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陇西郡和北地郡交界之处，有一座夯土和木石结构的城池已经有了大致的雏形，数万匈奴和刑徒正在夜以继日的加紧修建，而在距离这座城池西三十里外的陇山段长城脚下，一座巨大的军营也已经形成。
这里就是大秦为征伐月氏新调集的南军大营，驻有新式精锐马卒一万，普通协助防守营地的军卒三千，也皆都是马卒。
大将军蒙恬的帅帐也在其中。
皇帝为了征服月氏，虽然裁撤掉了原先近三十万大军，但保留下来的精锐马卒更加凶悍，分做南北两个军营，而且在军官配置上非常高，南营由阴山后江琥统领，北营营地在前年征服的河套之外的朔方郡，统兵大将为狄道侯李信。
两场剿灭匈奴的战争，让江琥和李信已经成为了如今大秦帝国最凶猛声望最高的大将，就连通武侯王贲的气势都要被压制下去，再加上一个靖武侯蒙恬，可以看出大秦皇帝派出的这个攻击阵营何等的豪华，而意图也不言而喻，皇帝攻占西域将其纳入帝国版图已经迫不及待。
从昨日午间有禁军手持腰牌来大营报讯，出使月氏的使团在距离大秦边境两百里处遭遇羌人袭营，蒙恬便派出英布率领两校马卒紧急前去接应，而这一去就是整整一天一夜。
蒙恬召集了江琥和一众大营将领也紧急部署准备兵马军械。
及至第二天夜半丑时过后，在长城之上值守烽火台的哨兵来报，远处有大量火把正往军营而来，蒙恬和江琥等人这才松了一口气。
等英布护送使团和押解着月氏王的护卫穿过长城隘口进入军营之后，看到的状况也令蒙恬等人惊讶不已。
除开月氏护卫伤亡惨重之外，护送的禁军和使团几乎毫发无损，死伤几乎可以忽略不计。
一番忙碌之后安顿下来，军营的医士重新为伤者进行再次清创和包扎治疗，包括月氏护卫在内，伤重者妥善安置修养，然后蒙恬才在大帐召集李顺和禁军护卫详细询问了遇袭的经过。
“大将军，末将以为这是月氏王借刀杀人之计，意图挑起我们和羌人的战斗，以减弱我们对月氏的压力！”英布还是坚持自己的观点。
“英将军猜测有理，或许真的是月氏人乔装袭击使团，然后嫁祸于羌人，不过陛下并未有对羌人发动战争的念头，因此此事还需要从长计议，但李大人的猜测也有几分道理，月氏王既然安排护卫沿途保护使团，而且还准备了大量的礼物送去咸阳，他这样做就没有道理……”蒙恬揪着胡须思忖着慢慢说，然后转头看着李顺，“李大人出使月氏，在王庭可曾打探到什么消息？”
李顺也没有隐瞒，把去的路途上的经过以及见面就和月氏人战斗一场还有在王庭的所见所闻皆都仔细说了一遍。
“大将军，其实根据顺观察，月氏内部就像清河侯猜测并非铁板一块，而是诸多部族各怀心事，月氏王已经苍老不堪，似乎并不想和我们大秦打仗，东平王也属于比较温和的人物，但下面一些部族的首领就不好说了，根据冒顿突然逃走的情况来看，月氏内部必然有人不想看到月氏王向我们大秦妥协退让，按照本使的推测来看，此次袭营应该并非月氏王的安排！”李顺最后还是坚持自己的想法。
“大将军，某认为李大人言之有理，还有一个很大的可能就是月氏有部族首领早已对年迈的月氏王不满想取而代之，借这个机会挑起大秦和羌人的战斗，然后趁机可能会夺权篡位！”江琥听完之后沉思片刻之后说。
“大将军，要不要好好审讯一下那些月氏王的护卫？”一个都尉站起来拱手说。
“无需审讯。”蒙恬摇头。
“大将军说的是，如果真是月氏王安排的苦肉计，这些护卫也都是准备舍弃之人，必然蒙在鼓里，因此也问不出什么信息！”英布点头。
“大将军，顺这次出使月氏算是失败，冒顿没有讨要回来，因此也不便在军营驻留，还是要尽快返回咸阳向皇帝禀报出使情况！”李顺站起来拱手说。
“李大人无需急着回咸阳，如今陛下已经出发去巡游东南，少则三个月，多则半年一年，朝堂只有冯相和诸位公子辅政，你即便回去也见不到陛下，月氏之事冯相也不会即刻给你答复，你暂时先在营地呆几天，关于月氏本将还有一些事情需要详细了解，特别是月氏部族的分布和沿途的山水地势等，这些都是将来进攻月氏的重要信息！”蒙恬笑着说。
“是，顺一切听大将军安排！”李顺只好点头重新坐下。
“大将军，那些月氏王的护卫和礼物该如何处置？”禁军校尉纪川站起来拱手问。
这个问题让蒙恬微微皱起眉头，大帐内的其他人也都沉默不语，半晌之后蒙恬才开口说：“眼下我们只能猜测一种可能，那就是月氏王如同李大人所说并不想和我们大秦为敌，那么此事必然是其他部落首领暗中所为，如若月氏王蒙在鼓里，拖上几个月后说不定月氏内部会出现巨大变故，如果让敌视我大秦的强硬派占了上风，我大秦必然会和月氏有一场大战，胜负虽然本将不担心，但兵法曰上兵伐谋，西域如今地形不熟，天时地利皆不占上风，非是迫不得已不能开战，何况陛下许了一年时间来筹谋月氏，我等也不用着急！”
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