战争的氛围越来越浓重，伊莱亚斯召集了所有的中队长和小队长，进行了一次战前任务布置。自第150小队以后，主要担任辅助工作，也就是锻炼新兵。
普雷尔的第172小队被分配到了山口的北面，协助第4中队，负责防守这一片区域。沿着石爪山脉与贫瘠之地交界处的巨大山口，牛头人已经修建起了一条长长的木栅栏围墙。
从恐怖图腾岗哨集结并奔赴防守阵线后的第5天，一个牛头人猛禽德鲁伊歪歪斜斜地飞了回来，他筋疲力尽地向地面扑来，在半空中就再也无法维持变身状态，一头栽倒了下来，微弱地说：“荣耀岗哨被毁！”
也就是说，以半人马的行军速度，最多一天，战争就要爆发了。望着被抬到帐篷中休息的那个传信的猛禽德鲁伊，普雷尔眯了眯眼睛。
第二天近下午，半人马大军便越过了被烧成焦土的荣耀岗哨，出现在了众人的视线之中。十多个半人马斥候近距离观察了一番，被牛头人用硬弓射得逼退后，便远远地退后扎营。
普雷尔这还是第一次见到如此嚣张的军队，半人马的大营就在数里之外，甚至夜晚都能看到远处微弱的营地火光。
他觉得这真的是半人马利用自己的种族天赋在欺负人，半人马显然远比高大而笨重且缺乏骑兵的牛头人，拥有着足够的迅捷与灵活。
牛头人的防御工事内，紧张的气氛开始蔓延。普雷尔倒是不担心，如果战事进行到需要第172小队顶上去，那么这仗也不用打了，他绝对会带着小队成员们撤离的。
但第一次上前线的安塔娜等人紧张得甚至开始发抖，于是普雷尔大笑着说：“嘿，我说你们不要害怕，问一问赫尔塔，半人马没有什么可怕的，他们不过是仗着自己能跑，论个体战斗力和战术，他们根本不是我们的对手。再不济，我们也能坚守到底的！”
大花牛赫尔塔.雷歌是个没心没肺的，他也大笑着说：“半人马最常用的战术，我曾经告诉过你们，他们只是一群会奔跑的野马，一群只敢跑远了射击的胆小鬼而已。只要被我们近身，他们就完全不是对手！”
他自然不会说，半人马很少会给其他人靠近的机会，尤其是半人马弓手，是真正意义上的弓骑兵。
安塔娜等新兵并没有因为普雷尔与赫尔塔的安慰而鼓起勇气，恰恰相反，第二天半人马便发起了对牛头人防线的猛烈冲击，甚至到了下午，普雷尔的第172小队就被指派了第一个任务：协助搬运伤员。
半人马的射术惊人，他们往往远距离瞄准牛头人的眼窝、咽喉和肋下这些柔软且缺乏防护的部位，用角弓连续不断地射击。
整个营地后方都是伤员们惨烈的哀嚎，安塔娜和提维迪.黑鬃运回了第二个伤员，那个可怜的牛头人战士两个眼窝同时中箭，还未等抬下来，便大叫了一声死了。
安塔娜脸色发白，她一直觉得自己并不缺乏勇气和胆量，否则当初也不会为了成人试炼而独自闯入陌生的狂风山谷之中了。但战场显然并不是依靠勇气和胆量的。
然后这个小母牛被刺鼻的血腥味刺激得突然捂住了嘴，似乎想要吐出来，提维迪.黑鬃连忙在她身边照顾。普雷尔走了过来：“吐出来吧，吐出来就好受多了！”
双方的远程射手们仍旧在对射着，彼此进行着压制，等到半人马终于疲倦，持续了大半天的弓弩对射终于稀稀落落地变少了起来。
然后半人马发起了冲锋，却被牛头人战士们顽强地拦了下来。一场夹杂着箭雨、法术的混战，最终在太阳快要落山时结束了。
接下来的数天，双方打成了拉锯战。渐渐适应了半人马打法的牛头人们，始终将防御维持在这一线。
于是每天的战斗经过，就是双方的弓手对射，等到弓手疲惫之后，近距离的法术对轰，以及冲锋而至的半人马，就在木栅栏前，发生着一场又一场惨烈的厮杀。
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