一缕略有些狡黠的笑容。而下一刻，他就明白，这狡黠的笑容是为什么。
因为就在张寿刚刚对郑钥问出那一堆为什么，随即又被一群宗室孩子们问为什么之后，恰是有几个身材健壮的汉子搬进来一块九章堂学生们再熟悉不过的东西——几块黑板！
而接下来，仿佛也早有预料三皇子会有这种准备的张寿，笑吟吟地从其中一个汉子手中接过了白笔，继而就对郑钥微微颔首道：“你刚刚问我算学有什么作用，那么，现在我给你用算学演示，铁盒子如何能够在水面上浮起来。”
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