对于失败者而言，宽容是一种不得已的屈从。但对于胜利者而言，宽容就可以冠上无数高大上的形容词，成为一种美德。
选择美德，仿佛是一个理所应当的事情。
靠近西华门，原本的御酒房已经腾出新建成了大明国务会议厅。这里，礼部尚书王铎与兵部尚书兼国防大臣高名衡并肩入内。而此刻，来自枢密院与内阁的大小官员早已经等候已久。
国务会议厅是一处新建的场所。此前不管是朱慈烺中庭里的任何一个场所都是典型的按照此前议事模式进行的。简单讲，就是皇帝高高在上，臣下禀告待决。
朱慈烺不喜欢这种模式，天下大事，哪里有那么简单几句话就可以决定的？哪个不是需要反复推演模拟议论探讨的？
如此一来，旧有的场所就不适合开会了。于是，朱慈烺便按照后世的会议模式新建了几个屋子，大明国务会议厅就是这里头的一个。
厅内，按照后世的方式摆开了一个巨大的圆桌。然后两相安坐，颇为新奇，也颇为有效率。至少，这圆桌下的椅子可就好多了。温软，舒适，还有靠椅。大臣们用了都说好。
圆桌上，伴随着王铎与高名衡的落座，人也渐渐到齐了。位于大明一方满满当当坐着，甚至还有许多位置安放到了后头一路排过去，如同一处阶梯教室一样。
相对而言，来自敌方的人就少得可怜了。除了紧紧跟过来的库门便只有洪承畴一人。其余的几个奴才身份的都不敢坐着，站在库门与洪承畴的身后，低眉顺眼的。
双方落座后对视一眼，场面微微有些尴尬。
洪承畴轻轻叹了一声，但很快便恢复了状态，正色以待。这里的许多高官有的已经很陌生，比如两年前只是河南巡按的高名衡。但更多的却很熟悉，比如眼下礼部尚书王铎。
曾经的同僚眼下成了对手，委实世事变迁，让人感慨太快。
洪承畴尚且有闲心这般开解，但场上，却有一人拍案而起，怒斥洪承畴：“你这狗贼，今日竟然还敢来此，真不知道死之一字怎么写的吗？太上皇当年信任你，让你总揽辽西军略进剿建奴，今日你却堂而皇之安坐在上，来代表你投降的敌人与你的同胞议和，你不知道羞耻吗？”
众人看过去，赫然发现这是枢密院的一个年轻的军师任智荣。任智荣一脸青涩，满腔正气，怒气勃发之下，恨不得当场就能有三尺长剑将眼前汉奸手刃。
一旁，库门微微有些窃喜与幸灾乐祸。但转而，当他发现场内不少人被这一番怒斥都热得有些怒火时，他忽然间恐惧了。要是洪承畴死了，自己这个副使难道还能落得了好？当年清军如何对待明朝使者官兵的，他可是记忆深刻啊。那一番惨状，简直不忍卒读。
所有的目光都落在了洪承畴的身上。但此刻，洪承畴淡淡看过去，不为所动：“两国交兵不斩来使。我既然为大清来议和，就相信以大明仁义之邦，断然是做不得这等斩杀来使之举。”
“好你个牙尖嘴利之徒。若我这就上书，让那建奴先斩杀了你这叛国之贼再来议和，看那多铎与多尔衮答不答应！要不然，纵然尔等想议和，先问问战死松山的十数万冤魂答不答应！”任智荣冷笑一声，满脸杀气。
他是真气急了，看着洪承畴的脸，就忍不住响起松山之战十数万大明健儿埋葬沙场。多少好男儿为国征战却连一具全尸和安葬都得不到，但眼下这个大军统帅，却依旧安坐其间，当起了建奴的官儿，这如何不让任智荣心中愤慨？
“若如此，你所言却不一定能让当朝诸公答应。”洪承畴悠然道：“就仿佛，当年太上皇要与黄台吉议和的时候能拿到的条件甚至也比不得现在我能给出的条件。既然我的存在能够带给大明更多的好处，让两国歇兵，永归和平，如宋辽一般互为兄弟之邦，友好之国。无岁币，不割地。将山海关都归还大明，除了我洪承畴在的这一回议和，大明何曾见过？如此于国有利之举，又如何让大明当朝诸公舍得斩杀呢？换一个来，可就只能喊打喊杀了。”
洪承畴话音刚落，就见大明一方嗡嗡嗡地议论了起来。任智荣方才鼓起的一点煞气顿时就被这议论之声冲散。的确，要是洪承畴的存在能够带给大明好处，那斩杀来使这种只能出一口气而坏规矩留下污名的事情还真没人愿意去做。
听得洪承畴与任智荣对喷，屋内一番哄闹，国务会议厅的屏风外，朱慈烺却轻叹一口气：“卿本佳人，奈何从贼……这洪承畴是有本事的，却最终成了建奴的人。”
两国议和，当然不是高名衡与王铎就能决定的事情。但反过来呢，朱慈烺却不会屈尊与洪承畴对面。真要见洪承畴，不仅有见叛贼的尴尬，也有级别的不对称。当然，朱慈烺对这次议和是很郑重的。于是安了一道屏风，就近听着这些议事。
见朱慈烺的评价对洪承畴颇为高看，甚至有些可惜，一旁陪同的倪元璐问道：“圣上……不如联络此人回国？”
“洪承畴与祖大寿是不一样的。而且……”朱慈烺喃喃道：“这洪承畴……如此有底气，依仗的真的是我大明仁义之邦不会杀他？非也……他依仗的，无非是后面有建奴的大军在身后。若我们不议和，便要大战一场罢了。哼，真以为朕怕了？”
……
场上，王铎轻咳一声，上前扯住了任智荣：“任军师一片拳拳忠厚之心我等都明白，不过眼下这般时节，还是遵守纪律为好。”
听到前面一番夸赞，任智荣还不为所动。但听到纪律二字的时候，任智荣顿时脸色一僵，冷着脸，回身去了。朱慈烺带队伍，包括手底下人一个教一个的，都是最重纪律二字。没有纪律的队伍，就是一盘散沙。自然，违反纪律的，也绝不会有好果子吃。任智荣这一回胡闹，回去说不得要有一番惩处。
王铎眼下规劝要是还不听，更是少不得罪加一等，直到加到厉害得能警戒后人。
王铎把任智荣劝了回去，场面也回归了平静。
“多铎既然要议和，那诚意不能缺少了。”高名衡轻咳一声，直视着洪承畴。
屋内一阵肃然，议和正式开始了。
“诚意，当然是有的。”洪承畴笑道：“豫亲王此刻应是已经退兵到通州城外了。京师内外交通恢复，百万黎民生路得以全活。这样的诚意，应是足够了吧？”
洪承畴心中窃喜，他知道，大明这一回心动了。
你心动了，我们才有机会啊！
洪承畴的笑容忽然增添了几分阴狠。
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