大军一路前行，一开始还有一些人在吃饭的时候来方运马车周围，但渐渐地他们很少出现。
因为每到饭点，方运总能拿出荆州城的各种美食，卤的酱的、熏的炸的、炒的煮的，应有尽有，只要稍稍加热，便是香飘几十丈，远远强于军中的伙食。
众人这才明白，这位珠江侯坚决贯彻孔子他老人家的“食不厌精脍不厌细”的优良传统，连赶路都早早准备好了大量美食。
于是，有人开始编排方运穷奢极欲。
不过，这种事传到那些高文位的人耳中，却让他们捕捉到不同寻常的讯息，他们意识到，张龙象竟然找回了祖传的含湖贝。
楚国位于孔圣文界南方，立春后天气迅速变暖。
即便没到正月十五，许多地方也已经见到绿意，正如诗中所说，草色遥看近却无。
获得壮行诗的加持，长途赶路对士兵影响最大的不是身体上的疲惫，而是精神上的疲惫。
每过一天，军中就会有读书人弹奏比较欢快的琴瑟曲或琵琶曲，或者在夜晚露营时举行一些活动，诸如摔跤、比武等等，不断消除路上的单调感。
一路上，一直没有鹿门军的将领前来拜见方运，而鹿门侯一直在队伍的最前方，好像完全忘记有一位珠江侯在军中。
方运的心情有些许沉重，自己在军中多日也不见一位将领拜访，足以说明事情的严重性。
这些天，方运大都在车厢内读书学习，不过也一直在暗中观察队伍，很快发觉，在鹿门军中偶尔会有一丝隐晦而强大的才气闪过，那才气的层次与鹿门侯的力量相近，只是性质相差较大。双方相距数里，又被众多士兵和车马遮挡，方运始终没有机会见到那个人。
方运觉得那才气的气息有些熟悉，但却猜不到那人是谁，不过至少可以确定，此次楚军南下，还多了一位大学士。三位大学士对五位蛮王，完全可以做到各个击破，胜算提高了至少两成。
随着队伍不断前行，兵将们的情绪开始浮躁起来，而张龙象就成了全军的泄气的对象，从早到晚，不断有士兵或将领骂张万空或张龙象，有几个高文位的将军甚至用舌绽春雷大骂。
鹿门侯始终没有出面制止。
方运从不出言反击，但被骂多了，难免有些恼怒。
冬雪融化，春雨来临，在离珠城还有三天路程的时候，天空下起了淅淅沥沥的春雨。
一开始没什么，但走了数个时辰后，士气变得非常低落，鹿门侯出面，当场写出一首止涝诗，让方圆数百里的春雨停下。
全军精神大振，高呼鹿门军万胜，无比感激鹿门侯。
入夜，大军安营扎寨，方运和往常一样，依旧住在马车里读书。
方运这些天总体来说十分高兴，这份喜悦源自孔圣文界的书籍。
圣元大陆虽然把各古地的名作著作收入圣院，但稍差或普通的书籍却弃之不顾，可这些书籍中偶尔会有一些独到的见解，每每读到佳处，方运都喜不自胜。
由于即将参战，方运这些天都在阅读孔圣文界的兵家典籍，一边阅读，一边在心中演练，读到精深之处，恨不得拿出官印进入兵家十三云梯中验证。可惜，这里离圣庙太远，根本无法使用官印，只好作罢。
吃过晚饭不久，方运恰巧读到一位大学士的兵书札记，书里写着，这些年孔圣文界的人在不断增强，但蛮族也在不断增强，慢慢学会了一些人族的兵法，所以能在孔圣文界壮大。
看到这里，方运的神念本能开始推演，推演完毕，方运正要继续读下去，突然愣住。
“十五万大军南下，蛮族必然能得到消息！五大蛮王中，有一头是狐蛮王，略通用兵之法，所以才让珠江军损失惨重，哪怕是祺山侯也为之头疼。若我是狐蛮王，得知十五万大军增援珠城，要夺回莲关，会如何？”
方运再也坐不住，立刻放下书籍，快步下了马车，向中军大帐所在的方位走去。
夜里为防偷袭或意外，军中禁令很严，每一营每一军的士兵都有固定的活动范围，除却有腰牌的将领，都不得胡乱走动。
方运被安排在最外围，和荆南军居住在一起，离鹿门军较远。
在荆南军营中行走的时候，无人阻拦，毕竟荆南军将军也不过是翰林，那些小兵小将面对堂堂珠江侯没有太大的底气。
方运刚踏入鹿门军范围内，三队巡逻的士兵分别从三个方向快步走过来，举起盾牌和长枪。
“这位翰林大人，可有夜行腰牌？”为首的一个黑脸队正严肃地看着方运，并向后面打手势，三个小队各有两人把口哨放入嘴中，随时可以吹出响亮警示口哨。
方运微微皱眉，道：“我乃珠江侯张龙象，没有腰牌，但想求见鹿门侯大人。”
两人虽然爵位相等，但文位和权位有差距，所以方运只能以下属的态度求见。
三个小队的人一愣，有的面露怒容，有的面带讥笑，不过大多数人都喜怒不惊，只不过稍稍放松。无论那些士兵如何想，都没有人胡乱开口。
方运把所有人的举动看在眼里，心中暗道鹿门军不愧是一支强军。
那黑脸队正道：“请珠江侯稍候，在下马上禀报元帅。”
“有劳了。”方运点点头，鹿门侯就是鹿门军元帅。
那黑脸队正带着自己队的士兵离开，其余两队的人盯着方运。
“你们继续巡逻吧，我在这里等候，不会硬闯进去。”方运道。
两队士兵一动不动，有几个士兵露出淡淡的轻蔑之色。
“哼！”方运冷哼一声，但终究没有发作，站在原地等待。
时间慢慢过去，一刻钟后，方运抬头望向前方，没有那黑脸队正的影子。
又过了一刻钟，那黑脸队正没有来。
足足过了三刻钟后，那黑脸队正才带着一位身穿进士袍的将军走了过来。
那进士将军面带微笑，走到近处一拱手，道：“下官韦长弦见过张侯爷，不知张侯爷大驾光临，有何贵干？”
方运也一拱手，道：“我夜读兵书，偶有所悟，与楚国战局有关，所以想求见鹿门侯，谈一谈兵家事。”
韦长弦呵呵一笑，道：“侯爷忧国忧民，在下佩服。不过，元帅正在与众将领商讨平蛮大计，不便见张侯爷。”
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