这晚宴席散去，各人便回帐中休息。
唐卿一回到军帐，就秘密招来几名心腹，将诸葛都督今日的话道与众人。众将皆沉默不语，其中一人道：“当真如此简单？”
另一人道：“若不是这个原因，还有什么理由令蛮族南下呢？”
唐卿沉思片刻，问诸人：“我军有多久未入丛林巡逻？”
“立秋之后，天气寒冷，便未再巡视。”
唐卿淡淡笑道：“若是林中忽然多了一队大军……”
有将领失声道：“将军，你怀疑林中有伏兵，才惊得蛮族南下？”
唐卿点头：“大胥去年发兵，已平定东南诸国。北侵意图昭然若揭。若是他们派一支奇兵绕行到此处，实在令人猝不及防。而流浔曾是大胥属国，万一两国联手……”
他的话匪夷所思，却叫众人心惊肉跳。
“那怎么办？”有人问，“可要禀报皇上，发兵大胥？”
唐卿摇头：“此事皆是我的猜测。若要验证，也不难。”他的目光缓缓扫过面前的作战地图，最终停在一角上。
“森林险恶，若是大军深入，既要能随时对我边关发动袭击，又要补给水源，还要避开蛮族牧场。如果让我选，他们的屯兵处，只有……”他长指在地图上一点，“文峡山脉。”
他的容颜苍白而疲惫，眸中却是犀利的光芒。
“传我军令：斥候队立刻动身，搜寻文峡山脉。”
众人退下了。
唐卿靠在椅子上，脑海里浮现的是另一个人名：步千洐。
其实步千洐只是中级军官，按理说根本不能引起唐卿这样的一国大将的注意。但唐卿自小是个谨慎细心人。这些年来，他一直通过在大胥的细作，传来领军大将的资料。与旁人不同，他也关注一些中级军官的情况——因为他清楚，这些中级军官，才是军队的未来。
一个很偶然的机会，他注意到步千洐这个名字。因为他发现，这个人虽然官职不高，却几乎没打过败仗。甚至……很多次，都是以少胜多的大捷。
一次还可以说是侥幸，许多次，则很值得推敲了。
于是他专程让细作送来步千洐的画像，他心想，他日若在战场相遇，一定饶步千洐不死。他要真是百年难得的将才，自己愿将他请入麾下。
却未料昨日蛮人发难，步千洐近在眼前。
十三言之不详，唐卿稍一推敲，便知端倪。只是蛮族异动，步千洐这么巧便在此处，不能不令他生疑。所以他才有那个猜测——是否大胥军队已北上偷袭？
但愿……不是这样。唐卿淡淡地想，即使是为了十三，他也并不想杀他。
“此处可以屯兵。”步千洐指着破月从一座军帐中顺来的地图，慢慢辨认出文字，“文峡山脉。”
破月蹙眉站在一旁，奇道：“你对着地图看了半宿，得出这个结论的目的是？”
步千洐将地图折起放入怀里：“不知道。”
“不知道？！”
“就觉得不对劲。或许是流浔国屯兵在此，想要攻打君和？那我便速速给大胥通风报信，前后夹击，不算对不起十三。”步千洐将她肩膀一搂，“索性你再整治些烤肉带上，咱们去文峡峰顶观日出。”
破月失笑：“吃货！”
翌日太阳落山，唐卿面沉如水等在军帐里，终于等到了返回军营的那队斥候。
“为何去了这么久？”一名将领率先责问，“不该天明便返回吗？文峡山脉上可有异状？”
斥候队长面色古怪地点头：“有人。”
唐卿脸色微变：“多少兵马？”
那斥候队长却摇头：“不是。只有两人。”
众心腹不明所以，唐卿脸色沉静难辨。
斥候队长这才详细汇报：“昨日末将带人到了文峡山脉，搜寻到天明，并未发现屯兵。在半山腰正欲折返，忽然闻到一阵肉香……”
“肉香？”有人不太相信。
斥候队长点头：“末将当时也十分奇怪，带人悄悄上了峰顶，却只见地上一摊篝火，还扔了些油腻腻的竹签。我们立刻四处查探，忽地只觉后背一麻，已被人点了穴，动弹不得。
“过了片刻，便听到一个男子的声音道：‘月儿，咱们在山下就给他们让道了，却还是被他们搅了兴致。’
“一个极好听的女声答道：‘你不能怪他们，这山又不是你的。’
“那男的笑道：‘各位军爷，我们这就下山。请转告十三他哥，步某此行并无恶意。多谢款待，今日便告辞了。’
“末将心想，十三是何人？十三他哥又是何人？又听那女子道：‘阿步，咱们这么走了，没跟十三和甜妹妹告别啊！我还挺喜欢甜妹妹的。’
“那男子又道：‘无妨，十三也没这个习惯。你跟人家妹妹又不熟，咱们还是逃命要紧。’”
众人听得匪夷所思，斥候队长微红着脸道：“将军，末将无能，只听到了声音，连人都没见到。直到晌午，穴道才自行解开，下得山来。”
唐卿沉默片刻，道：“我知道了。你退下吧。既已查明文峡山脉并无伏兵，全军解除禁令，操练如常。只是……”
他的话没说完，众将都望着他沉思的侧脸，忐忑不语。
他却遣退众人，独坐沉默。
蛮人南下已证实不过虚惊一场，可他的谨慎也得到了预期之外的回报，那就是步千洐。
一个异国小将领，竟然这么快就察觉到文峡山脉的重要，这种洞察力，不能不叫他心惊。
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