革新九月底，吉野良平在南京盘桓了一个月，可终究没有能够拜见宁皇帝，反倒是等到了大楚海军前往东海与萨摩藩海军联合军事演习的消息，而这也使得吉野良平彻底死了心，在得到消息后连夜返回江户。
与此同时，大楚枢密院副使钱英连同枢密院副使并海军司令邱泽二人，抵达上海军港，会同从广州驶来的八艘上海级二级风帆战舰，并新近从马尾造船厂生产的二十四艘江阴级三级战舰，共计三十二艘战船，会同所有的使团人员前往鹿儿岛。
这一次的联合军事演习计划便是为了给幕府看一看西南诸藩的决心，特别是要体现大楚皇帝的强烈不满，因此也是在尽可能展现出自己军容强盛的一面，而由于众人乘坐的旗舰“上海”号通体涂成黑色，因此该计划又被称为“黑船军演”。
自舰队出海之时，天气便一直十分和煦，海面风平浪静，船只行驶亦颇为平稳，而此时坐在舱中的钱英心里却并未那么平和，他反而更希望能够迎些风暴才好——这一次的军事演习，并没有那么简单，其实无论是皇帝也好，还是枢密院也好，都是希望能够搞出一些事情来。
一旁的海军司令邱泽心里自然知道钱英的想法，主动开口道：“前往鹿儿岛只需要五天的时间，钱枢密不妨同我手谈一二局，以解烦闷。”
钱英不由得微微一笑，欣然点头同意，他同邱泽一般都是绿营降将出身，原本就多了几分天然的好感，如今这一次出访萨摩藩更是需要共同和衷共济，方能做得大事，自然不会拂逆对方的面子。
二人都不算是弈道高手，不过水平却基本相当，再加上都是直爽的性子，喜欢直来直去的棋路，因此厮杀得昏天黑地，倒是别有一番趣味。
“邱枢密对日本可有研究？”钱英一边执子，一边闲聊着。
“在下只是略知一二，略知一二。”
邱泽执黑棋，原本在局势上就已经占据了优势，此时心里自然放松了许多，他一边下着棋一边轻声道：“在下年少之时，曾经有幸陪同父亲去过日本经商，不过那都是过去的旧事，只知道彼国虽只是弹丸之地，可是实力却不容小觑，其武士众多，颇能使刀剑。”
“刀剑之事，不足为虑。”
钱英微微一笑，他不同于邱泽，一直在内陆生活长大，如今出海前往日本，自然对其景物多有好奇，“当年日本曾寇掠朝鲜，所幸大明出兵得当，方不至于倭乱波及中原，只是彼国虽小，却颇具狼子野心。”
“没错！”
说到这里，邱泽便是一副颇为赞同的模样，他凝声道：“日本地势狭小，以致于百姓心胸亦甚为狭窄，昔日前往日本，触目可及俱是窄屋陋巷，更可笑的是，彼国上下百姓多赤足，贫穷如斯，然而他们却梦想着将来能够上岸，征服朝鲜乃至于我华夏之地。”
钱英冷哼了一声，眼神中带着些许傲然之色，“邱枢密应该知晓，陛下有令，此次我等前往鹿儿岛，便是要彰显我大楚天威，若是日人心生愤懑，则我大军便可一路攻至江户，生擒德川吉宗等鼠辈。”
“天下大事，尽在大炮射程之中！”
邱泽眼神一凝，只见桌面上的残局却不知何时已经变得杀气四溢，顿时不由得微微一笑，或许这一次的‘黑船演习’，结局已经早早定下了。
舰队连日行船，一路上并无风雨，却是没几日就顺顺利利抵达了鹿儿岛码头，只见在港口上一片拥挤的人群，其中还有许多人正挥舞着大楚的旗帜和萨摩藩宗家的旗帜。
经过了数日枯燥的航行之后，众人自然心里多有不耐，便纷纷出舱，站在船头望着鹿儿岛港口，只是就这么一眼却是让众人有些失望。
在使团众人的眼里，他们虽然知道面前的鹿儿岛已经是日本规模最大的海港之一，可是当他们望着面前低矮的建筑，自然也不知道该说什么，这样的港口不要说跟上海港、天津港相比，即便是跟旅顺港和威海港相比都多有不如。
不过好在港口内已经腾出了一片很宽大的海域，周围除了停靠萨摩藩的几艘小船之外，便只有一些来自大楚的商船，而其他地方就足够让这支庞大的舰队停靠在此地。
在钱英、邱泽等等人身着军装走下舷梯的时候，萨摩藩家老雪晴仓久已经带着萨摩藩上下一众人等等站在码头前，四周还围满了许多日本百姓，他们纷纷用着惊恐或崇拜的眼神望着‘南京号’。
作为大楚目前最新式的二级战列舰，南京号自然要比早期的‘定远’舰要大上许多，三层的舰楼上密布着炮位，整整一百零六门的炮位使得它显得威慑力十足，舰船上整整齐齐的水兵们，则更加凸显出这一份武力的强大。
对于岸上的日本百姓而言，这种强大无疑是具有非常大的震慑力，他们甚至都不敢大声说话议论，以至于整个迎接场面都显得有些沉闷。
“天朝将军来到鹿儿岛，我们实在是蓬荜生辉！”
雪晴仓久脸上笑出一朵花来，他是发自内心地感觉到开心，毕竟这一次的联合军演也是他一力希望能够促成，目的就是为了进一步巩固自己在萨摩藩的地位——而眼下这一幕就已经说明了他的计划是成功的，至少萨摩藩其他的支藩已经不敢在他面前大声说话了。
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