湘竹从外面回来时，一个时辰将至，她情况非常糟糕。自己已经无法独立行走，是被在半路等候的湘兰给踉跄搀回来的。
皇子府里的小厮见她这般形容，连忙过来搭把手。
那小厮也不知她是怎么回事，湘兰只说她是犯病了。
等到孟楣院子里时，湘竹整个脸色灰败不堪，衬得双眼眼眶凹陷，俨然一副精气快荡尽的形容。
她紧紧抓住孟楣的衣角，无法开口说话，但眼里溢满了求救之色。
孟楣神情严肃，也不耽搁，连忙让湘兰倒了一杯水来，就着一颗解药给她送下去。
孟楣顺着湘竹的胸口，安抚道：“没事了没事了，歇歇就没事了。”
不知是心里作用还是身体真的感觉好受了些，湘竹胸口渐渐平缓了下来，脸上的神情也没有方才那么痛苦了。
湘竹慢慢睡着了过去，呼吸趋于平稳。
孟楣转身看向湘兰，湘兰便道：“姑娘放心，湘竹照姑娘说的，都办妥了。”
孟楣料想也是如此。
她能顺利回来，说明没有被人发现。后续也没再有别的消息传出来，事情应该是及时遏止了。
孟楣道：“先让她休息吧，等休息好了再说。”
孟楣虽然只给湘竹吃了一粒解药，但还是颇有成效，能解三分之一的毒。
湘竹睡醒后，脸色已经好转许多了，只是看起来仍有两分苍白，人也还有些虚弱。
孟楣道：“之前的事谁都别提了，都过去了，我也不会再怪罪于你。”
湘竹心头悬了多日的大石头，在听到孟楣这么说后，总算是落了下去。突然整个人轻松了不少，红着眼眶点点头道：“以后奴婢一定会多加小心，不给姑娘惹麻烦。”
孟楣道：“只是眼下你得避一避，今天就走，离开京城，先回你的家乡去，等风头过去了我再接你回来。否则那边若是查起来，查到了蛛丝马迹，你就是想走也走不了了。”
湘竹一听自己要走，一时还有些踟蹰，可听到孟楣说那最后一句时，又恨不得立马就走。
先离开避一避总比大祸临头要好。
遂湘竹道：“好，奴婢今天就走。”
随后湘兰就去匆匆给她收拾行李。
湘兰和湘竹两个是同乡，当初一起被卖到京城的。她俩的家乡离京城不远，但也得走好几天的行程。
孟楣给湘竹准备了足够的盘缠，并着剩下的两枚解药，一起交到湘竹手上，道：“给你用这药，也是迫不得已。湘竹，不是我不信你，我是怕他们太狡猾抓住了你。假如他们要是抓住你了，我保命无虞，可这院里的人以及你的家人都没有活路，你明白吗？”
湘竹唏嘘感慨，道：“奴婢明白。”
孟楣道：“你明白就好。剩下的两颗解药，一天服用一颗，切莫忘记。”
湘竹道：“奴婢记住了。”
这时湘兰收拾好了东西，马车也准备好了，来提醒湘竹可以上路了。
湘竹拜别了孟楣，由湘兰送着出去。
因为先前湘竹回府时脸色那样骇人，听湘兰说又是发了病，因而在去向管家请辞要回老家养病的时候，管家也就同意了。
湘兰挽着湘竹，道：“你走了，姑娘身边就更少人了。我一时也走不开，不能送你太远，等这里平静了，我再一同去接你回来，顺便也能回家乡看看。”
湘竹实话实说道：“我也不知道这一走，到时还会不会回来。说不定我会在家乡找个合适的人嫁了过日子。”
这段时间过够了提心吊胆的日子，今天又在生死边缘徘徊，大起大落，现在好不容易捡回了一条命，她只想好好揣着。
湘兰有些遗憾，但看湘竹眼下状态不好，也就不多说，只道：“等过后再说吧。”
这厢两个丫鬟携手一同去往皇子府大门，湘兰又说了好些叮嘱的话；那厢，孟楣的院子里，嬷嬷在外守着，孟楣独自在房里，靠躺在坐榻上，闭眼假寐。
她眉眼舒展开，即使没笑，脸上也带着一股天真俏意。
又回想起当初在街上遇到那个游方术士的时候。
孟楣在他那里买了药，湘兰湘竹两个总觉得他不是什么好人，不想孟楣与这术士多有接触，就一边催促着，一边往前打道离开。
那术士也看得出来这两个丫鬟对他不喜，便在孟楣转身走时只对她一个人悄声道：“中了这毒，光有这解药还不够，还需得用蛋清或者牛乳送服才有效哩。”说着讳莫如深地笑了笑，“少了那两样，毒解不全。”
湘兰在门口看着湘竹上了马车，挥手与她告别，小厮驾车驶离，她才转身回院里。
一推开房门就见孟楣靠在坐榻上睡着了。
再说那谢家夫人，在寿王府颜面尽失，午饭也没吃，后避着人就回了自个家。
脸伤一时半会儿也好不了，她又哪还会乖乖地自己去大理寺报道领罚。
不过她不去，大理寺却来人了，道是殷武王吩咐来提醒她这回事。
她要是不去，殷武王是不会善罢甘休的了。想当初，街上几个闲说八卦的小姐，都被他当街拽下二楼摔断了腿。
她若不主动点，回头殷武王亲自动起手来，恐怕就不是三十杖那么简单了。
回头皇帝听说了这件事，也发了话，恶意造谣诽谤者，于大理寺罚三十杖乃本朝律法，谁人也不能避免。
谢家夫人还能怎么，只能红肿着脸，往大理寺去受罚。
这本是女眷之间的斗气，要换做别的两家女眷，也没什么大不了。
可偏偏却是谢家和殷武王两家。
皇帝当然乐见其成，还要借了东风打西风。
大理寺卿也没手下留情，打得那谢家夫人个半死。
到了晚上，寿王府继续摆晚宴。
一些不亲不疏的女眷及官员们便不去了，另有一些平时交好的，仍在王府里吃晚宴。
明雁君白天去贺寿，与明夫人叙了一叙，午后就各自回府。到了半下午时便开始练武，她不喜欢白天那些场面上的虚与委蛇，晚宴的时候也没再去。
不过老寿王却十分喜欢殷容，到了傍晚的时候亲自差人过来请。
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