“司令，现在我们是兵强马壮，你这次带的外线作战部队，会不会太少了？”政委看到作战任务分配下来，觉得司令员什么都好，就是太爱冒险，不到7000人，相当于敌人一个旅，可任何一路的敌人都至少是10个旅啊。
“呵呵，我还嫌人多了呢，要不，我把1团的人留一半给你？”武爱华笑着说道。
“哎，还是算了吧。司令，外出一定要小心。”政委关心道。
“放心吧，政委。等我取得大捷的时候，你们的敌人说不定还没上来呢。”情报显示，国军三路大军并未做到齐头并进，到5月15这一天，南路的粤军5个师10个旅已经有6个旅到达指定位置了，三省联合剿匪司令部副总司令、南路军司令陈济棠也于16日这天意气风发地在梅州街头出现。
而何健的西路军目前只有一个师的先头部队抵达赣州，估计全部到达指定地区至少需要半个月时间。
至于基本完全由中央军组成的东路军，虽然也到达了两个师，但还远远未到开战的时间。
来得快，死得快！南路军的距离如此之近，而且涉及到根据地腹部的安全，武爱华决定拿南路军来开刀祭旗！
此次，武爱华出征依然选择了黑夜开行。5月17日晚7时，武爱华率领外线部队6972人，从龙岩近郊的小池镇出发，沿古驿道向闽粤边境的永定而去。永定距陈济棠南路军司令部的住地直线距离只有100公里，考虑到这个时代的道路水平，再加上昼伏夜出，全程180公里的路程武爱华准备用5天时间到达（主要原因是18门75MM山炮的行军速度太慢）。
此时，陈济棠还在梅州士绅和地方官员的陪同下，悠闲地玩逛着梅州（当时为梅县）的山山水水，全然不知危险已经降临！
陈济棠，字伯南。广东防城东兴马路镇（今广西防城港）人，汉族客家人，陈济棠于1890年2月12日出生。1907年，陈考入广州陆军小学，秘密加入了同盟会。辛亥革命后，又入广东陆军速成学校。之后任粤军军官，从排长累升至团长。在护法战争及讨伐陈炯明战争中，陈追随孙中山先生，任粤军李济深部第2旅旅长。1925年国民政府成立，陈济棠任李济深部下，国民革命军第4军11师师长兼任警备司令。
陈济棠主政广东期间（1929-1936），对广东发展颇有建树。先后兴建各类工厂，港口公路，大中小学等。广州百业繁荣，市政建设成绩显著，如海珠桥，中山纪念堂，中山大学五山新校舍，爱群大厦等等，以及30多条马路，皆是陈济棠主政广东时兴建。被称为老广州的“黄金时代”。
据说，陈济棠在陆军小学时，成绩较差，特别是正步老走不好，每逢校阅，他都被留在室内搞卫生。陆小毕业时，他是最末一名。在毕业祝酒时，各同学都向名列榜首的梁安邦祝酒，说梁前途远大。梁喝得醉晕晕，听得乐滋滋，便忘乎所以地说：“大家都有办法，除了陈伯南以外。”当时有位同学说：“不要小看陈济棠，他可能比别人走得更远。”梁一听气愤地说：“伯南如能出人头地，我给他捧靴。”说得陈济棠面红耳赤，默不作声。后来，陈济棠掌握了广东军政大权，梁为谋取职务，只得来找陈济棠说：“伯南!伯南!我给你捧靴来了。”陈济棠说：“老同学何必开玩笑，现有一个交通团团长缺，未知你肯屈就吗?”梁喜出望外，但一直当了八年交通团长未升迁过。
根据国民政府军事委员会的命令，南路军将由寻乌（江西）、平远、蕉岭、永定（福建）一线向北攻击。但直到5月23日凌晨，武爱华的外线作战部队近7000人抵达梅州近郊的一个小村时，粤军并未踏入福建一步，即便该进入寻乌（江西）的部队，也在闽粤边境上住着，没有越雷池一步。计划中的5个师10个旅，也已经全部到达，但其中3个师却集中驻扎在梅州城内及附近乡镇。
陈济棠想干神马，或者他在等着神马？
陈济棠之所以能混到“南天王”的地位，自然有几分本事。接到军委会剿匪命令，陈济棠并不敢违背，本来，这家伙也是个正规军先锋。所以，他兴冲冲地跑到梅州来了，他甚至比他的副司令余汉谋都要先到梅州。
但是，到达梅州之后，他却突然想起了一件事情，这就是这次闹事的闽西正规军，压根就没在广东方向做个什么啊，就这样攻入福建，老蒋那一方倒是讨了好，但却得罪了正规军；如果此次剿匪胜利了还好办，但要是失败了，又会是个什么局面呢。
此前，陈济棠也是正规军的急先锋，但陈济棠本人却不那样看。他认为，是正规军占了他广东的地盘，所以他要打，也打得理直气壮。
这前后一对比，他就知道这事不那么简单。这就是陈济棠暂时按兵不动的原因。
这个时代的地方实力派，全是这样的态度，贵州、云南、四川三省的军阀更是明哲保身，地方实力派中，冲在最前面的当属何健，其次才轮得上陈济棠。
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