二月初，冰雪消融草木泛绿，滔滔渭河掠过关中平原，澎湃汹涌一泄千里，激起了无穷无尽的浪涛。
今年为仪凤四年（679年），离江宁县那场风波已是过去了四年有余，呼啸而过的春风仍然有些料峭，京师长安繁华热闹如昨，焕发着蓬蓬勃勃的生机。
长安故名大兴城，始建于隋朝开皇年间，由外城、宫城和皇城组成。
长安东西略长，南北略窄，从高处鸟瞰，为一个规则的长方形，外城四面各有三道城门，连通十二座城门的六条大街为全城主要的交通干道，纵横交错贯穿城内，整整齐齐地划分出一百一十座里坊，此外还有东市、西市以及一处芙蓉园。
而在街道两旁，全为高高的坊墙并种植槐树、柳树、榆树，每当到得春夏之际，沿街绿树成荫，撒下连绵不断的阴凉。
此时正值午后，乃东市开市之际，一名头戴幞头身着绿袍的官吏负手站在坊墙之上，待到时辰差不多了，对着身旁的吏员轻轻点头为之示意。
吏员闻声而动，吩咐鼓楼中的鼓手抡起手中鼓槌，沉重的开市鼓声轰然鸣响，声声震撼天地。
待到击鼓三百下之后，六名壮实的坊丁合力推开那扇厚实木门，在市外早就等得急不可耐的人们犹如被捣了巢穴的马蜂，一窝蜂地汹涌而入，片刻之后，市内便人声鼎沸了。
长街之上，店铺商社鳞次栉比，酒肆客栈遍地林立，车马穿梭行人如织。
郎君们折扇轻摇悠哉悠哉地走向书坊、酒肆、赌坊等地，娘子们则莲步婀娜地前往胭脂铺、绸缎庄、珠宝行，因人而异各取所需，更有不少农夫挑着果蔬米麦走入市内当街叫卖，沿街一片热闹。
除了大唐子民，市内还有不少异国人士，沿街看去，金发碧眼的拂菻人穿着宽松的衣饰大行其道，不时还驻足店铺前操持着憋足的汉语与商贩讨价还价；头戴圆形无檐皮帽的波斯人胡须弯曲，喋喋不休地向着路人兜售着各种波斯香料；而那些来自北方草原的胡人须发戟张，售卖骏马名辔以及镶满宝石的胡刀，更不要提还有那南洋昆仑奴，新罗女婢，矮小的倭人，以及美丽动人的西域胡姬……
这便是大唐，磅礴大气包容一切，长安城更为当时世界的中心，说是万国来朝也不为其过。
人群中，一位头戴帷帽的男子正牵着一匹枣红色的骏马缓步而行。
帷帽为青竹条编制而成，四面垂下黑纱堪堪遮掩住了男子的相貌，一领洁白如玉的圆领袍服纤尘不染，穿在身上配合着他那从容的步态，倍显挺拔之姿。
不知走了多久，长街渐渐到了尽头，帷帽男子抬目望去，一片烟波浩淼的池水出现在了眼前，池畔杨柳依依如画，草木泛出点点绿色，在喧嚣的闹市中竟是说不出的安静雅致。
“是了是了，东市放生池，一定没错。”帷帽男子低声自言自语，脚步却没有丝毫停留，朝着池畔走了过去。
池畔杨柳树下，一个马脸大汉正依着树干而坐，微微阖起的双目似睡非睡，直到帷帽男子走到眼前，他也依旧浑然未觉。
帷帽男子看了马脸大汉半响，突然轻声言道：“二月初二东市放生池垂柳之下相见，阁下莫非就是包打听？”
马脸大汉双目陡然睁开，望着不辨容貌的帷帽男子半响，淡淡道：“你口中的包打听是我阿爷，不过他现在年老体衰，已经不干这一行了，在下名为包克明，诨号也为包打听，尊下莫非便是陆氏郎君？”
帷帽男子轻轻颔首，犹豫半响，摘下了戴着的帷帽，露出一张清秀俊美的面孔，言道：“在下陆瑾，是裴道子让我来的。”
马脸大汉瞳孔微微一缩，似乎有些惊讶帷帽男子的年轻，半响才轻声道：“雇主所托之事，我已经调查明白，此地不是说话的地方，郎君请随我来。”
帷帽男子默默颔首，跟随这名为包克明的马脸大汉绕池而行，走得半响一片松林出现在视线中。
包克明轻轻挥手，示意帷帽男子跟紧，两人又步上一条碎石小径进入松林中。
这片松林占地宽阔，啾啾鸟鸣松叶飘飘，林中别出心裁地布置有石案石墩专供游人休憩，包克明左右一番打量，寻得一处僻静的石案，对着帷帽男子伸手作请后，当先落座。
帷帽男子将手中帷帽放在石案上，撩开衣袍坐入石墩，朗星般的双目紧紧盯着包克明，眉宇微显焦急之色。
包克明淡淡颔首，突然想到了什么一拍额头，恍然问道：“瞧我这破记性，郎君刚才说自己叫什么？”
帷帽男子丝毫未觉奇怪，一字一顿地说道：“陆瑾，陆逊之陆，周公瑾之瑾。”
包克明一笑，言道：“陆郎之名包含三国东吴两大都督名讳表字，当真好记，哈哈哈哈。”
陆瑾笑微微地言道：“名讳不过就一称呼，好记自当为第一，否者别人见过几次还记不得姓名，岂不大大的失败？”
闻言，包克明又是忍不住一阵大笑，突然觉得这不过十六七岁的青年说话非常有意思，且言简意赅。
春风轻轻拂过，沙沙之声倍显悦耳动听，包克明轻叹一声道：“裴道子乃我父多年好友，他所交代的事情阿爷自然放在了心上，动用一切关系打听消息，目前终于查出了一些眉目。”
话音落点，陆瑾的脸上露出了一丝紧张之色，然而又很快消失不见，他手指关节很有节奏地敲击着石案案面，淡淡道：“此人乃是我父好友，龙朔三年进京赴考便了无音讯，离家之前父亲再三叮嘱，一定要查明好友下落，不知包兄查明白了什么？
一句“包兄”尊称，自然拉近了彼此关系，包克明轻叹摇头道：“只是有些许眉目而已，郎君所要寻找之人，只怕不简单啊。”
陆瑾疑惑不解地问道：“区区落榜书生，有何不简单之处？还望包兄实言相告。”
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