事情太出乎人的意料之外了。
周少瑾心里沉甸甸的，说不清是什么滋味。
马富山听了东家的秘辛，颇有些不安，想着先看周少瑾怎么说他再附和也不迟。
一时间屋子里静悄悄的，没有一点声响。
老乞丐不安地挪了挪身子，闪烁的目光一会儿落在马富山的身上，一会儿落在中堂上，一会儿落在地上，神色间流露出几分狡猾。
马富山看着心中一动。
自己怎么把这厮给忘了？
不管他说的是真是假，二小姐尚且年幼，暂时被这厮的话给唬住了，等会回过神来，还不知道是悲是喜，总不能让这厮在这里看笑话吧？
他想着，大喝了一声，道：“照你这么说，程庄两家曾经订过亲，怎么街坊邻居都不知道？我看你是欠收拾了，竟然敢排编庄家老太爷和庄太太……”
“我说的全是实话啊！”老乞丐立刻一把眼泪一把鼻涕地哭了起来，“一开始是程柏老爷说老安人是他们家的姑奶奶，程老太太不好说什么。后来程老太太听说庄大小姐是狐狸精转世，心中不喜。再后来两家退亲，还是庄家主动，程家就更不会提了。这件事顾家……还有周家大老爷都是知道的啊……原本庄家老太爷是想把庄大小姐嫁到顾家去的，结果顾家没有适龄的公子，庄大小姐这才嫁了周家大老爷的……”他说着，指天发誓，“庄家舅老爷也是知道的……当初他就是拿了这向庄家大小姐要银子的。后来还是周大老爷出面，给了庄家舅老爷银子，封了庄家舅老爷的口……”
精明的马富山立马就听出了弦外之音，他道：“那你又是收了谁家的封口银子？”
“程，程家……”猝不及防，老乞丐脱口而出。
程家？
周少瑾目瞪口呆。
马富山张口结舌。
“是真的！”老乞丐见事已暴露，就算是自己不说，周家人有心也能查得出来，索性破罐子破摔地道，“程家向来视此事为耻辱。程柏老爷因此发奋图强，考了秀才的功名，后来又做起了买卖，不过几年功夫，就挣下了万贯家财……他再也不愿意提及此事……就给了小人一笔银子，让小人离开金陵城，做点小买卖……小的除了赶车，没有别的本事，几年间就把银子败落一空，没有了办法，才会行乞的……”
马富山是什么人？听着冷笑，道，“你是敲诈程柏，程柏才拿了银子给你做买卖的吧？不然庄家也是积善之家，你既然服侍过庄老太爷，庄老太爷驾鹤西去，我们家老爷又向来尊重庄太太，就是庄家不为你荣养，我们家老爷看在庄太太的面子上，也会为你荣养的，你又怎么会流落街头，成为乞丐呢？”
被人识破，老乞丐大惊失色，脸色发白。
马富山却神色微缓，和煦地道：“千里做官为钱。你何不早说？非要我捉了你的痛脚才老实。我也不和你说别的了，大小姐的赏赐下来，你要分我一半。”
他这一时晴，一时雨，一时热，一时冷的，把个老乞丐搓磨得再也生不出别样的心思来。他抱着马富山的腿大声道：“管家大老爷，我什么都听您的！什么都听您的！您火眼金睛，我一五一十的都告诉您……我原是服侍庄老太爷的，庄老太爷家日渐落魄，我一时起了歪心，把庄老太爷的一幅字画偷了出去，谁知被顾家十二爷发现了，庄老太爷打发了我十两银子，把我赶出了庄家……我做过行商，做过马夫，做过车夫，也给人挑过脚……又没个老婆孩子的……日子实在是过不下去了……就想向庄大小姐借几两银子使使，再不济，向庄大舅爷借几两银子使使也行啊……不曾想庄大小姐竟然不在了，程家柏大老爷也病逝了，柏大太太对程庄两家的事一无所知，庄大舅爷为了躲债也不知道跑到哪里去了……我原想找周家大小姐的，没料想碰到了程家的辂大爷……”
“你说什么？”绕是马富山这样经过事的人也不禁神色大变，道，“给你银子的，是程家的辂大爷？”
“是啊！”老乞丐没有意识到自己这句话有多么的让人震惊，他用衣袖擦着鼻涕，道，“辂大爷说，这事传出去了，于柏大老爷名声有碍，让我千万别做声，先是给了我二十两银子，后来又给了我三十两银子……我原来还想多弄点银子的，结果我从前给人家做马夫的那户人家找了来，我就没敢在金陵城多待……这次要不是没路可走了，又听说二小姐善待那些从前服侍过庄太太的仆妇，我也不会回来……”他说到这里，担心地问马富山，“我这样，是服侍过庄老太爷的，应该比服侍过庄太太的更体面，也算是忠仆吧？”
还忠仆呢？分明就是个无赖！
马富山无语，敷衍他道：“应该算是！我去问过二小姐就应该知道了。”
老乞丐大喜，涎着脸道：“那，管家大老爷，二小姐的银子什么时候可以赏下来？您看我这，一文钱难倒英雄汉，您能不能先借我几文钱，等二小姐的赏银下来了，我再还给您……”
“好说，好说。”马富山说着，见施香从中堂后面绕了出来，递了个纸条给他。
他匆匆地瞥了一眼，问那乞丐：“你说的这话，总得有人证。你说顾家知道，顾家还有谁知道？辂大爷给你银子，有谁能作证？”
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