京城，嘉定伯府。
周奎这几日过的十分舒坦，从江南运来一批茶叶，转手就挣了一千多两，再加上户部尚书陈奇瑜已经收下了他的礼金，按照他的估算，虽然商税还是要交，但至少要比城里的其他商人要省一大半儿。
“管家，你确定是陈府的陈夫人亲手接下的吗？”周奎问向自己的管家。
“老爷，您从昨天起，已经问了不下十遍了，那是您老吩咐的，老奴自然要办好的。”王管家心里有些无奈，但脸上却满是讨好的表情。
周奎这才略感心安，陈奇瑜本来是个油盐不进的主，还是他那整天去胡混的儿子突发奇想，说他本人不贪，但不代表他府上的人不贪，只要把事情做实，不怕他陈奇瑜不就范。
但饶是如此，刚开始周奎心里仍旧有些忐忑。
“老爷，依老奴看啊，您这完全是多此一举，您是什么身份？当朝国丈！那陈奇瑜就算不顾及咱家的面子，总得顾及皇后娘娘、估计皇家体面吧？”王管家又安慰道。
周奎闻言脸上终于乐开了话，还从腰间摸出块碎银子，扔给王管家道：
“就你这老杂会说话，赏你的，拿去吧！”
王管家两眼瞪得老大，他在府上呆了好多年，这还是第一次得到自家老爷的赏赐，这块银子虽然不多，但也至少有二两了。
“谢老爷赏。”王管家握着银子脸上笑的像一朵盛开的老菊花。
周奎志得意满，他一直觉得直接做假账有些不保险，成国公那些人还是太抠门了，连这点银子都不舍得打点，迟早要出事，周奎心道。
这时，伯府外头突然传来一阵喧闹，一个家仆慌里慌张的跑过来。
“生了何事了？慌里慌张的成何体统！”周奎端着茶水呵斥道。
“老爷！锦衣卫的人来了！”
哐当——周奎闻言手一抖，茶碗掉落在地上摔了个稀碎。
“什么？锦衣卫来找咱作甚？”周奎心中大惊，等着大眼看着王管家又道：“不会是被锦衣卫的人发现了吧！”
王管家也是心惊胆战的，这事儿他自己也脱不了干系，但想着这才是昨晚的事儿，锦衣卫怎么可能这么快，便道：“老爷先不用慌，或许是因为其他的事儿。”
话刚说完，锦衣卫指挥使韩山河就面无表情的大踏步走进来，周奎一看韩山河立马就有点怂。
“伯爷，知道下官因何来此吗？”韩山河瞅着周奎道。
周奎胡子颤了颤，强迫自己稳住心神，回道：
“韩大人就算不来，本伯也打算去一趟锦衣卫衙门，本伯要举报。”周奎说完瞬间觉得自己诸葛武侯附体，他觉得事有反常，干脆急中生智。
“哦？伯爷要举报谁？”韩山河脸上略感惊讶。
“本伯要举报户部尚书陈奇瑜，他以为本伯在京城的商税减税为由，向本伯索贿！”周奎信誓旦旦的道。
“商税是陛下的新政，本伯身为当朝国丈，怎会贪这蝇头小利，定然是要支持咱女婿的。”周奎说完还看向王管家。
王管家立即会意，添油加醋的给韩山河表示他家老爷多么的忧国忧民，奈何户部尚书位高权重，以权压人，实在可恶。
“这么说，伯爷是交了银子了？”
“那当然，不过本伯身为国丈，怎肯屈服于这等卑鄙小人，本伯之所以交银子，其实是为了稳住陈奇瑜，并坐实他以权谋私的罪名，依本伯看，人证物证俱在，应当立即捉拿陈奇瑜！”周奎大义凛然的道。
“你在教本官做事？”陈奇瑜都被逗乐了，心说以前只知道这周奎贪婪吝啬，没想到还是个戏精。
“本伯是担心那陈奇瑜畏罪潜逃！”周奎狡辩道。
“我看应该担心的是你自己吧，伯爷，跟本官去锦衣卫走一遭吧！”陈奇瑜懒得跟周奎唱双簧，最近他也很忙，要不是周奎地位超然，他担心属下来弹压不住，才不会亲自过来。
“你该抓的是陈奇瑜，本伯又没犯法，你抓本伯作甚？”周奎色厉内荏道。
“念吧！”韩山河手扶腰间的绣春刀，对自己的属下道。
这人从腰间掏出个簿子，哗啦啦翻了几页，便道：
“查嘉定伯周奎于崇祯八年五月二十夜，谴伯府管家王大用贿赂户部尚书陈奇瑜白银两千两。
崇祯七年腊月，周奎与他人合谋哄抬物价，致使京城百姓怨声载道，获银两万四千多两。
崇祯六年八月，周奎之子周荣以权压人，将京城顺昌粮铺据为己有，杨四不服上告，周荣又雇人将其双腿打折。
崇祯六年腊月，周奎侵占顺天府百姓良田三百四十六亩。
崇祯五年九月……”
罪状很长，那锦衣卫官员读了足有半刻钟才读完，此时嘉定伯周奎已经彻底蔫了，韩山河挥挥手，几个缇骑冲上来就要拿人。
“大胆！韩山河，本伯乃当朝国丈，你这是污蔑，本伯要去见陛下！”周奎知道倘若真被抓到诏狱，那一切就全完了。
诏狱是什么地儿，竖着进去横着出来，再说了，他可是当朝国丈，即便真的犯了错，也该是朝廷的旨意，哪里轮得到你锦衣卫动皇家的人？
“这些罪证可不是空穴来风，人证物证都有，不过还是等伯爷到了衙门里再说吧，哦对了，陛下不想见你，抓你就是陛下的意思。”韩山河挥挥手不再多言。
几个缇骑当即将周奎按住，并熟练的用绳子绑了起来。
“韩山河，你这是假传圣旨，待本伯见了陛下有你的好果子吃。”周奎一边奋力挣扎着，一边恶狠狠的盯着韩山河。
即便他身上有些罪名，他也不信崇祯皇帝会杀了他，毕竟这关乎皇家的体面，而且他还有个当皇后的女儿。
这时国舅周荣醉醺醺的不知道从哪儿一拐一拐的走了过来。
“爹，家里生了什么事儿？怎么这许多人？咦，这不是锦衣卫的韩大人吗？”
“儿，快跑，去宫里寻你姐！”周奎仿佛抓住了救命的稻草，冲院子里的儿子周荣喊道。
“得，一并抓起来吧，倒省了本官的事儿。”韩山河笑了笑道。
从嘉定伯府出来后，周奎父子直接被安排进了备好的马车，这也是韩山河顾忌皇家的体面，接着又留下一个小旗的缇骑看守嘉定伯府，这才对手下挥了挥手：
“走吧，去成国公府！”
……
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