没有人在大海上的速度能比得上阿刻。
在年节前一天，李斯特先是与阿刻一道前往铁蹄岛，登陆后再换乘里奥直奔铁蹄城，主持铁蹄城的年节庆典。
从蓝宝石家族接手铁蹄城之后，铁蹄城顾问高尔泰，铁蹄城政务官布莱尔，铁蹄城骑士团团长加西亚，勉励维持着这座铁蹄岛最大城市的运转。首先要做的就是清点户口，普查农田。
可惜并未发现任何精灵虫的踪迹，蓝宝石家族交接之前搜刮得很干净。
而城市居民之中竟然连一个大师级别的手艺人都找不到，显然也早早就被蓝宝石家族转移。除了石匠、木匠、铁匠、皮匠、裁缝，其它种类的手艺人也不多，大多都是在作坊打工的工人级别手艺人。
最后大部分人口都是以种田为生的农奴。
为了保证这些人口不被饿死，高尔泰等人不得不从周边城市购买粮食，然后开始安排工人、农奴工作——以工代赈是李斯特带来的先进治理方案，不向农奴们直接发粮食，必须工作才能给粮食。
因为农田准备逐步租赁出去，铁蹄城将以贸易为主导产业，所以农奴们的工作就是清理铁蹄城的卫生。
趁着这个冬天，先把屎尿污秽清理干净，再拆掉一些空着的木屋，建造厕所。
原本十五万人口的城市因为大量人口流失，反而空出可以改造的空间——李斯特当然不会投入大量金钱把城市翻修，只是简单清理卫生、盖些厕所、规划一下街道，维持个表面光鲜。
“你们不能回黑马岛与家人相聚，但你们的辛苦工作我都记着。”
“翻新铁蹄城，维持住五万人规模即可，剩下五万人要陆续安排好他们的迁徙工作。工作完成后，我给你们每人都记下一份功劳。”
庆典宴会上，李斯特举杯与追随者们畅饮，说一些领导忽悠下属的话。追随者们纷纷表达不辛苦、认真干的决心，气氛其乐融融。
宴会结束。
李斯特骑上里奥，与阿刻一道离开铁蹄城，回返大海，再乘坐贝壳连夜赶回黑马岛。第二天的黑马岛进入节日气氛之中，大部分平民已经放假，即便还有加班的平民，也是按照三倍工资标准支付报酬。
梅西罗夫妇在中午抵达，李威廉夫妇和李维斯夫妇带着李察也在中午赶来，荆棘之堡酝酿着前所未有的热闹。
夜幕降临、晚宴开始之前，克丽丝带着魔法公会的魔法师们，在荆棘之堡前方广场，燃放了许多魔法烟火——这是李斯特在魔法公会发布的一项研究任务，本身难度并不大，所以才有眼前这一幕烟火表演。
当初他在长芋之堡过年节的时候，宫廷大魔法师格里曼丹·真理，就在长芋之堡释放过魔法烟火。
这让他记忆深刻。
如果年节没有烟火，那还叫年节么。
“真漂亮！”
“真热闹！”
“真开心！”
看着魔力组成的烟火在空中绽放，每个人的表情都闪烁着五颜六色的光芒，随着烟火而不停变化。
“三年了啊。”
李斯特心中默默念叨，这已经是他在这个世界度过的第三个年节。每逢佳节倍思亲，但他并没有什么亲人需要思念，所以很快把这一丝怅惘甩开，无论如何他已经是这个世界的一份子。
“我让人从城堡里送来一盆盆栽，作为给你的年节礼物，你只要好好对待它，它会回报你，就像荆棘之堡的生石花。”
佩内洛普夫人走过来，拉着他的手絮絮叨叨说着。
荆棘之堡上上下下都摆放着生石花盆栽，作为城堡的装饰物。在知道这其中的生石花虫草，就是她送的盆栽孕育之后，佩内洛普夫人愈发相信自己的盆栽与众不同。现在她送礼有时候都舍不得对外送盆栽。
只对李斯特等家人慷慨赠送。
然而自生石花之后，她送出去的盆栽多达上百盆，一棵虫草也没发现过。
李斯特前前后后收到十盆，一样没有孕育精灵虫。
但对佩内洛普夫人的好意，他还是用心接受：“放心吧祖母，您送的盆栽，我都让人专门放在阳台悉心照料，防止哪一天它就孕育出精灵虫了。”
“对的，就是要这样！”
……
喧闹的年节在半夜平息。
李斯特回到自己的卧室中，喝了杯半坡奶茶，运转龙斗气把体内酒精蒸发，恢复大脑的清明。
然后翻开一本骑士小说，等待年节的新旧交错之时。
片刻后。
城堡的钟声响起，蓝宝石历153年过去，154年到来，而烟雾任务也在这个时间点悄然变化。
“完成任务，奖励传信魔法阵方案。”
当烟雾缓缓勾勒出年节未知奖励的蛇文时，李斯特的精神豁然为之一振：“竟然是传信魔法阵的方案！”
这个奖励的价值，可以说不比一头龙小多少！
因为一旦普及传信魔法阵，所能产生的利益，会是无法想象之巨大。大约类似于地球上发明了电报或者电话，带来的是颠覆性的社会变革。
“很好！”
“我欣赏这个任务奖励，至于奖励的传信魔法阵方案所在，不是在阿刻这边，就是在法师塔那边。明天就去仔细问一问，看看到底是谁发明了传信魔法阵的方案。”李斯特心情畅快。
深呼吸好几口气，才按捺住情绪，开始查看新的烟雾任务。
“任务：新的一年将伴随着大航海时代的到来而开启，探险船队是时候出发探索大海，时刻保持联系，让耶维奇带领船队扬帆出海，为你寻找新的居住岛屿，请在蓝宝石势力范围之外找到三座岛屿。奖励：橡胶精灵虫三胞胎的躁动。”
“橡胶虫三胞胎又要躁动了？”
“看来我最近将注意力转移回精灵之后，连翻发布关于精灵的任务，确实起到主动出击的效果，烟雾龙的命运力量开始坑精灵了。”
李斯特思考着任务内容：“耶维奇的探险船队可以出发，不过在出发之前得先把传信魔法阵制造出来，这样我就能随时掌握船队动向。到时候耶维奇每发现一座岛屿，我和阿刻就能及时赶到，安排人手开发。”
而且他和阿刻还能随时为船队补充物资。
事实上阿刻才是探索群岛的最佳人选，不过阿刻的精力都投入到魔法实验之中，作为魔导士让她去茫茫大海找寻岛屿，显得有点浪费。毕竟有那么多重要的奥秘等待着阿刻的摸索。
思绪飘荡，李斯特沉沉睡去。
翌日天明，在修炼过每日的骑士课之后，他直奔楼上实验室，阿刻果然已经在实验室中做实验。
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