话音刚落，一名晒着黑黒的汉子光着膀子走上场来，他手里拿着盘成一圈皮鞭，在隆隆的鼓声中，行刑人摊开了长鞭，那名手持宝剑的武士向空中举起箭杆，以显示他的权威，而后在细碎的鼓声中，厉声记数：“一……”
喊声中，行刑人挥起了鞭子，鞭梢在空中盘旋一圈，啪的一声抽打在刑徒身上，鞭梢落在他脊背上，刑徒脊背上顿时出现一道血痕，皮开肉绽，鲜血飞溅。
在连续不断的碎鼓声中，单调的记数声重复着：“二、三、四、五！”
每一鞭子抽落在刑徒身上，刑徒崩紧了浑身的肌肉，浑身剧烈颤抖，但整个行刑过程中，他一声未吭。等到行刑结束，持剑者解开了刑徒绑紧的双手，刑徒立刻瘫倒在地上，马上一小队武士抬过来担架，一名巫师手捧着一只羊皮水袋，将水袋里头的液体倾倒在刑徒背上，空气中顿时飘起浓烈的烈性酒味，刚才行刑的时候，显得很坚强的刑徒这时发出厉声惨叫。而持剑也垂下了剑柄，态度和蔼的安慰：“忍着点，让巫师替你包扎伤口。”
这名刑徒马上被安置在担架上，厢兵们抬着他匆匆而去……
季札看到这一切，显得很纳闷，那名刑徒明明在受刑，却骄傲的像一位将军，而行刑结束后，执行刑律的持剑者对刑徒的态度非常尊重，这一切让人看不懂。
季札吩咐从人：“拿我的信符去给那位持剑者，请他过来。”
持剑者查阅了季札的信函，赶紧将宝剑配在腰上，而后手按着宝剑一溜小跑的跑过来，向季札行礼：“赵地解城邑郡守向吴国使臣致敬。”
春秋末的吴国是拥有双重身份的，他们与楚国恩仇多年，楚国国君是称王的，所以吴国国君认为自己也必须称王，才能取得与楚国相等的地位，才能符合他与楚国打的不相上下的身份。但吴王在参与中原结盟的时候，在晋国的暗示下，他们在盟约上却取消了王号，简单的称为：吴国封君。
对面的官员在这种情况下，只能含糊的称呼季札为吴国使臣。
春秋时代，县长比郡长级别高，一个县往往管辖好几个郡，而郡都是边境小城邦。
经对方这么一说，季札恍然：“原来我已经进入了晋国境内？……你是郡长，刚才行刑是怎么回事？”
郡长躬身回答：“接受刑罚的是本地里长，他负责训练当地的预备役，在训练过程中，因为处置不当，使得一名预备役阵亡，两名受伤，按照新的刑律，他要接受惩处，但接受惩处过后，他的爵位依旧保持着——我们家主说，爵位是奖赏军功的，不是因为战场上的失误，军功获得的爵位不能被剥夺，所以受刑过后，他依旧是士族。”
季札哦了一声：“晋国训练预备役，都是真刀实枪的？难怪晋国武士们称雄天下。”
郡长轻声解释：“阵亡的那名预备役是里长的亲兄弟。”
季札更纳闷了：“那么，所谓处置不当是怎么回事？”
郡长回答：“预备役的训练过程中，有一个项目是冒着弓箭射击，保持队列冲锋。原本冲锋的预备役穿着全身铠甲，而负责射箭的预备役手持着竹弓射出无头箭。竹弓射出来的箭本来就软弱，只要士兵能全副武装，基本上冲锋的士兵不会有什么伤害。
按照训练条例，军官必须监督冲锋的士兵，不许他们取下铠甲，然而里长关心则乱，他弟弟戴的是他的头盔，这头盔有点过大了，冲锋过程中，头盔的带子太松了，他弟弟开始抱怨，里长便在冲锋当中取下弟弟的头盔，为他重新整理绑扎头盔的带子，恰好在这个时候，一根竹箭射中了他弟弟的眼睛，结果他伤重不治。
按旧的律法，里长在指挥当中，私下允许士兵在战场上摘下头盔，已经触犯了军令，需要割去鼻子，或者砍断一条腿，以示惩处。新的法律则要求当众施以鞭刑，并且不剥夺里长的爵禄。今天，我正是按照新刑法实施。”
季札想了想，拱手告辞了郡长，他催促侍从继续前行，而后在战车上感慨：“晋国能够称霸中原不是毫无原因的，训练中真刀实枪且不说，连训练中的条例都很严格，整个晋国就仿佛一架机器……不错，就像一架战争机器，有这样的国家作为敌手，楚国有难了。”
知道自己进入晋国境内后，季札开始格外留心起来，初次见到霸主文明，季札看什么都新鲜，他一路打量着道路两边的标志树，一路跟侍从闲聊：“你瞧，道路两边似乎都是果树，果树已经结了小小的果子，但来来往往的人却没有去采摘，晋国人素质真是高啊，连路边的果子都不去随意摘取。”
经过了一个十字路，季札发现十字路口中心放置着一座木制圆台，圆台上，一名少了一条腿的汉子一身红衣，戴着一顶圆盔，圆盔刷成白色，木台上那名残疾人一脸骄傲，指手划脚的指挥着车队前进，过往的车队都乖乖的按照他的指挥有秩序的通行着。
季札很好奇：“断手断脚的人，不是被刑律处罚才失去手脚的吗，怎么这名刑徒却来指挥大家行路，而来往的人还听尊重刑徒的指挥？”
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