“家里有你和我奶，啥事都差不了大规矩，这个我放心。”淑媛就说。“你老也知道，开买卖，和咱们自己居家过日子不一样。这买卖一开起来，好多人都指着它吃饭。该有的规矩，必须得有，不然，咱就亏了那些老实、勤恳做事的人。”
“你这话说的对。”宋老爷子不得不承认，淑媛的道理是对的。“你二伯那个性子，我也知道。我拘管着他。”
说到这，宋老爷子就停住了，一张脸上露出犹豫的表情来。
他这样欲言又止，淑媛不好装作看不见，所以就问：“爷，你有啥话，尽管说呗。这里也没有外人。”
“那我就说了。我知道，你们背地里都说我偏心。我其实看待你们都是一样的，可能是有点偏着那弱点儿的，这也是人之常情。”
淑媛就笑了笑，懒得反驳宋老爷子。
“你那买卖开起来，得用不少人。你二伯不合适，不过有个人，还是挺合适的。”
“是谁？”这么问，淑媛心里面已经有了不太好的预感。
“前院你二哥。”宋老爷子就说出宋存义来，“他跟着你爹学过工匠，学的还挺精，以前也给人家做活儿，都夸他做的好。他现在不能干重活，这木匠他还能干。让他跟着你爹，好歹让他混碗饭吃。”
宋老爷子还说，淑媛反正要用人，用别人，就不如用宋存义。
“我知道，你顾家。你三哥，你五叔，这你都没用谁说，你就先给想到了。你二哥以前是有对不住你的地方，可是谁这辈子能不犯一点错儿。淑媛，你就大度点儿，也是给我分忧了，咱往后看。”
淑媛一直没说话。
宋逸山和夏氏就都知道，淑媛这是不乐意。两口子互相看了一眼，宋逸山终于鼓起勇气来，跟宋老爷子说不能用宋存义。
“……太让人寒心，现在还耍钱。”
“就大度点儿，再给他一次机会。他再不行，往后我啥也不说了。……他有正行业，能赚钱，也就不去耍钱了。”宋老爷子就说。“老四，你历来是个厚道人。谁都知道你仁义。这事，你就包涵。”
宋逸山就说不出别的话来了。
夏氏干着急，一方面不敢说，一方面她也不会说。
“那这个事……”宋老爷子这么说着，就要把事情给定下来。
“爷，”淑媛终于开口，“你的心意，我都明白，你是为了咱们大家伙好。不过，宋存义这个人，我用不了。”
“为啥？”宋老爷子就问。
“我没那个本事管住他。我不能用我管不住的人。”淑媛就说了，简单明了，无关恩怨。
宋老爷子无法反驳。他甚至不能说他能管住宋存义。
手下有个自己管不住的人，这人还有劣迹，这就是祸事的源头。
“还有。我信不过他。咱这也不是多年的大商号。刚开的买卖，万事开头难。我信不过他，没法用他。”淑媛又说。
就这两点，宋老爷子哪一点都反驳不了。
“就没别的法子了？”
“爷，你要怪，就怪我本事不行。我现在只能用我管得住，信得过的老实人。”淑媛最后还说。
宋老爷子能说什么呢。
淑媛可一点儿都没说宋存义不好，也没说不原谅宋存义以前做的事。
宋老爷子只能叹气，这件事就不好再提了。
淑媛从东屋出来，在堂屋里就看见了宋俊山。宋俊山在堂屋听墙角，也不怕被淑媛撞破了。他还嘟囔，说宋老爷子还是偏心。
一点儿都不肯帮他说话，原来是打算要帮宋存义。
可结果怎么样？
宋俊山回到西屋，也不管宋玉兰还在，就将这番话都说了。宋玉兰听着，回家去又都学给了宋存义和赵小玲。
从此，宋存义和赵小玲更加恨淑媛入骨。
不过，他们也没有感激宋老爷子就是了。
彩霞倒是没把这件事放在心上。她还劝宋俊山：“就算你跟了四叔去，也是给人干活的。还不如一心一意，把我照顾好了。啥也不用干的老太爷，不比给人做木匠强？”
宋俊山立刻就笑了，不过他又想到彩霞现在的处境。
“你就真能保证，孩子生下来，刘家人就能来接你们回去。我看人家现在可没搭理你。你不是让前院那两口子去过，一文钱都没带回来，你那大少爷一句话也没给你捎。”
“那不是大过年的，大少爷事情忙，可能还被大少奶奶的人给挡了。这两天，我再让他们去一趟。”彩霞这么说着，突然灵机一动，“现在下雪，大少爷和老太太都出不了门，正好能找着他们。”
彩霞是个行动力很强的女人，立刻就让宋俊山去找宋存义两口子过来。
宋俊山就有些不情愿：“我是你爹，咋成你使唤的了。”
“爹，我不能白使唤你。你想做老太爷，不帮我，那哪能做的成。”彩霞就说。
“你也是将来做少奶奶的人。对你爹娘可不行太抠门了。这成天吃的用的，我和你娘伺候你……”
“爹，你放心，我不能忘了你们的好。赶紧去吧，不然一会他们两口子出去耍钱，就找不到人了。”彩霞催促。
宋俊山这才晃出门去。
宋存礼从外面干活回来，知道宋俊山又去找宋存义，他就劝彩霞：“那两口子都不是正经人。姐，你少跟他们来往。”
“我知道他们啥样人。我是现在用的着他们。要是你够机灵，有他们那么脸皮厚，我还用找他们吗？”彩霞就说。
“姐，话不能这么说。”
“好，我知道。我有个好兄弟。我知道你是好样的。这些事，更不能让你去干。让他们去。你别管了。我心里有数。”
宋存礼劝不动彩霞，就闷闷不乐，他在屋子里稍微坐了一会，就又出去找活干去了。
淑媛在厢房，出门倒水的时候，就看见宋俊山领着宋存义和赵小玲来了。三个人脚步匆匆，还有说有笑的。
淑媛随意把水一泼，赵小玲就哎呦叫了一声，说水泼她身上了。
“哎呦……”淑媛本来要回屋，就扭身回来，笑了。
赵小玲看了淑媛一眼忙就说：“没事，我看错了，没泼我身上。没事，没事。”然后并不停留，快步进了上房。
竟然没和她吵！淑媛就看着上房的方向，她并不认为赵小玲是怕了她。
这肯定是有什么非常要紧的事。
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