梅里伸出脚，踢了踢另外一个家伙，“他是图克家的帕拉丁之子佩里格林。我们的家乡在遥远的北方。萨茹曼大人就在里头，不过他现在大概正跟一个叫佞舌的人密谈，要不然他肯定会来这样迎接如此尊贵的客人。”
“他肯定会的！”甘道夫大笑说，“是萨茹曼明亮你们再次守住他的破门，并且在吃饱喝足之余留意来客吗？”
“不，好心的大人，这件事他可没想到。”梅里故作严肃地说道，“他一直忙得不可开交，这是树须给我们下的命令，他接管了艾森加德。他命令我要用恰当的言词欢迎洛汗的国王，我已经尽力而为啦。”
“那你的伙伴呢？莱戈拉斯跟我呢？还有阿拉贡，波洛米尔，费恩和希瑞呢？你们问道不曾问过！”吉姆利忍不住，他脱口说道，“你们两个毛头小无赖，惫懒的家伙！你们害我们死命狠追了一场！那可是两百里格啊，穿越沼泽和森林，历经战斗和死亡，就为了营救你们！结果，竟然发现你们在这里大吃大喝，无所事事，而且还抽着烟！抽烟！你们两个小坏蛋，烟草又是从哪儿弄来的？我真不晓得是该恼火还是该高兴，我还没爆炸可真是个奇迹！”
“你都替我说了，吉姆利。”莱戈拉斯笑道，“不过我更想知道他们的酒是从哪儿弄来的。”
“你们追了一场，有个东西却没找到，那就是更机灵的头脑。”皮平无不得意地说道，“而且你们当中还有一个巫师，这只能说明我已经比巫师更聪明了。当你们发现我们坐在得胜的战场上，身边都是战利品，居然还奇怪我们是怎么弄来这点儿应得的享受！”
“应得的享受！”吉姆利叫了起来，“我简直没法相信！”
众人都被矮人和霍比特人的对话逗笑了，希奥顿知道，眼前这两个家伙就是客人们失散的同伴，在洛汗语中，霍比特人被称为霍尔比特拉。霍比特人的起源可以追溯到远古时代，他们在中洲平静生活了漫长的年月，此期间其余种族甚至丝毫没有察觉到他们的存在，直到比尔博·巴金斯的事迹流传开来，众多种族才知道了霍比特让人这个种族。
只不过皮平还是坚持让希奥顿称呼他们为霍比特人，这时希奥顿才发现霍比特人们的语言变化。早在霍比特人定居夏尔之前，他们的语言就发生了一些变化，他们开始遵循杜内丹人的方式书写，那段时期，霍比特人忘记了先前使用的各种语言，此后都说通用语——即名为“西部语”的语言，它流传开来遍及阿尔诺和刚铎诸王统治的全部疆土，以及从贝尔法拉斯到路恩河的所有河滨。不过，霍比特人还保留着一些本族的词汇，还有月份和日期的本族名称，以及一大批继承自过去的人名。
“霍比特人？”希奥顿说，“你们的语言变得很奇怪，不过这名字听起来倒跟着变化挺相配。霍比特人！我听到的报告全都名不副实啊。”
梅里鞠了一躬，皮平和爬了起来深深鞠了一躬。“陛下，您真是亲切仁慈。或者说，我希望我能这么理解您说的话。”他说，“不过还有另一件奇事。自从我离开之后，跑了那么多地方，但直到今天才遇见知道霍比特人故事的忍耐。”
霍比特人与人类的亲缘关系比与精灵、矮人的要近得多，古时候他们照自己的习惯说人类的语言，喜欢和嫌恶的事物与人类十分相似，但是两族的亲缘究竟如何已不可考，他们有文字记录的时间也不会早于第三纪元。那时候他们住在安都因河谷的上游，大绿林边缘和迷雾山脉之间。他们待在这里时，北方人类知道他们的存在，而他们的后代洛希尔人也有关于霍尔比特拉人的传说。
在洛希尔的传说中，远在千山万水之外的地方，有一种半身人族居住在沙丘的洞穴里，但是几乎没有关乎他们事迹的传说，因为据说他们不做什么事，并且避开人类的注意，一眨眼间就消失不见。他们还能改变声音，模仿鸟儿尖声鸣叫，不过现在看来，还有许多事情是传说不曾提到过的——比如从嘴里喷出烟来，这场面可不常见。
正当梅里打算对于吸食烟斗草这门艺术开始长篇大论的时候，甘道夫即使打断了国王的聆听。
“希奥顿，你可不知道自己正面临着什么。”甘道夫笑着说道，“这些霍比特人会坐在这片废墟边上，对餐桌上的美酒佳肴谈论不休，你要是耐着性子聆听，他们会备受鼓励，吧自己父亲、祖父、曾祖父以及八竿子打不着的亲戚做过的各种鸡毛蒜皮的小事跟你说个没完。关于抽烟的历史，我们另外找个恰当的时间谈吧。”
霍比特人无比沮丧，因为他们没有听众了。护戒同盟的众人倒是笑了起来，希瑞更是准备跳下去，从霍比特人手里拿过烟草——她在费恩的药物作用下已经戒掉了麻药粉，但这种刺激多巴胺分泌的东西可不多，烟草就是一个。
“梅里，树须在哪？”甘道夫问道。
“我想他在北边。他去找东西喝啦——找些干净的水。大多数恩特都跟他在一块，还在忙着呢。”梅里朝着那个冒着蒸汽的湖挥了挥手，一行人朝那边看去，他们听见遥遥传来的隆隆声响，仿佛山坡上发生的雪崩——可是现在没有雪。
“那么，没人看守欧尔桑克吗？”甘道夫问。
“有大水啊！除非萨茹曼想要穿着长袍游泳，否则他是跑不出来的。”梅里理直气壮地说道，“不过，还有一些恩特正在监视那座塔，平原上那些竿子和柱子不全是萨茹曼立的。”
“我亲爱的霍比特人，你太看轻魔法了。”被霍比特人嘲笑脑子笨的小法师终于找到了反击的机会，他上一刻还坐在马上，下一刻就站在了霍比特人身旁，他还紧紧拉着差点被吓得掉进水里的皮平。
“这也是魔法？”梅里惊叫起来，“我可没见你用过！”
“我总不会到处使用这个魔法。”费恩说，“我想我在幽谷的时候，可没有必要用这个魔法到处跑跑跳跳。至于这个魔法的限制，我可不能告诉你，这是我的小秘密，不过你要是想要去欧尔桑克看看的话，我倒是可以送你上去。”
“这太危险了。”甘道夫说，“即便萨茹曼的势力覆灭了，他仍然是一位危险的巫师。”
“别担心，甘道夫。”费恩说，“我带霍比特人看看当初你被关押的地方，这样他们才能理解你失约的理由。”
“你还真是个记仇的小家伙。”甘道夫嘟囔着说道。
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