不光是他们，还有那些富户大户，王侯公孙他们的日子同样日此，要活下去，就必须要粮食，若是粮食价格太高，他们吃不起，那么迎接他们的就是一条死路，在关乎自己能不能活下去的大是大非问题上，百姓从来不含糊，所以他们会第一时间去寻找这个罪魁祸首……？“
宋之丁氏家无井，而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。”有闻而传之者曰：“丁氏穿井得一人。”国人道之，闻之于宋君。宋君令人问之于丁氏。丁氏对曰：“得一人之使，非得一人于井中也。”高掌柜缓缓收回了目光，自言自语了一番，直到此时他算是明白了东家最后的信心从何而来，宋国的丁家庭院里没有井，于是只能出门打水，经常一个人在外面。等到他家院子里打好井之后，这家人就告诉外人说：“我打井（就如同）得到了一个人（一般）。”听到了这话的人互相转告说：“丁家人打井，挖出来了一个人。”国人都在讨论这件事，宋国的国君听说了。国君派人去问丁家的人。丁家的人回答说：“我的意思是说我得到了像一个人那么多的劳力，不是说我从井里挖出了一个人啊。”这件事真伪已没人去理会，在报纸的大肆宣扬下，无知的百姓早已将这当做的一件真实的事情，此时就算是皇甫松等阊门十六家大掌柜的亲自出来否认，也没人想象，这就好比宋国的挖井人一样，在以讹传讹的影响下，事实的真相究竟如何，已经变得不重要了，重要的是在生命受到威胁的百姓选择相信什么，从伙计刚才所说，足以说明了一切，他相信伙计说的是正确的，若皇甫松等人只要还有一点理智，除了尽快买米之外，的确没有其他路可以平息民愤，这一番思索，让高掌柜对东家的手段既佩服，又有些敬畏，翻手为云覆手为雨往日只是从书本中听到或者戏文中听到而已，如今是亲眼所见，才知道这句话儿并非活在传说之中，而是实实在在的存在的。
这么一番计较下来，高掌柜心头的担忧也彻底放了下来，按照他先前的担忧，彭家米店虽每日十万斗，可到底有多少粮食，心知肚明，若非这些小米商迫于压力，不断将粮食注入，依着朝廷的那四十万石粮食其实也撑不了几日，如今之所以不慌，一来苏州米市在自己的搅动下，已经引起了各方面的关注，二来各大小米商迫于每日十万斗的大手笔，已经选择了妥协，将手中的粮食一笔一笔的卖了出来，让他们得意充盈，三来，他们每日十万斗看似数目不小，可数量上还算勉强能接受，这样一来，他们可以继续更长的坚持，但再怎么坚持，在想要打破固有的米价，其影响力还是小了些，必须有更多的大米商加入其中，才能形成更大的规模，但对方的实力太强，皇甫松等人能来交涉，一来说明自己多日的努力有了效果，二来也看到了平衡物价的希望，但没想到对方利欲熏心，在如此局面下，思索不是如何卖粮给苏州百姓，而是接着自己强有力的联盟来进行压制，这样的局面其实与东家的本意是相左的，最后不欢而算结果是意料之中，并不奇怪，可他们毕竟是这个行当的大佬，在固有的利益没能得到的情况下，必然会迎来新一轮的报复，不用说开仓放粮，就是十六家米商联合阊门各大米商继续坚守不出，他们的胜算也并不多，这样的局面他以为要好好谋划一番后，才有机会缓和，哪知道才过了一个夜晚，东家便出手了，手笔一如既往的犀利，大气，且有效，再这样的一个没有硝烟的战事里，这样的手段固然有些卑鄙，但你不得不承认，这也许是唯一有效的法子，高掌柜在这一行摸爬打滚了不少年月，经历的事情也不算少，类似的事情不是没遇到过，但能动用百姓打破僵局，还是头一次看到，偏偏效果还可以预料得到，足以让人感到兴奋。
他轻轻吐了一口气，眯着的双眼看了看门外，不知何时阳光挂了老高了，火红的光芒染红了四周天色，显得十分耀眼。
高掌柜轻轻一笑，道：“看样子苏州的天要放晴了？”
那伙计附和道：“是要放晴了，也该放晴了？”
“是时候了？”高掌柜自言自语了声，便没再说话。
巡抚衙门的签押房里，徐朗笑眯眯的看着手中《苏州文报》，好一会儿才将头抬了起来道：“太损了，你知道么，就在刚才愤怒的百姓已赶到了那十六家米店的门口了，扬言要火烧了人家的米店？这下皇甫松可要头疼了？“
对面的杨大人一本正经的看着奏折，停了这话儿才扭过头来道：“也该给点教训他们尝一尝了？咱们做官的总不能被他们给威胁了不是，若是传扬了出去，我这堂堂二品巡抚的脸面往哪儿放？再说了，我这也是无奈之举，苏州都这个样子，生气大米商还利用行规阻止我们卖粮，其用心是什么不言而喻了，这帮人你对他们就不能手软，若不是我反应快，手段高明，明日吃亏就是我们了，你想想他们有组织，有规模，控制了苏州八成的粮食，他们真要用心来对付我们实在太容易了，比如遏制我们的米源，我们的米源来自阊门的小米商，靠着他们源源不断的卖出手中的粮食，咱们才能积少成多，持续了十八日日卖米十万斗，倘若他们一心想要从中做手脚，这些小米商固然觉得得罪我们日子不好过，可得罪了同行，日子同样不好过，在双重压力下，卖粮就成了铤而走险的事情，他们未必肯卖。
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