该聚拢全部兵马坚守城池才是，唉，杨大人年轻不懂事，知州苏大人也老糊涂了。
不得不说，判官宋治圆当时的忧心，也代表了城池内很大部分军民百姓的看法。
特别随着清兵越近，临近的邹县、滕县、峄县一个个被打下来，百姓们这种忧心越是强烈。
也就在这时候，杨大人报捷的塘马进城，整个邳州城震动，杨大人在宿迁境内迎战鞑子，斩首一百三十八级，还捕获了三个鞑子活口，这怎么可能？
同时众人还惊讶，杨大人不是在运河镇吗，怎么跑到宿迁那边去了？
知州苏成性得到捷报也是不敢相信，虽然杨河几次大战流寇，斩获的首级数都是真的，但这可是凶名赫赫的东虏强兵。
特别捷报上写，斩获丑虏首级一百多颗，己方伤亡也在一百多人，这更不可思议了，一比一的战损，这怎么可能？
如果丑虏这么弱，他们就不会纵横南北，五次入关破口了。
杨河捷报上解释了他为什么跑到宿迁去，原来哨探得知，鞑子正蓝旗有一牛录从通京大道南下，他当机立断，派遣得力部下镇守钟吾寨，以逸待劳，终获大捷。
这个解释无可挑剔，苏知州半信半疑，但斩获鞑虏首级功劳实在大，他想了想，决定先派一个官员过去看看，万一是真呢？
他派出的人是同知张奎祥，至于他自己就不出面了，野外太凶险，况且邳州城的百姓也离不开他这位州尊老父母。
……
这方得胜欢喜，却说科尔昆与正蓝旗牛录章京索浑大败回逃后，他们诱敌几十里，官道上却久久没有动静，显然守城的明军识破了他们的计谋。
他们又是沮丧，又是恼怒，此战败得太惨，出战一百五十八人，逃回仅五十七个勇士，内甲兵只余十二人，未披甲旗丁余四十五人，马甲一个都没剩，损失太惨了。
哦，二十多个推车的包衣，也逃回了六个。
但不管怎么说，这是惨败！
牛录三百多人意气风发南下，余二百人左右灰溜溜北上，还个个胆战心寒，毫无战心，这个牛录已经折了。
特别为了诱敌，他们还抛弃了很大部分辎重，仅余部分马骡载着的一些粮草豆料，部分轻便的金银帐篷等，真是赔了夫人又折兵。
他们一路安静无声，有气无力的赶路，一直到下午未时，才堪堪离郯城不远。
也就在这时，忽然前方传来闷雷似的蹄声，官道上大片的骑兵黑压压而来。他们旗号衣甲黄色外镶红边，簇拥一杆甲喇大纛，杀气腾腾，凶悍骄狂，就若索浑等人当初南下一样。
“是满洲镶黄旗的兵马。”分得拨什库西纳绰叫道，让他们惊讶的是，这个甲喇的队伍不单只镶黄旗的牛录，还有一些纯白色的衣甲，看样子是哪个正白旗的骑兵。
特别甲喇大纛后又跟着数十骑，一水银光粼粼的铁甲，厚实沉重，重叠如鳞，背后一片如火的斜尖火炎旗飘扬，彪悍凶蛮，竟是哪个旗的巴牙喇精兵又跟随作战。
科尔昆与索浑策马看着，眼神复杂，看他们远远奔到，索浑说道：“是镶黄旗的甲喇章京陈泰，满洲正白旗的巴牙喇甲喇章京鄂硕，还有蒙古正白旗的甲喇章京明安达礼他们。”
都是老相识了，特别巴牙喇甲喇章京鄂硕此人，科尔昆、索浑都与他率骑侦敌过，但此时这么狼狈，二人实不愿与这些老熟人会面。
看到官道上狼狈的正蓝旗牛录兵马，南下的陈泰等人也是惊讶，很快科尔昆、索浑二人就被唤到他们的甲喇大纛下。
领兵前来的正是八旗满洲镶黄旗的甲喇章京陈泰，他领一甲喇兵力，有五个牛录之多，内战兵一千人，披甲兵与未披甲旗丁各半。
毕竟是镶黄旗，他每牛录皆有马甲四十人，五百个披甲兵中，马甲精兵就占了二百人。
又有五百多个余丁包衣，他率一甲喇南下，总兵力就高达一千五百多人。
同时他队伍还有精良盾车二十辆，有几辆还是轿厢型，前护板非固定死，尽用活销，炮弹打在上面会卸力。
他奉命攻打郯城，一日而下，按原来目标继续南下。
沿途又有满洲正白旗甲喇章京鄂硕率巴牙喇精兵五十人、蒙古正白旗甲喇章京明安达礼率一百披甲骑兵加入，使得队伍人数达一千六百多人，特别披甲战兵在六百五十人左右。
如此浩荡的兵力，怪不得他们骄狂无限，一路大摇大摆了。
陈泰乃此次入寇副手扬武大将军图尔格的兄长彻尔格的儿子，年近四十，精干消瘦，不久前他曾以偏师克东阿、汶上、宁阳三县，现又下郯城。
他本为三等甲喇章京世职，立此功劳，不管南下会不会有收获，回去肯定都会进世职二等，再上一层楼。
但他脸上却没有丝毫得意的神情，依旧淡漠，历史上他也曾击破李自成，进世职一等甲喇章京，此后授礼部侍郎、吏部尚书、礼部尚书不等职位，是个颇有城府的人。
他如蛇似的眼睛紧盯着索浑：“你说你率牛录勇士攻打军寨，妄攻城池不说。但攻了，折损百多人，却攻打不下，这是为何？”
被他阴冷的目光盯着，索浑感觉有若虫豸青蛙被毒蛇盯着，冷汗涔涔而下，鄂硕等人在旁看着，虽与他有交情，却也不敢为他说话。
索浑极力稳定心神，将前因后果都说了，守军的装备器械，他们火铳火炮，作战方式，纪律战力等，事无巨细，全部说明。
科尔昆也在旁补充，他们哨探精兵，野战如何等，听得周旁众鞑子睁大了眼。
陈泰听得很仔细，以他的淡漠，也是动容：“明国也非无人。”
他说道：“你说这些南蛮是一个姓杨的麾下，他们守着坚城不好打，就待他们到野地再说。”
他吩咐索浑等人归入队伍，随同南下，同时也心生好奇，率领部下快马加鞭，申时末的时候，到达钟吾寨的外面。
他们站官道上眺望，看那边铜锣紧敲，一片的戒备样子，陈泰看了很久，点头说道：“确实不容小觑。”
他吩咐以巴牙喇与蒙古骑兵断后，大军浩浩荡荡，继续南下。
西斜的阳光中，他们践踏残雪，衣甲旗号渐渐远去。
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