“是谁的意思又有什么关系呢？你明知道只要那孩子开口，我就没有办法拒绝，”鹿明岚长长地吐了口气，一边握住了穆远特的手道，“就按山儿说的意思去办吧，他一个人在青海我左右也是不放心的，有宋桐过去陪着，也是好事。”
穆远特面有犹豫：“可是岚儿，你知道的，宋桐并不是寻常臣子，咱们在他身上还有期许，若是放他去了大荔，日后怕是再……”
“穆远特，就当我求你了，”鹿明岚截住了他的话，一脸恳切哀求，“你知道的，我这辈子亏欠他们姐弟太多，囡囡我是没办法弥补了，可对于山儿的请求，我实在做不到置之不理，穆远特，就放宋桐走吧，没有宋桐，咱们可以另觅贤臣……”
另觅贤臣？
哪里就那么容易了，到哪去寻觅一个能喝宋桐一样，真正愿意辅佐一个大荔血统的皇子、且又有二十几年一力辅佐皇子经验的贤臣？
鹿明岚知道自己是为难穆远特了，但是她又能有什么办法，穆南山在信上写的明确——
“若念母子情，但求放宋桐入青海。”
她没办法拒绝穆南山，尤其是在她诞下麟儿、正享受天伦的时候。
穆远特看着鹿明岚湿漉漉的眼睛，到底还是重重地点了点头。
鹿明岚拿穆南山没办法，他拿鹿明岚更是没一点儿办法。
天定二年六月二十一
北狄京师。
吉祥母亲的三七这天，宋桐挂冠归田的请求，总算得到了北狄大汗穆远特的应允，他提了大半年的心，如今总算落了地。
从宫里出来的时候，宋桐只觉得神清气爽，什么叫无官一身轻啊，他现在总算是深有体会，他的心情很是不错，没有着急回府，而是让车夫把车赶着去了真味斋。
吉祥母亲故去，吉祥虽然早有准备，但到底还是甚是伤心，连带着这么些天都没有什么胃口，宋桐瞧着吉祥愈发瘦削苍白的脸，心下甚是不忍，想着今儿去真味斋去买些子大荔的糕点小食带回去给吉祥吃。
宋府。
宋桐拎着好几包的糕点回府，已经天近黄昏了，赶着一家人都在膳房等他用膳，他瞧着自己手里的几包糕点，有点儿讪讪的，到底还是没好意思就这么拎进去，在厨房里找个地儿放好，然后洗手进了膳房。
“爹爹，你怎么才来啊？我都要饿坏了，”可儿嘟囔着嘴抱怨，一边忙不迭地吃了口烤包子，一边口齿不清道，“爹爹，你差点儿都看不到你们家可儿了。”
“可儿这么饿，怎么不先用膳呢？”宋桐笑着捏了捏可儿肉呼呼的脸颊，一边坐在了下来。
“小姑姑说了，要等爹爹来了才能用膳呢，”可儿三口两口就吃了大半个烤包子，一边对宋桐一本正经道，“小姑姑说了，这是大荔人的规矩，要等双亲一道用膳，这叫孝道……咳咳！”
“赶快把粥喝了，”吉祥忙得端起小米百合红豆粥，喂了可儿两勺子，瞧着可儿被噎得通红的脸，忍不住笑了，“你就光记得这个了，我还教你吃不言、睡不语，你怎么不记着了？”
可儿撇了撇嘴，一脸不服气，鼓着个腮帮子，却到底也什么都没再说了，埋着个毛茸茸的小脑袋，乖乖地喝粥了，吉祥怎么看怎么都觉得这小妮子可爱，忍不住伸手抚了抚可儿的脸，一边伸手夹了个鹌鹑蛋放到了可儿的碗里。
可儿最喜欢吃鹌鹑蛋了，当下忙得欢欢喜喜地对吉祥咧了咧嘴，然后油乎乎的一张嘴照着吉祥的脸就使劲儿亲了一口，发出“啵”的一声，引得宋福和宋桐都跟着笑。
“咱们可儿跟小姑姑最亲了，”宋福笑着道，一边又看向宋桐，笑着摇摇头道，“倒是跟你这个爹爹不怎么亲。”
宋桐含笑道：“爹爹说的是，儿子总不在家，和可儿相处的时间少，可儿和儿子不亲也是有的，不过往后，儿子在家的时间长了，也能好好儿陪陪可儿了。”
宋桐话音一落，一家人都抬眼朝他看去，宋福最先开口：“怎么？大汗这是同意你辞官之请了？”
“正是，”宋桐点点头，一边含笑道，“必定是小王子亲自开的口，端慧和硕公主自然是不能拂小王子的面子，大汗又是最看重和硕公主的，所以这事儿也就顺了。”
宋福长长地舒了一口气：“这样就好，日后咱们再也不用提心吊胆的了，到底还是回大荔心里才踏实。”
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