因为距离较近，当涂方面已经收到风声，芜湖好像出了乱子。
具体的战况还没有查明，但是可以肯定的是，芜湖县城已经落入明军手中，而且根据斥候的探报，明军大队人马兵分两路，马步战兵超过五千人，正在向当涂快速逼近，气势汹汹，来意不善，先头的骑兵部队大概一个时辰后就会杀到当涂城下。
当涂知府是个没打过仗的文官，立刻慌了手脚。
突然面临巨大危险的时候，一般人的反应能力和判断能力都会大幅下降，犯下不可挽回的严重错误，而且往往都是平常绝对不会出现的低级错误，这种现象就叫惊慌失措。
惊慌失措的当涂知府就犯了一个不起眼的低级错误，他命令打开城门，放这些溃兵入城。
乍一眼看上去，这个命令似乎没毛病……当涂是太平府的府城，城墙相对坚固，城门里头还有瓮城，只不过几十个溃兵罢了，只要小心些，就闹不出多大的乱子。
接下来的事情证明，他的判断似乎没错，在守军的监视下，这伙溃兵进城之后非常老实，挨个仔细核查身份也全都是当涂绿营的兵将，肯定没有混进明军的奸细。
他没有想到的是，这伙溃兵本身就是明军的奸细，而且他们回到军营后，城中的绿营守军大都也变成了明军的奸细……
留守当涂的绿营主将名叫噶卢岱，是个满人。
满清绿营中的普通士兵和低级军官虽然都是汉人，但是为了加强对他们的控制，也有少数满人出任高级军官。这个噶卢岱就是当涂绿营的副将，卜从善的副手，正牌子的八旗勋贵子弟出身，今年还不到三十岁。
虽然还不到三十岁，噶卢岱却是个有着十多年军龄的老兵，早在满清入关之前，他就是八旗兵中的一员，因为祖上荫功所以提拔的很快，前不久刚刚派到卜从善军中担任副将。
类似于下放锻炼，在绿营当官为将并不是一件美差，熬上两年调回去一般都能得到提拔，噶卢岱并没有打算在当涂绿营长待，而且作为空降干部，他身边没有太多的亲信，这次卜从善出兵池州府，他只派了两个包衣奴才随军同行。
听说卜从善兵败身死，他连忙打听自己那两个包衣奴才的下落，那些溃兵却一问三不知，看样子，很可能和卜从善一起死在乱军之中了。既然已经这样了，噶卢岱顾不上心疼，连忙召集众将，部署当涂城防，准备抵御即将杀到的楚军。
明军从东南、西南两个方向杀来，南门和东门最为重要，他亲自镇守南门，守东门的任务交给了参将卜从德。
卜从德，是卜从善一奶同胞的亲生兄弟，外貌生的魁梧粗犷，却是个感情丰富的人，听说大哥死在楚军手中，哭得两只眼睛红红的。噶卢岱好生安慰一番，然后勉励他奋勇杀贼，为卜从善报仇雪恨。
“请协台大人放心，末将必定坚守东门，哪怕粉身碎骨，决不后退一步！”
卜从德擦去泪水，化悲痛为力量，两只眼睛里燃烧着对楚军的刻骨仇恨，几乎要喷出火来，怒气值明显已经满条，随时可以放大招。
见他战意盎然，士气如虹，噶卢岱觉得放心多了。当涂城池坚固，只要守军自己不要乱了阵脚，敢于长途奔袭三百里而来的楚军一定会碰的头破血流。
看到卜从德过于激动，噶卢岱又特意嘱咐，当涂城中只有一千六百多名绿营兵，因为兵力太少所以首先要稳守城池，绝对不能轻易出战。
敌情紧急，一切安排既定后，简短的军事会议很快结束，众将各自回去准备。
卜从德出了中军厅，返回自己的军营，刚刚走到门口，却碰到游击将军王铁棍，还有刚刚逃回当涂的中军都司卜七。两个人躲在一颗大树下，嘀嘀咕咕正在说着什么，见到卜从德来了，对着他猛的连连招手。
“快过来，有事找你！”王铁棍跟随卜从善多年，是他的拜把子兄弟，他虽然在喊，声音却压得很低，又着急又紧张的样子。
“你们两个神头鬼脸的，做什么？”卜从德觉得很奇怪，左右看了看，然后走了过去。
过了片刻，大树后面突然传出一声怪叫，紧接着又没了声息。
大树后，王铁棍死死按着卜从德的嘴巴，一字一句地小声说道：“我再说一遍，大哥没有死，而且活得好好的。老七，快把大帅的亲笔信拿出来……”
楚军经过周密的准备，攻打铜陵和芜湖的时间都掌握得刚刚好，这边城池刚破，那边就已经转向了下一个目标。
在江骑营和西骑营的追杀下，芜湖逃出来的溃兵大部分被歼灭，少数人逃到城下的时候，楚军的大队骑兵也随即赶到，看到明显有危险，当涂知府和噶卢岱再没有打开城门。
那些溃兵只好绕城而走，楚军骑兵派出小部队追杀，主力却停在当涂城下，在城外拉出一个松散的包围圈，监视着城中清军的动静。
“楚贼果然是要攻打当涂，来得好！”噶卢岱不但不害怕，浑身上下反而充满了战斗的欲望，作为一个八旗勋贵的子弟，他渴望像先辈一样血战沙场，建功立业。
他已经派人向马国柱和张天禄求援，南京距当涂只有一百四十里，张天禄有水师的战船相助，只要坚守到明天中午，援兵应该就会赶到……接下来，就在当涂城下决战吧，楚军长途奔袭，人困马乏，当涂城下就是他们的葬身之地！
楚军骑兵分成一部分人手，安营下寨，其他的骑兵仍然监视着城上的清军，没有其他的动作。紧张的对峙中，时间一分一秒的过去，到了半下午的时候，官道远方扬起一股漫天的尘土，一面面红色战旗出现在视野中，楚军的主力到了！
看着楚军大队人马渐渐逼近，噶卢岱镇定自若……突然，东门方向一阵大乱，喊杀声骤然响起，仿佛就在城门附近。
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