朱棣的目光深沉的望着远处大名府的城墙。
他一直认为麾下的燕军将士天下无敌，只要他一道命令，他的将士可以攻破世上任何城池，这不是他的自大狂妄，北平燕军自大明开国到如今，数十年来一直戍守国门，与鞑子征战厮杀，十余万将士都是血与火里面打过滚的，先帝五次亲征蒙古，他朱棣也数次领军北伐，燕军都曾经适逢其会，每次立下了不小的功劳。
百战浴血的剽悍边军，是那些没上过战场，没杀过人的孱弱朝廷军队比得了的吗？
正是因为对燕军战力的自信，才使得朱棣下定了造反的决心，他很清楚敌我的实力差距，他觉得自己有机会博一博，他赌上了身家性命，赢了，一本万利，从此面南而王，输了，不过一死而已。
起兵造反，夺北平九门，破居庸关，克怀来城，一切进展得很顺利，可他没想到，战无不胜的燕军在大名府栽了跟头。
攻城的过程他一幕幕看在眼里，不是燕军不奋勇，而是守城的将士太厉害，十数日来，燕军对大名府发动了不下二三十次进攻，每次皆铩羽而归，丢在大名府城下的尸首已近万具。
朱棣看着大名城墙上屹然伫立如标枪般的那道身影，禁不住低声喟叹。
“郭英……不愧是跟随先帝出生入死的老将，守城防御滴水不漏，深得用兵之法。”
道衍冷冷道：“王爷，大名不克，我们不可再耽误时间，再晚朝廷的数十万大军便压上来了，那时等待我们的，必然是全军覆没的结果。”
朱棣目光闪烁，迟疑道：“先生的意思是转道西进？”
道衍点头道：“不错，放弃大名，转战山西，南下的路已被堵死，斥候报说，萧凡命长兴侯耿炳文守河南开封，耿炳文也是一员老将，尤擅守城，大名和开封难攻，咱们继续南下弊端诸多，唯有转战山西才有活路。”
“郭英，耿炳文……”朱棣失神，喃喃自语：“萧凡这番安排好狠，自古大名和开封乃重镇，兵家必争，我大明最擅守城的两员老将坚守此二城，等于是给本王心窝上扎了两根钉子啊……山西，山西难道便有活路么？”
“山西太原乃晋王封地，晋王麾下亦有十余万边军，如今天下皆知天子伐皇叔，诸王正是惶恐不安之时，焉知晋王没有别的心思？若能派一亲信之人前去游说，也许能说得晋王与我们一同起兵靖难，届时我们有了二十余万人马，足够与朝廷大军一战，再说山西离北平不远，若朝廷大军北上攻北平，我们也可以及时救援……”
“晋王若是不答应起兵呢？若是他反过来帮朝廷对我下手呢？”
“王爷，太原亦是边陲，昔日王爷曾与晋军，宁军合兵，同伐鞑子，这些年积累下来的交情颇为深厚，就算晋王甫逝，其长子即王位，可这份交情还在，纵然他不愿起兵靖难，相信他也绝不会与王爷刀兵相见，至不济也是按兵不动，袖手旁观罢了，王爷还担心什么？”
朱棣渐渐有些意动，抬眼瞧着远处久攻不下的大名府，朱棣非常抑郁的重重叹了口气，一咬牙，他催动战马往大名城奔行一两里路，堪堪到达大名守军箭弩射程之地，朱棣深吸一口气，扬起手中马鞭沉声大喝道：“郭老将军，你敢不敢率军出城，与本王决一死战？”
站在城墙上屹然不动的郭英连眉毛都没抬，嘴巴一噜，狠狠朝城下吐了一口口水。
“呸！”
朱棣大怒，这该死却不死的老狐狸！你这是什么态度！
——看来大名府真的没办法攻取了。
“好！你有种！本王不尿你这一壶，你能拿本王怎样？”
“呸！”
朱棣气得胸中血气翻腾，拨马便往回走。
“将士们，撤军！”
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十余日后，萧凡领大军达到山东东昌府时，斥候传来了军报。
燕逆朱棣放弃攻打大名府，叛军掉头往西，进攻河南彰德府，知府徐森，彰德守备郑泰率数千守军坚守，三日后，彰德失陷，郑泰以身殉国，知府徐森降燕逆，城破之日，燕军入城抢掠屠杀，百姓死伤无数。
萧凡闻报大怒，命大军加快速度行军，赶往河南彰德。
五十万大军是个庞然大物，主帅一句加快速度，收到的效果实在不大，这么多人身挨着身，肩并着肩，推推搡搡的，想快也快不起来。
这个时候的大明产马不多，五十万军队绝大部分是步兵，骑兵只有寥寥万余人而已，步兵行军速度再怎么快，顶多也只能日行数十里而已，这样的速度走下去，甭管多么有利的战机也赶不上趟。
萧凡急了，他终于明白率领数十万大军和率领几千骑兵的不同之处，两者太不一样了，这时他发热的头脑也渐渐冷静下来。
于是，大军行军数日，离失陷的彰德府还有三百余里地的时候，萧凡击鼓聚将，召盛庸，平安，吴杰，曹毅，瞿能父子等将领帐内议事。
“燕逆放弃攻打大名，改向西行，攻取了彰德府，他有何意图？”萧凡眼睛紧紧盯着地图，摸着下巴沉吟。
曹毅道：“大名府守军八万，粮草充足，领兵的又是擅守老将郭英，兵精城固，燕逆攻打不下，继而改攻别处，这也是情理之中的。”
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